NBA Finals : Preview de l’affrontement entre Cleveland et Golden State

Pour la 4ème année consécutive, les Golden State Warriors affronteront les Cleveland Cavaliers lors des NBA Finals, une série qui commence dès ce soir, 3h du matin heure française, à l’Oracle Arena. Les Warriors vont-ils battre sans trembler les Cavs, ou Lebron parviendra-t-il à donner un peu de suspens à cette série ?

Après la victoire des Warriors face aux Rockets, qui a vu l’équipe de la baie d’Oakland rejoindre Cleveland en finale, plusieurs voix se sont exprimées : ceux qui étaient blasés de voir encore et toujours la même finale en juin et ceux qui au contraire étaient ravis de voir un nouveau duel Warriors/Lebron. Une telle hégémonie de ces deux équipes en NBA Finals reste quoi qu’il en soit historique, malgré une opposition assez déséquilibrée sur le papier cette année. Quelques duels vont néanmoins être intéressants à observer :

• LeBron James VS Kevin Durant : « The G.O.A.T. » (Greatest Of All Time) VS « The Snake ».

  

  LeBron VS KD

Sans doute les deux meilleurs joueurs de la Ligue actuellement, tant en attaque qu’en défense. D’un côté, LeBron a réalisé sans doute les meilleurs Playoffs de sa carrière, au vu de sa solitude sur le terrain avec des partenaires peu inspirés durant les séries précédentes. De l’autre, KD est le meilleur joueur des Warriors actuellement, et il est capable lui aussi de sortir des shoots impossibles dans des positions compliquées. Si le duel penche légèrement en faveur de LeBron James, Kevin Durant va tout faire pour diminuer la production du monstre durant ces NBA Finals et obliger le reste des Cavaliers à se surpasser pour compenser.

• Stephen Curry VS George Hill : il va falloir se surpasser pour stopper Chef Curry !

  

  Curry VS Hill

Et on attendra notamment George Hill pour soulager LeBron, l’ancien joueur des Kings n’ayant pas particulièrement brillé offensivement durant les tours précédents. Défensivement, un gros morceau l’attend en face avec un Steph Curry qui tentera enfin d’obtenir le titre de MVP des Finales, une récompense qui lui a échappé en 2015 et 2017 au profit d’Iguodala et de Durant. Le « Baby Face Killer » va donc tout faire pour prendre feu offensivement face à George Hill, qui aura donc du pain sur la planche pour le contenir.

• Steve Kerr VS LeBron James Tyron Lue : on était obligés de troller pardon…

  

  Kerr VS Lue

Un des meilleurs coachs de la Ligue, Steve Kerr, contre l’assistant coach de LeBron James, Tyron Lue. Avec Lebron James, c’est d’ailleurs la première fois depuis Bill Russell qu’un entraîneur-joueur est en position de gagner les NBA Finals. Sérieusement, le coaching de Tyron Lue n’a pas été si mauvais que ça contre les Celtics, bien au contraire ! Avec les adaptations réussies de Jeff Green et de Tristan Thompson dans les rotations, le coach des Cavs a plutôt bien géré le coup pour une fois, mais la différence de niveau avec le coach des Warriors Steve Kerr risque de faire la différence dans les moments importants.

• Draymond Green VS Kevin Love : Un rapport de force différent.

  

  Green VS Love

Si Kevin Love est incertain pour le Game 1 ce soir, la suite de la série (si elle dure plus de 4 matchs) devrait opposer l’intérieur de Cleveland au chien fou de Golden State, Draymond Green. Deux profils de jeu très différents : Love étant capable de s’excentrer vers la ligne des 3 points pour étirer la défense de l’adversaire, alors que Green a montré des difficultés d’adresse lors des précédents tours. Au niveau du physique et du vice, Draymond est par contre un des plus gros teigneux de la NBA et va tenter le prendre le dessus sur son adversaire dans la raquette.

• Klay Thompson et Nick Young VS J.R. Smith, Kyle Korver et Jeff Green : l’adresse à 3 points, un facteur déterminant dans cette série.

  

  Ça sent les grosses briques balancées à 3 points

On parlait de soulager LeBron James ci-dessus, et clairement Smith, Korver et Green auront pour mission de ne pas vendanger les caviars que va leur servir leur leader. Si leur taux de réussite global derrière la ligne dépasse les 50% le match sera potentiellement serré, mais si les 3 « snipers » nous ratent 7 ou 8 tirs sur 10 par match, LeBron peut déjà dire adieu au titre. Surtout qu’en face, Klay Thompson sera forcément en feu à 3 points sur quelques matchs, et que Nick Young peut contribuer à lâcher des ficelles derrière l’arc.

Des duels à suivre qui s’annoncent prometteurs, mais avantage certain pour Golden State à l’aube de ces NBA Finals !

Mathieu Veillon