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Rugby à XV

Les Moana Pasifika sur le point de boucler leur effectif en vue du Super Rugby

Nicolas Mezine

Publié le

à 20h50
Les Moana Pasifika sur le point de boucler leur effectif en vue du Super Rugby
Photo Icon Sport

SUPER RUGBY – Nouvelle équipe du Super Rugby 2022, les Moana Pasifika préparent leur entrée dans la compétition tout comme les Fijian Drua, la nouvelle équipe venue des Fidji. Ayant accumulé les signatures ces dernières semaines, l’équipe qui sera entrainée par le technicien néo-zélandais Aaron Mauger a pratiquement bouclé son effectif. 

Les fans de rugby de l’hémisphère Sud attendent ce moment avec impatience. Après avoir longtemps attendu de voir des équipes représenter les Iles Pacifiques dans le Super Rugby, ce sera désormais chose faite lors de la 27ème édition du Super Rugby où Australiens et Néo-Zélandais affronteront donc les Moana Pasifika, équipe représentée par des joueurs tongiens et samoans, et les Fijian Drua, formaiton composée majoritairement de joueurs fidjiens.

L’effectif des Moana Pasifika dévoilé

Ces dernières semaines, avant d’entamer les premières semaines de préparation qui débuteront à la mi-décembre, les Moana Pasifika ont annoncé plusieurs recrues dans leur effectif. Ce matin, quatre nouvelles recrues ont été annoncées, ce qui porte le nombre total de joueurs recrutés à 36 désormais. Il ne reste donc que deux places vacantes dans l’effectif.

Piliers : Joe Apikotoa (Chiefs), Sekope Kepu (Counties Manukau), Tau Koloamatangi (Otago), Ezekiel Lindenmuth (Counties Manukau), Isi Tu’ungafasi (Crusaders).
Talonneurs : Samiuela Moli (Tasman), Ray Niuia (Blues), Luteru Tolai (Blues).
Deuxièmes ligne : Don Lolo (Taieri), Mike McKee (Southland), Alex McRobbie (Counties Manukau), Veikoso Poloniati (Manawatu).
Troisièmes ligne : Penitoa Finau (Bay of Plenty), Solomone Funaki (Hawke’s Bay), Lotu Inisi (North Harbour), Jack Lam (Waikato), Alamanda Motuga (Counties Manukau), Sam Slade (Counties Manukau), Henry Time-Stowers (Canterbury), Sione Tu’ipulotu (Auckland).
Demis de mêlée : Ereatara Enari (Crusaders), Manu Paea (Northland), Jonathan Taumateine (Hurricanes).
Ouvreurs : Christian Leali’ifano (NTT Shining Arcs), Lincoln McClutchie (Hawke’s Bay).
Centres : Levi Aumua (Tasman), Fine Inisi (North Harbour), Henry Taefu (Western Force), Danny Toala (Hurricanes).
Ailiers / Arrières : Tomasi Alosio (Wellington), Neria Foma’i (Hawke’s Bay), William Havili (Tasman), Solomone Kata (Brumbies), Timoci Tavatavanawai (Tasman), Azelo Tuitavuki (Hawke’s Bay), Lolagi Visinia (Hurricanes).

Un recrutement ciblé sur la Bunnings NPC néo-zélandaise

Le board avait annoncé la couleur avant même le début du recrutement. Les joueurs recrutés correspondraient à la culture du club, à savoir un mélange entre joueurs issus du Pacifique, principalement des Samoa et des Tonga. Le club sera basé à Auckland et les matchs à domicile seront disputés au Mount Smart Stadium. Pour se faire, rien de mieux que de cibler des joueurs issus de la Bunnings NPC. Cette compétition provinciale implique les quatorze meilleures fédérations provinciales du rugby néo-zélandais, et énormément de joueurs font leurs gammes dans cette compétition avant d’être recrutés par des équipes en Super Rugby. Mieux, elle est en train de se dérouler actuellement, avec les demi-finales prévues ce week-end.

On retrouve 5 joueurs évoluant pour Tasman, qualifiés pour les demi-finales de la première division face à Hawke’s Bay ce camedi : le talonneur Moli, le pilier Tu’ungafasi sélectionné à 7 reprises avec les U20 néo-zélandais, le centre très puissant Levi Aumua, l’ailier fidjien Tavatavanawai qui est un joueur atypique avec son gabarit très explosif ainsi que l’ailier William Havili. Leader de la Premiership, synonyme de la première division de la Bunnings NPC, Hawke’s Bay a également été une cible privilégiée des Moana Pasifika. Lincoln McClutchie sera notamment à surveiller, lui qui enchaîne les prestations de haute qualité au poste d’ouvreur avec l’équipe détentrice du Ranfurly Shield.





Parmi les autres noms ronflants de l’effectif, on notera qu’Aaron Mauger aura l’embarras du choix sur le poste de demi de mêlée. Jonathan Taumateine est le titulaire du poste avec les Samoa, et compte une vingtaine d’apparitions en Super Rugby. Ere Enari a également une solide expérience du rugby en Nouvelle-Zélande, avec une soixantaine de rencontres disputées en NPC avec Canterbury et Hawke’s Bay. Né à Sydney de parents tongiens, Sekope Kepu incarne parfaitement le visage de cette équipe. Sélectionné à 110 reprises avec les Wallabies, il apportera toute son expérience à ce groupe du haut de ces 35 ans. Restons sur l’expérience, avec la présence de Jack Lam dans l’effectif. A 33 ans, il est le capitaine des Samoa depuis 2013 avec une solide expérience du haut niveau, lui notamment qui est passé par Bristol ou les Hurricanes. Après une expérience passée avec les NZ Warriors en NRL, Solomone Kata tentera de se relancer après son passage chez les Brumbies. Enfin, on a hâte de voir le retour de Christian Lealifano sur un terrain de rugby.

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