Bleu, Blanc, Rouge #1 : Stéphane Diagana, à jamais le premier

Votre blog dicodusport.fr revient pour vous sur un moment de légende réalisé par un sportif français. Episode 1, l’exploit de Stéphane Diagana à Athènes en 1997.

Stéphane Diagana est né le 23 juillet 1969. Athlète français, spécialiste du 400 mètres haies, il détient de nombreux records : recordman de France et d’Europe du 400 mètres haies établit à Lausanne en 1995, recordman de France du relais 4 x 400 mètres réalisé pendant les championnats du monde à Paris en 2003. Il possède également un palmarès long comme ses jambes rapides et dynamiques : 6 fois champion de France du 400 mètres entre 1992 et 2001, champion de France du 400 mètres haies en 1990, champion de France en salle du 400 mètres en 1988, champion d’Europe en 2002 à Munich du 400 mètres haies, champion du monde du 400 mètres haies en 1997 à Athènes et vice-champion du monde en 1999 à Séville. Rétroactivement, il sera sacré champion du monde du relais 4 x 400 mètres en 2003 à Paris, après la disqualification du relais américain pour dopage. Flashback sur la course mémorable d’Athènes où Stéphane Diagana devient à jamais, le premier athlète masculin français champion du monde.

Il est important de savoir que, contrairement aux Jeux Olympiques, les championnats du monde sont une épreuve jeune. Mis en place en 1983, les mondiaux de 1997 ne sont que la sixième édition. Une seule femme avait réussi auparavant cette performance, il s’agissait de Marie-José Pérec en 1991 et 1995. Habitué des départs rapides et des accélérations foudroyantes dans la ligne droite opposée, il parvient à tenir le choc physiquement, face aux retours de ses adversaires dans les 50 derniers mètres. Au pied du podium en 1993 à Stuttgart, médaillé de bronze à Göteborg en 1995, l’année de son record d’Europe, la progression du français est linéaire. Absent des JO d’Atlanta en 1996, suite à une fracture de fatigue, il prend la une revanche éclatante et marque définitivement l’Histoire de son sport ce 4 août 1997.