Relais hommes d’Antholz : Les Norvégiens encore vainqueurs, les Bleus deuxièmes

BIATHLON COUPE DU MONDE D’ANTHOLZ 2023 – On se répète mais les Norvégiens sortent une nouvelle fois vainqueurs du relais hommes. À Antholz, Johannes Boe et ses coéquipiers enchaînent une septième victoire consécutive dans cet exercice, la quatrième de suite cette saison. Les Bleus se sont accrochés un temps et prennent la deuxième place devant l’Allemagne.

Victorieuse de l’intégralité des relais hommes depuis le début de saison, la Norvège partait logiquement et largement favorite de cette dernière répétition avant les Championnats du monde. A chaque fois que Sturla Laegreid, les frères Boe et Vetle Christiansen ont été alignés ensemble, à chaque fois ils sont montés sur la plus haute marche du podium. Une motivation supplémentaire pour l’équipe de France qui affichait sa meilleure composition également pour tenter de rivaliser avec des Norvégiens intouchables jusqu’alors.

Voici la composition du Relais hommes qui se déroulera ce dimanche, 14h30 à Antholz-Anterselva :

1⃣ Antonin Guigonnat
2⃣ Fabien Claude
3⃣ Émilien Jacquelin
4⃣ Quentin Fillon Maillet

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— FFS – Fédération Française de Ski (@FedFranceSki) January 21, 2023

Les Bleus gardaient le suspense…

On avait peine à voir qui pourrait mettre un terme à l’hégémonie norvégienne. Et on a bien pensé un instant que les Bleus allaient le faire. Antonin Guigonnat avait pourtant bien lancé les Bleus. Malgré une pioche sur le premier tir couché, le Français restait au contact du groupe de tête dans lequel figurait évidemment Sturla Laegreid. Mieux encore, il prenait la tête à la sortie du debout avec un 5/5. Le Norvégien laissait alors filer une balle, le Suédois Jesper Nelin en sortait deux nouvelles après un échec sur le couché. Peut-être inspiré par son homologue féminin Lou Jeanmonnot sur la course des femmes, Antonin Guigonnat profitait des derniers mètres pour accélérer. Avec une dizaine de secondes d’avance sur ses plus proches poursuivants, Fabien Claude prenait la relève de son compatriote en pole position.

Le podium commençait à se dessiner après le passage sur le couché. Avec une faute chacun, Fabien Claude, Johannes Kuehn et Tarjei Boe ressortaient dans cet ordre avec un léger avantage comptable pour le Tricolore. Malgré tout, à l’instant de se positionner pour le tir debout, le retard avait été comblé par l’Allemand et le Norvégien qui s’installaient en même temps. Tarjei Boe réalisait le plein, Fabien Claude et Johannes Kuehn manquaient une cible mais restaient au contact. A la glisse, le Français luttait alors que Tarjei Boe passait le relais avec 10 secondes d’avance… à son frère.

… puis Johannes Boe a tué le suspense

N’y aurait-il définitivement plus de suspense ? On peine à voir qui pourra mettre un terme à l’hégémonie norvégienne lors des prochains événements. Ou du moins, l’hégémonie boenienne dira-t-on. Johannes avait 10 secondes d’avance au moment de s’élancer, il en possédait ensuite 25 deux kilomètres plus loin. De quoi s’installer tranquillement avant d’enchaîner rapidement les succès sur les quatre premières cibles. La dernière en revanche ne voulait pas basculer, obligeant le Norvégien a utilisé deux balles supplémentaires. Cela faisait bien les affaires d’Emilien Jacquelin (5/5) qui grappillait un temps précieux sur son rival et limitait la casse (+15″). Pas loin de la catastrophe, Benedikt Doll s’évitait un tour de pénalité en convertissant la totalité de ses pioches mais perdait lui un temps conséquent (+40″).

Une fois, pas deux, Johannes Lucky Luke Boe blanchissait en 18 secondes les cinq cibles de son tir debout. Imité par Emilien Jacquelin, il n’était cependant pas égalé sur les skis. La fusée scandinave se dirigeait à toute allure vers l’ultime relayeur Vetle Christiansen et le faisait décoller avec une bonne marge de 30 secondes sur Quentin Fillon Maillet. Seulement une frayeur sur le tir couché de part et d’autre, c’est après le debout que l’écart s’est fait plus important. Le Français manquait le coche à deux reprises alors que le Norvégien était déjà reparti avec une seule faute. Les deux premières places étaient alors actées. Et on pensait que la troisième aussi, jusqu’à ce que Roman Rees aille tourner sur l’anneau. Plus de peur que de mal pour l’Allemagne, l’Italien Elia Zeni n’était pas assez rapide et sortait finalement derrière, à 20 secondes des futurs hôtes des Mondiaux.

L’équipe de Norvège s’impose facilement au relais masculin à Antholz devant les Bleus et l’Allemagne 🇳🇴 #lequipeBIATHLON pic.twitter.com/hM5u6Rdskn

— la chaine L’Équipe (@lachainelequipe) January 22, 2023

Pour ne pas changer, les Norvégiens se sont imposés sur le relais. C’est une 31^ème victoire cette saison pour la Norvège qui ne laisse que des miettes à ses adversaires et pourrait bien également faire le carton plein lors des Championnats du monde. Un petit break pour les biathlètes et on les retrouve à partir du 8 février en espérant que les Bleus arriveront à faire tomber l’armada norvégienne.

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