Top 14 : après les montagnes russes, le Stade Français veut enfin confirmer

TOP 14 2026-2027 – Après avoir alterné entre le haut et le bas du classement ces dernières années, le Stade Français veut confirmer sa bonne saison 2025-2026, conclue par une élimination en demi-finale. Avec comme objectif de faire aussi bien, si ce n’est mieux.

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3e de la saison régulière en juin dernier, 12e en fin de saison 2024-2025, 2e en 2023-2024… le Stade Français a fait les montagnes russes ces dernières années. « Il y a deux ans, nous avions vécu une année très compliquée, a confirmé Francisco Gomez Kodela, l’entraîneur de la mêlée des Soldats roses, avant la première journée. Faire une bonne saison est toujours un challenge que nous avons en tant qu’équipe. Personne ne sait vraiment pourquoi certaines saisons se passent moins bien. » Alors autant la commencer du bon pied, ce samedi, face à Perpignan, barragiste la saison dernière avec six victoires seulement, mais qui s’est notamment renforcé avec l’ailier international All Black Sevu Reece (37 sélections, 22 essais).

Pour autant, Francisco Gomez Kodela reste prudent. Il assure que « la première journée est la plus difficile à préparer » et, si le Stade Français a « analysé les matchs amicaux de Perpignan », le club de la capitale s’est surtout concentré « sur nos systèmes, nos touches et notre défense ». Le troisième ligne aile Ryan Chapuis s’attend d’ailleurs « à un gros match » face à une équipe « qui a plutôt bien fonctionné lors de ses matchs amicaux ». Et surtout, « avec un coach (Laurent Labit) qui nous connaît », comme l’a rappelé l’ailier Lester Etien.

Stabilité, mêlée et capacité d’adaptation

Car oui, le groupe a très peu bougé (six arrivées pour sept départs seulement), ce qui permet « de démarrer une saison avec des mecs qui connaissent déjà notre façon de travailler », a garanti Francisco Gomez Kodela. « Ça permet de mettre en place des modifications plus rapidement et de ne pas repartir de zéro. » Cette saison, le Stade Français devrait encore s’appuyer sur sa mêlée pour construire son jeu. « Ça fait partie de nos points forts, a appuyé l’entraîneur du secteur. Nous travaillons beaucoup là-dessus et nous avons des joueurs très impliqués, avec énormément d’expérience. Nous essayons de beaucoup travailler pour avoir une mêlée performante. »

Mais le club de la capitale devra aussi progresser dans sa capacité à s’adapter à l’adversaire. « Nous avons beaucoup insisté sur ce point-là, a complété Lester Etien. C’est un peu ce qui nous a manqué contre Montpellier l’année dernière en demi-finale. » Une demi-finale que le club a donc atteinte deux fois en trois ans, mais qu’il n’avait plus disputée auparavant depuis la saison 2014-2015, celle de son dernier titre.

Si Ryan Chapuis est encore mesuré : « Nous avons fixé des objectifs en interne. Pour l’instant, nous avons encore du temps avant de pouvoir les communiquer. Nous voulons surtout prendre les matchs les uns après les autres, notamment sur ce début de saison. Ensuite, peut-être qu’à mi-saison, nous verrons si nous pouvons espérer mieux, ou au moins faire la même chose. » Lester Etien est plus ambitieux : « Ce n’est pas envisageable de s’arrêter avant une demi-finale. » Attachez votre ceinture, le Stade Français est prêt à démarrer.