Coup double pour Markel Beloki sur le Tour de l’Ain : victoire sur la 2e étape et maillot jaune de leader

TOUR DE L’AIN 2026 – Markel Beloki (EF Education-EasyPost) a remporté la 2e étape du Tour de l’Ain, ce mercredi à Lagnieu, en s’imposant en solitaire après avoir attaqué sur le plat à neuf kilomètres de l’arrivée.

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Quatre hommes à l’avant, puis le col de Portes fait exploser l’échappée

Quatre hommes ont pris la poudre d’escampette dès les premiers kilomètres de cette 2e étape : Jason Tesson (TotalEnergies), Kenny Molly (Van Rysel Roubaix), Morné van Niekerk (St Michel-Preference Home-Auber 93) et Maximilien Juillard (Vélo Club Villefranche Beaujolais). Le quatuor a compté près de quatre minutes d’avance au pied de la première des deux ascensions du col de Portes (14,6 km à 5,4 % de moyenne).

Jason Tesson a rapidement calé dans cette première montée. Les pentes étaient trop importantes pour le sprinteur français, qui a dû laisser filer ses compagnons d’échappée. Maximilien Juillard puis Kenny Molly ont également cédé. À l’inverse, Thomas Gachignard (TotalEnergies), sorti du peloton, est revenu sur Morné van Niekerk, dernier rescapé de l’échappée.

Pendant ce temps, la formation Unibet Rose Rockets a pris les commandes du peloton, réduisant l’écart à seulement 50 secondes au sommet de la première ascension. Vainqueur de la première étape, Noah Hobbs (EF Education-EasyPost) a logiquement été décramponné.

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La course explose avant un regroupement des favoris

Dès le pied de la deuxième ascension, Thomas Gachignard s’est envolé en solitaire. Le Français comptait alors 2 min 45 s d’avance sur le groupe des favoris, obligeant ce dernier à accélérer immédiatement. Plusieurs équipes ont pris les commandes : EF Education-EasyPost, Soudal Quick-Step Devo Team et Unibet Rose Rockets. C’est finalement la formation américaine qui a fait exploser la course. À neuf kilomètres du sommet, ils n’étaient plus que sept coureurs dans le groupe des favoris, dont Rémi Arsac (Decathlon CMA CGM Development Team), cinquième du dernier Giro Next Gen.

Malgré son avance, Thomas Gachignard a fini par être repris puis distancé. En revanche, son coéquipier Geoffrey Bouchard est parvenu à rentrer sur le groupe de tête. Jamie Meehan (Cofidis), Axel Mariault (CIC Pro Cycling Academy), Markel Beloki et Jefferson Alexander Cepeda (EF Education-EasyPost), Henrique Bravo et Jose Said Cisneros (Soudal Quick-Step Devo Team), Nicola Conci (XDS Astana), Huw Buck Jones (Bourg-en-Bresse Ain Cyclisme) et Rémi Arsac composaient alors un groupe de dix coureurs.

À un kilomètre du sommet, Jamie Meehan, Markel Beloki, Axel Mariault et Henrique Bravo ont accéléré, parvenant à distancer leurs compagnons. Mais la descente a finalement permis un regroupement, à l’exception de Geoffrey Bouchard, qui n’a pas réussi à revenir.

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Markel Beloki place l’attaque décisive

La montée finale n’a finalement pas créé les écarts espérés. C’est sur le plat que la décision s’est faite. À neuf kilomètres de l’arrivée, Markel Beloki a porté une attaque aussi tranchante que bien sentie. Profitant d’un manque d’entente dans le groupe de poursuite, le jeune Espagnol a rapidement creusé l’écart. Quatre kilomètres après son démarrage, il comptait déjà 30 secondes d’avance, puis 45 secondes à trois kilomètres de la ligne. Le fils de Joseba Beloki n’a plus jamais été revu. Grâce aux bonifications et aux écarts creusés, il s’est placé en position idéale pour remporter le classement général avant la dernière étape.

Il a levé les bras en solitaire et décroché, dans l’Ain, son tout premier succès chez les professionnels, quelques jours seulement après avoir fêté ses 21 ans. Bonifications comprises, il repousse Noa Isidore, deuxième, à 59 secondes, tandis que Nicola Conci, troisième, pointe à 1 min 01 s. Les autres coureurs du groupe de poursuite, composé de onze unités, terminent à 1 min 05 s.

Nouvelle victoire d’EF Education-Easy Post sur le Tour de l’Ain : Markel Beloki ouvre son compteur pro sur la 2e étape ! L’Espagnol (21 ans), sorti à 10km de l’arrivée, prend aussi le maillot de leader.

Noa Isidore (Decathlon CMA CGM) règle le sprint pour la 2e place. #TDA2026 pic.twitter.com/9T95a04CXD

— Le Gruppetto (@LeGruppetto) July 29, 2026

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