Championship : Toulouse dispose facilement de Batley et fonce vers la finale

RUGBY À XIII – CHAMPIONSHIP – Malgré une entame de match accrochée, le Toulouse Olympique s’est largement imposé au stade Ernest-Wallon contre les Batley Bulldogs (51-12). Le TO jouera sa montée en Super League la semaine prochaine.

Largement dominateurs en saison régulière, les coéquipiers de Mark Kheirallah partaient favoris contre Batley. Et ils ont tenu leur rang en marquant les premiers par le vétéran Rémi Casty à la 10ème minute. Moins de 5 minutes plus tard, Tony Gigot double la mise en étant bien placé à la réception d’un coup de pied. Les deux transformations de Kheirallah portent le score à 12-0. Alors qu’on s’attendait à une promenade de santé pour les Violets, les Bulldogs ont mis le réveil. Dane Manning va profiter d’un en avant de Jussaume dans ses 10 mètres, puis d’un plaquage manqué de Kheirallah pour réduire le score à 16-6.

Même si le TO a rapidement répliqué par Bretherton (essai non transformé à la 21’), les Anglais se sont accrochés et ont de nouveau réduit la marque par un bel essai en coin de Johnson. Malgré le soleil dans les yeux et la position excentrée, Tom Gilmore transforme et ramène son équipe à 4 points (16-12). Plus rien ne sera marqué jusqu’à la pause.

Le TO déroule en seconde période

Alors que le faux rythme imposé par les Bulldogs laissait craindre le pire, Toulouse va dominer dans les grandes largeurs le deuxième acte. Junior Vaivai a démarré le festival à la 42ème, imité deux minutes plus tard par Mark Kheirallah, qui a profité d’une erreur de l’arrière anglais Hall. Les Bulldogs ont ensuite explosé physiquement et concédé deux essais supplémentaires de Jussaume (58’) et du puissant pilier australien Garbutt (65’). Alors que le TO gérait tranquillement son avance, un drop de Tony Gigot, puis un essai sur la corne de Junior Vaivai (transformé en coin par l’impeccable Mark Kheirallah) ont conclu cet après-midi de fête à Toulouse. Le TO s’est imposé 51-12, et s’offre le droit de disputer la grande finale de Championship, le fameux Million Pound Game.

La semaine prochaine, Toulouse recevra à Ernest Wallon le vainqueur de l’autre demi-finale qui opposera Featherstone à Halifax. En cas de victoire, Toulouse pourrait rejoindre les Dragons Catalans et devenir la deuxième équipe française engagée en Super League. Une victoire espérée par tout le mouvement treiziste français. Mais il reste une finale à jouer d’abord !

ON EST EN FINALE ! #RoadTOSuperLeague #TOgether ⚪ pic.twitter.com/GkYyFbTHR8

— Toulouse Olympique XIII (@TOXIII) October 2, 2021