Grand Prix Miguel Indurain 2021 : Alejandro Valverde retrouve le chemin de la victoire

CYCLISME – Ce week-end de Pâques cycliste débutait aujourd’hui en Espagne avec le Grand Prix Miguel Indurain. Après un gros travail de son équipe et après avoir posé plusieurs attaques dans les dernières difficultés, Alejandro Valverde (Movistar) s’est imposé en solitaire. Il a fallu attendre 582 jours pour revoir l’ancien champion du monde lever les bras.

D’abord, après une dizaine de kilomètres et après plusieurs tentatives, 6 coureurs ont constitué l’échappée matinale  : Vincenzo Albanese (EOLO-Kometa), Antonio Carvalho (Efapel), Mikel Aristi (Euskaltel – Euskadi), Emerson Oronte (Rally Cycling), Jon Irisarri (Caja Rural – Seguros RGA) et Ángel Madrazo (Burgos-BH). Derrière, au sein du peloton, l’équipe Astana – Premier Tech a imposé le rythme de la poursuite. Puis, les coureurs de la formation Movistar ont fortement l’allure du peloton pour reprendre le dernier fuyard matinal, Irisarri, à 68 kilomètres de l’arrivée.

La Movistar prend les choses en main…

Par la suite, après un long travail d’une vingtaine de kilomètres des équipiers d’Alejandro Valverde, quatre coureurs se sont extirpés du peloton : Ben Hermans (Israel Strat-Up Nation), Luis Leon Sanchez (Astana), Jonathan Cepeda (Caja Rural) et Ben Swift (INEOS Grenadiers). Ces 4 hommes de tête ont obtenu plus de 40 secondes d’avance sur le peloton pour entamer le dernier tour de circuit.

Cependant, au sein du peloton, les formations Bahrain Victorious et Cofidis ont décidé de donner un coup de main à la Movistar pour se rapprocher à moins de 20 secondes du quatuor de tête avant d’attaquer l’ultime ascension du jour.

…la formation Astana tente de piéger la Movistar…

Puis, dans cette difficulté – l’Alto de Eraul (3,8 km à 5,5 %), le champion d’Espagne Luis Leon Sanchez a distancé ses compagnons de fugue. Tandis que Alejandro Valverde a posé plusieurs accélérations pour lâcher un à un ses adversaires. L’ancien champion du monde est revenu sur son compatriote au sommet, à 10 kilomètres du terme de la course.

Ensuite, le champion du Kazakhstan Alexey Lutsenko (Astana) a profité d’une petite portion montante dans la descente pour revenir sur le duo de tête avant d’être distancé à cause d’une accélération de Valverde. Malheureusement pour le Murcian, le Kazakh est revenu dans la petite descente qui a suivi.

…mais Alejandro Valverde était trop fort pour la formation Kazakhe

Mais, Alejandro Valverde était intenable aujourd’hui ! Le leader de la Movistar a lancé une violente attaque dans le petit mur à plus de 10 % à deux kilomètres de l’arrivée. Les deux coureurs Astana n’ont plus qu’à constater les dégâts.

Finalement, Alejandro Valverde a enfin levé les bras, 582 jours après son dernier succès. Le coureur de 40 ans s’était imposé la dernière fois lors de la 7ème étape du Tour d’Espagne 2019, une éternité pour un coureur de son standing. Alexey Lutsenko a pris la deuxième place à 6 secondes devant son équipier Luis Leon Sanchez. Belle 5e place pour le Français Élie Gesbert (Arkea Samsic).

🇪🇸@alejanvalverde of 🇪🇸@Movistar_Team wins @CcestellaL 🇪🇸#GPIndurain https://t.co/5MLjxd8VIz pic.twitter.com/aDkAhLUrTI

— World Cycling Stats (@wcsbike) April 3, 2021

• À lire aussi – Grand Prix Miguel Indurain 2021 : le classement de la course

Emilien Descampiaux