Les Bleuets séchés par l’Italie au buzzer de la prolongation en demi-finale de l’EuroBasket U18

EUROBASKET U18 MASCULIN 2026 – Pas de finale pour l’équipe de France. Malgré un matelas de 14 points d’avance à l’aube des cinq dernières minutes face aux Italiens, les Bleuets ont été poussés en prolongation avant de s’incliner sur un tir assassin d’Edoardo Di Meo (77-80).

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Les regrets seront éternels pour les Bleuets. Après avoir éteint l’Allemagne au tour précédent, la finale leur a tendu les bras ce soir contre les hôtes italiens. Mais minés par 5 dernières minutes chaotiques, ils ont d’abord été poussés en prolongation avant d’être achevés par un Edoardo Di Meo on ne peut plus clutch.

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Une demi-finale accrochée

Il faut dire que le début de match était un peu brouillon. Italiens et Français se rendaient leur première possession mais là où Federico Bottelli débloquait le compteur transalpin, celui des Bleuets restait vierge pendant près de 3 minutes. La défense palliait cette inefficacité avant que Nateo Gabriel de Bordes ne lance les siens sans trop de retard pris (2-4).

Eduardo Di Meo ne perdait pas de temps pour trouver la mire à 3-pts. Un exercice qui n’allait pas sourire aux Français, davantage sauver par leur capacité à trouver les solutions intérieures que la mire longue distance. Dans un match où les deux formations ont échangé les temps faibles et forts, il en a été de même pour le leadership. Après avoir mené à la fin du premier quart-temps, les Bleuets courraient après le score à la pause. D’un cheveu néanmoins (30-32).

Cheickh Niang, you are cleared for takeoff ✈️#U18EuroBasket x @Italbasket pic.twitter.com/Yv9uWjOxre

— FIBA EuroBasket (@EuroBasket) August 1, 2026

Letailleur et les Bleus y ont cru

Inarrêtable au retour des vestiaires, Keny Vado prenait les choses en main, alignant trois paniers et 6 points de rang pour remettre l’équipe de France sur de bons rails (36-34). Une joie de courte durée après un nouveau tir primé de Di Meo, futur assassin des visiteurs. Laissant passer les alertes orageuses, les Bleuets remettaient le pied sur l’accélérateur et reprenaient une bouffée d’oxygène avant le dernier quart-temps (53-46).

Partis pour plier les débats finalement assez facilement grâce à un début de 4^ème quart à sens unique et un panier à 3-pts de Louka Letailleur qui faisait mouche (63-49), les Bleuets se sont fortement compliqué les choses. Seul à trouver la faille côté transalpin pendant plus de 6 minutes, Gabriele Lastella portait à lui seul les espoirs italiens sur ses épaules et grignotait l’écart (63-57). Bien inspirés par leur compatriote, Papa Cheickh Niang puis Bottelli s’élevaient à 3-pts avec réussite. 64-64, direction une prolongation… insoutenable !

Edoardo Di Meo qualifie l’Italie au buzzer

Les deux équipes ne lâchaient rien. Hugo Yimga rapprochait les Bleuets de la finale (69-64) mais Di Meo allumait une nouvelle mèche longue distance avant l’égalisation de Bottelli (69-69). Madiba Diaby-Cisse s’arrachait pour gratter 4 rebonds offensifs de rang puis les deux lancers francs (74-73), Di Meo, encore lui, inversait la donne (74-76).

Papa Cheickh Niang manquait l’occasion de sceller définitivement les débats sur la ligne des lancers (1/2), ne restait alors qu’une poignée de secondes aux Bleuets pour égaliser. Moment choisi par Letailleur pour envoyer une magnifique banderille (77-77). Oui mais… la double prolongation quasiment annoncée, Edoardo Di Meo (22 points) n’avait besoin que de quelques dixièmes pour dégainer dans le corner et éteindre les chances de titre français.

EDOARDO DI MEO FOR THE WIN 🚨🤯@Italbasket GO TO THE #U18EUROBASKET FINAL! pic.twitter.com/5IKknD6Luy

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