Victoire d’étape et maillot de leader : Alex Aranburu s’impose en costaud à Durbuy et fait coup double sur le Tour de Belgique

TOUR DE BELGIQUE 2026 – L’Espagnol Alex Aranburu (Cofidis) a remporté la 3e étape à Durbuy au terme d’un final explosif. Grâce à ce succès, le Basque s’empare également du maillot de leader du classement général.

Le circuit vallonné tracé autour de Durbuy, à parcourir à plusieurs reprises, a tenu toutes ses promesses ce vendredi. Comme attendu, les difficultés du parcours ont fait de nombreuses victimes, à commencer par le maillot violet de leader Tim Merlier (Soudal Quick-Step), rapidement distancé et incapable de défendre ses chances. Tout indiquait qu’un changement de leader allait avoir lieu sur ce Tour de Belgique 2026, et le scénario n’a pas déçu.

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Plusieurs échappées ont animé l’étape

Le premier mouvement de course a concerné cinq coureurs issus d’équipes continentales belges et néerlandaises. Michiel Hillen (Baloise Verzekeringen – Het Poetsbureau Lions), Gianni Marchand (Tarteletto-Isorex), Stijn Appel (Beat CC p/b Saxo), Roy Hoogendoorn (Metec – SOLARWATT p/b Mantel) et Victor Hannes (Aarco) ont rapidement pris jusqu’à quatre minutes d’avance. Ils comptaient encore cet avantage à 115 kilomètres de l’arrivée avant de voir l’écart fondre progressivement jusqu’à 33 secondes à 80 kilomètres du terme.

Une fois repris, Gianni Marchand et Stijn Appel ont choisi de repartir à l’offensive. Les deux hommes ont été rejoints par le Portugais Rui Oliveira (UAE Team Emirates XRG), donnant un nouveau souffle à l’échappée. Le trio a ainsi retrouvé une minute d’avance sur un peloton emmené par Lidl-Trek, alors que plusieurs sprinteurs, dont Tim Merlier, avaient déjà décroché.

Aranburu fait parler sa puissance dans le final

Le trio a finalement été repris à 44 kilomètres de l’arrivée. Aussitôt, Jenno Berckmoes (Lotto Intermarché) et Quinten Hermans (Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team) ont tenté leur chance. Ils ont ensuite été rejoints par Aimé De Gendt, coéquipier d’Hermans, ainsi que par Héctor Álvarez.

Un véritable bras de fer s’est alors engagé avec la formation NSN Cycling Team, déterminée à défendre les intérêts de son leader du jour, Lewis Askey. Les équipiers du Britannique ont fini par reprendre les derniers attaquants à une dizaine de kilomètres de l’arrivée.

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La victoire semblait alors promise à un groupe réduit d’une quarantaine de coureurs. Dans le final, plusieurs hommes forts ont tenté de faire la différence à l’image de Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech), Jasper Stuyven, Dylan van Baarle, Biniam Girmay ou encore Mike Teunissen. Mais c’est finalement le Néerlandais Rick Pluimers (Tudor Pro Cycling Team) qui a surpris tout le monde en attaquant à quatre kilomètres de l’arrivée.

Alex Aranburu (Cofidis) remporte en costaud la 3e étape du #BaloiseBelgiumTour ! Le Basque (30 ans), déjà vainqueur à Durbuy en 2024, devance cette fois le Britannique Lewis Askey (NSN Cycling Team) et son compatriote espagnol Carlos Canal (Movistar). pic.twitter.com/cNU4OYdhmE

— Le Gruppetto (@LeGruppetto) June 19, 2026

Le coureur de Tudor a longtemps cru tenir son exploit, profitant du manque d’entente dans le groupe de poursuivants. Mais il a finalement été repris au pied du mur final. Toon Aerts (Lotto Intermarché) a alors lancé une dernière offensive, avant qu’Alex Aranburu ne place son accélération décisive.

Le Basque de Cofidis a parfaitement temporisé avant de déborder Lewis Askey dans les derniers mètres. Il s’offre ainsi une superbe victoire d’étape et récupère dans le même temps le maillot de leader du classement général. Un classement qui pourrait bien se jouer jusqu’au bout tant les écarts demeurent minimes avant les deux dernières étapes.

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