Moussa Diaby revient à Leverkusen : après 2 ans en Arabie Saoudite, l’ex-international français à la relance

TRANSFERTS FOOTBALL – Parti en Arabie saoudite il y a deux ans, Moussa Diaby s’apprête à retrouver l’Europe là où il avait excellé, au Bayer Leverkusen.

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Un doux parfum de nostalgie à la française va planer en Bundesliga. Alors que Christopher Nkunku a signé son retour en prêt du côté de Leipzig, Moussa Diaby s’apprête à retrouver le Bayer Leverkusen. Dans les deux cas, les anciens titis parisiens avaient cartonné au sein des clubs allemands au début de la décennie.

Moussa Diaby, l’un des meilleurs joueurs de Bundesliga

Si Nkunku n’a jamais quitté le football européen, et a vu sa carrière être freinée par d’innombrables blessures, Moussa Diaby avait lui connu un coup d’arrêt en raison d’un choix étrange. Âgé de seulement 25 ans et au sommet de son art, l’ailier français avait fait le choix de s’exiler en Arabie saoudite, au sein du club d’Al-Ittihad.

Un choix très critiqué et critiquable, puisque cela stoppait net une carrière sur la pente ascendante. Formé au Paris Saint-Germain, avec lequel il s’était révélé sous les ordres de Thomas Tuchel, Moussa Diaby avait pris la direction du Bayer Leverkusen durant l’été 2019. Une décision particulièrement fructueuse puisqu’en Allemagne, le jeune ailier a pris une toute autre dimension, au point de devenir l’un des meilleurs joueurs de Bundesliga.

Auteur notamment d’une saison 2021-2022 exceptionnelle (13 buts, 12 passes), il a laissé un souvenir impérissable au Bayer en cumulant 49 buts en 172 matchs, le tout en l’espace de quatre ans. Transféré ensuite à Aston Villa pour 55 M€ à l’été 2023, il avait signé une bonne saison en Premier League avant donc de filer au Moyen-Orient.

Un exil saoudien qui l’a éloigné des Bleus

À l’époque, Moussa Diaby était dans les petits papiers de Didier Deschamps. S’il ne faisait pas partie du groupe sélectionné pour l’Euro 2024, il avait accumulé 11 sélections sous le maillot de l’équipe de France, dont la dernière en date remonte à mars 2024. Cependant, en rejoignant Al-Ittihad, il s’était automatiquement exclu des potentiels sélectionnables en laissant la place libre à ses concurrents, et à la nouvelle génération.

Et pourtant, le virevoltant ailier n’a rien perdu de sa superbe. Dans un championnat bien trop petit pour son talent, il a rayonné aux côtés notamment de Karim Benzema et N’Golo Kanté. En 73 matchs, Diaby a ainsi cumulé 11 buts et surtout 30 passes décisives !

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— stc tv (@stctv_mena) August 7, 2024

Un retour gagnant au Bayer Leverkusen ?

Néanmoins, après deux années juteuses financièrement, l’ailier tricolore a décidé d’effectuer son retour en Europe. Pisté par de nombreux clubs, dont l’Inter Milan ou encore le Sporting CP, il a finalement jeté son dévolu là où il a connu le summum de sa carrière. Avec encore le souvenir vivace de ses exploits en tête, le Bayer Leverkusen est, selon Kicker, sur le point de débourser environ 30 M€ pour finaliser la transaction, tout en offrant un contrat de 5 ans à son ancienne star.

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Depuis son départ, le club a pas mal évolué, connaissant notamment une glorieuse saison sous la houlette de Xabi Alonso, le tout auréolé d’un premier titre national. Mais après une 2ᵉ place en 2025, le club a chuté la saison dernière (6ᵉ). Cet été, l’ancien Toulousain Carles Martínez Novell a ainsi été intronisé sur le banc pour insuffler une nouvelle dynamique, et nul doute que Moussa Diaby fera partie de ses fers de lance sur des ailes bien fournies (Afonso Moreira, Ernest Poku, Ibrahim Maza…).

Malgré cette belle concurrence, le titi parisien a le talent pour s’imposer, et reprendre sa place de patron du secteur offensif. À 27 ans, il n’est pas encore trop tard pour reprendre le fil de sa carrière en Europe. Avec possiblement un retour en équipe de France en toile de fond, qui sait…

🚨💥 BREAKING | Moussa Diaby back to Bayer 04 Leverkusen – DONE DEAL ✔️

Breakthrough in negotiations. Full verbal agreement with Al-Ittihad over a transfer fee of just under €30m. Also reported by Kicker. Permanent deal.

Diaby has agreed to a contract until 2031 as revealed.… pic.twitter.com/AfCPZXkZic

— Florian Plettenberg (@Plettigoal) August 26, 2026