Handball (LDC) : déjà qualifié en quarts de finale, Metz finit deuxième de son groupe !

A domicile, dans des arènes pleines, les Messines ont validé la deuxième place de leur groupe, synonyme d’un quart de finale de Ligue des Champions retour à domicile. Elles se sont imposées 35-29 face à Thüringer.

La semaine dernière, Metz s’était incliné de deux buts face à Ferencvaros (27-29), mais avait réussi a préservé le goal-average particulier. Il ne lui fallait donc plus qu’une victoire à domicile ce dimanche pour valider la deuxième place du groupe 2.

Si Metz a fait la course en tête, les deux équipes étaient proches et Thüringer a pris l’avantage et deux buts d’avance au bout de 13 minutes de jeu. A la 20e minute de jeu, Grâce Zaadi est parvenue à remettre les deux équipes à égalité (11-11) mais Thüringer était coriace et a repris son avantage de 2 buts. Heureusement les Messines ont eu quelques buts « faciles » en supériorité numérique dans le but vide pour ne pas décrocher. Les Allemandes sont rentrées au vestiaire avec deux buts d’avance 19-17.

Le réveil des Dragonnes

Il a fallu 4 minutes et un temps mort à Thüringer pour marquer un but aux Messines qui dans le même temps, ont repris les commandes : 20-19.
Et si les Allemandes rendaient coup pour coup aux Messines, ce sont bien ces dernières qui ont fait la course en tête en seconde période. Avec une défense plus agressive et une efficacité retrouvée, Metz est parvenu à creuser l’écart : 25-21 après 42 minutes de jeu. Herbert Müller n’avait d’autre choix que de poser son dernier temps mort de la parte pour remobiliser ses troupes. Mais c’était trop tard : Manon Houette (8 buts, 88%) et ses partenaires étaient inarrêtables.

Auteur d’une très belle campagne européenne depuis le début de la saison, Metz ne pouvait pas « perdre » cette deuxième place et gâcher tous les efforts accomplis. Pour la deuxième année consécutive et la seconde fois de son histoire, Metz est qualifié pour les quarts de finale de la Ligue des Champions. Les « jaune et bleu » font mieux que l’année dernière en terminant deuxièmes de leur groupe.

Quarts de finale

En quarts de finale, Metz affrontera le club roumain CSM Bucarest, vainqueur de la compétition il y a deux ans et triple tenant du titre du championnat roumain. Encore un gros morceau donc mais les Messines nous ont prouvé cette année qu’elles étaient capables de battre les meilleures. Les quarts de finale auront lieu les week-ends des 7 et 14 avril, Metz recevra au retour. D’ici là, il reste 3 journées de championnat (premier, Metz est déjà qualifié pour les play-offs) et un quart de finale de Coupe de France à jouer face à Issy Paris Hand.

Arlette