Masters 1000 de Cincinnati : Benoît Paire passe proche de l’exploit face à Andrey Rublev

Masters 1000 de Cincinnati – Benoît Paire ne connaîtra pas sa première demi-finale de Masters 1000 depuis 2013. Au terme d’un match très plaisant, il s’est incliné en trois sets face au n°7 mondial et tombeur de Gaël Monfils au tour précédent, le Russe Andrey Rublev (6/2 3/6 6/3). Malgré sa défaite, le Français a déroulé un superbe tennis, comme il n’avait pas joué depuis bien longtemps.

Après la première manche, on ne donnait pas cher de la peau de Benoît Paire. Dans celle-ci, le Français a été breaké blanc d’entrée. Les jeux ont ensuite défilé, jusqu’à un deuxième break pour Rublev au septième jeu. Premier set remporté 6/2 en 19 minutes de jeu par le Russe, qui n’a perdu que deux petits points sur son service. On ne sentait pas Paire dans son assiette, ce qui s’est prouvé lorsqu’il a fait appel au kiné pour soigner une contracture à l’épaule. Une gêne qui pourrait expliquer ses statistiques faméliques au service depuis le début du tournoi (25 double-fautes et 51% de réussite sur première balle en deux matchs).

Retournement de situation

Après cette intervention médicale, tout est allé mieux pour Paire. Très agressif sur le service du Russe, il a breaké à 3/1 et montré que le n°7 mondial n’était clairement pas imprenable. Un avantage gardé jusqu’à la fin de ce set, remporté 6/3. Dans cette seconde manche, le Français a fait parler son revers d’exception. De plus, il a montré une vraie créativité dans son jeu, en enchaînant les amorties et les montées à la volée pour casser le rythme de son adversaire. Comme il le faisait il y a quelques années, lorsqu’il figurait dans le Top 20 ATP.

Malheureusement, le physique de l’Avignonnais l’a lâché en fin de troisième set. Les 4h35 qu’il a passées sur le court ces deux derniers jours n’ont pas aidé. Ses longs mois sans réel entraînement depuis le début de la pandémie, non plus. Malgré tout, il a montré une superbe attitude, comme la semaine dernière à Toronto, et n’a pas lâché pour autant. Breaké dans le huitième jeu après avoir sauvé 4 balles de break, le Français s’incline finalement 6/3 dans cette dernière manche. Beaucoup de positif est à retenir en voyant Benoît Paire évoluer avec ce niveau et cette attitude. Il a lui-même dit qu’il se sentait mieux dans sa tête et dans son jeu.

Prochains tournois pour le n°4 Français : l’ATP 250 de Winston-Salem la semaine prochaine, puis l’US Open en suivant. En espérant qu’il continue sur cette belle lancée.

This man has some wheels 💨@benoitpaire fights back & wins the second set 6-3 against Rublev.

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— ATP Tour (@atptour) August 20, 2021