Roland-Garros : Evan Furness, dernier rescapé français en qualifications, est éliminé

Roland-Garros 2021 – Ils étaient 21 Français au départ de ces qualifications (14 hommes et 7 femmes). Seuls deux avaient réussi à atteindre le troisième tour. Après Quentin Halys hier, c’est Evan Furness qui échoue aux portes du tableau principal. Le jeune Breton s’est incliné face à l’Américain Brooksby au terme d’un marathon de 3h24, 7/6 6/7 4/6. Depuis 2009, ce n’est que la deuxième fois qu’aucun Tricolore ne parvient à s’extirper des qualifications à Roland-Garros.

C’est le genre de défaite qui fait très mal mentalement. Après un énorme combat de 2h51 au tour précédent, Evan Furness pensait remettre le couvert cet après-midi face à un autre Américain, le jeune Jenson Brooksby. Il était en tout cas bien parti pour après avoir remporté le premier set 7/6 et avoir breaké dans le deuxième. Mais au moment de conclure, le Français a eu un blocage. Alors qu’il menait 5/4 40-0 et avait trois opportunités de finir le match, il n’a pas pris sa chance, tout au contraire de son adversaire qui a sorti coup gagnant sur coup gagnant. Reboosté, ce dernier a dé-breaké dans la foulée avant de rafler le jeu décisif. Dans le troisième set, la dynamique était côté américain malgré une belle résistance du Français qui n’a pas baissé les bras. Il s’incline finalement 7/6 6/7 4/6.

Une première convaincante

Pour Furness, l’occasion était d’autant plus belle qu’il pouvait participer pour la première fois de sa carrière à un tableau principal de Grand Chelem. Sa seule wild-ward, obtenue en 2018, s’était soldée par une défaite au premier tour des qualifications en deux sets secs. Stagnant depuis sur le circuit Future, le Breton ne performait pas assez pour être invité par les organisateurs. Cette année cependant, ses trois titres en Future et sa première demi-finale en Challenger ont attiré le regard de la Fédération.

Malgré sa défaite aujourd’hui, Evan Furness a honoré la wild-card qui lui était accordée en donnant tout ce qu’il avait sur le court. Une combativité qui lui a permis de sortir le jeune Timo Legout et l’expérimenté Denis Kudla sur ses deux premiers matchs. Son service est sûrement ce qui l’a le plus handicapé aujourd’hui. Avec seulement 62% de réussite derrière sa première balle, 15 balles de break concédées et 7 double fautes, il n’a pas pu compter sur sa mise en jeu pour assurer des points faciles. En dehors de ça, le Breton s’est montré plutôt convaincant dans l’échange et a malmené son adversaire. Une semaine encourageante pour celui qui réalise actuellement la meilleure saison de sa carrière. À seulement 22 ans et à la 329ème place mondiale, la marge de progression est encore grande pour Evan Furness.