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Betclic Élite : Le grand espoir portelois Nadir Hifi monte en puissance

Maxime Cazenave

Publié le

à 9h45
Betclic Élite  Le grand espoir portelois Nadir Hifi monte en puissance

Betclic Élite 2021-2022 – Si Le Portel est reparti de Dijon bredouille après avoir compté une trentaine de points de retard, cela a permis à Nadir Hifi de bénéficier pour la première fois d’un temps de jeu intéressant en Betclic Élite (12 minutes). Le futur international algérien qui domine le championnat Espoirs en a profité pour s’illustrer positivement, confirmant une progression de plus en plus alléchante.

C’est ce qui s’appelle saisir une opportunité à pleines mains. Ce dimanche, Nadir Hifi a vécu une journée bien remplie. Avec Le Portel, il a effectué le déplacement à Dijon pour disputer non pas une, mais deux rencontres. Avec les Espoirs dans l’après-midi, puis avec les professionnels quelques heures plus tard, le gamin de 19 ans a passé en cumulé 45 minutes sur le parquet !

Un dimanche de gala en Bourgogne pour Nadir Hifi

Face aux Espoirs dijonnais, il a sorti une prestations solide (26 points, 5 passes), faisant oublier une dernière sortie délicate contre Cholet (6 points, 4 passes). Puis, c’est ensuite la JDA de David Holston qui a fait face à l’ESSM. Dans un blow-out aux proportions gargantuesques (plus de 30 points d’écart en deuxième période), Éric Girard a décidé de faire confiance à son jeune combo-guard. Ce dernier avait déjà connu quelques sorties en Betclic Élite, mais sans réellement avoir le temps de se mettre en avant (jamais plus de dix minutes dans un match).

Cette fois-ci, il a totalement mis à contribution les 12 minutes dont il a bénéficiées. Surfant sur sa prestation en Espoirs plus tôt dans la journée, Nadir Hifi a brillé par sa volonté de rentrer dans le lard d’une JDA trop facile. Cela s’est traduit dans les chiffres par 8 points, 3 rebonds, 1 passes, mais également 2 interceptions.

« J’apprécie cette prestation, précise le joueur de l’ESSM. Le coach m’a envoyé en mission. Je devais mettre la pression tout terrain au meneur d’en face, ce que j’ai bien plutôt réussi à faire. Ça m’a permis de me mettre en rythme pour pouvoir ensuite exprimer toute mes qualités de scoreur. Je suis fier de moi, les coachs et mes coéquipiers également. Maintenant, il faut retourner au travail et se concentrer sur la mission du maintien du club. »

«  Me former au poste 1 cette année »

Effectivement, cette défaite n’a pas arrangé les affaires du Portel, qui reste toujours lanterne rouge de Betclic Élite. Dans l’optique de cette mission, Nadir Hifi pourrait devenir une option intéressante pour Éric Girard en sortie de banc. A 19 ans, le joueur a déjà fait ses preuves dans un championnat Espoirs qu’il domine depuis un an et demi, que ce soit au scoring, ou désormais à la passe. Dans le groupe professionnel depuis plusieurs mois, le futur international algérien est couvé par l’ESSM, qui suit de très près la progression de ce combo-guard pétri de talents, comme le confie le joueur.





« J’ai été intégré en avril au groupe professionnel, même si je m’étais entraîné toute l’année avec eux. Éric Girard a fini par être convaincu, et il m’a fait confiance. Je pense qu’il ne le regrette pas. L’an dernier j’ai joué en tant que poste 2 en Espoirs, on me demandait de scorer, et j’ai terminé meilleur marqueur du championnat. Cette année, le projet était de me former au poste 1 afin d’apprendre à gérer une équipe, effectuer les bons choix balle en main, et mettre en valeur mes coéquipiers. D’où le fait que je sois actuellement meilleur passeur du championnat. Ce sera primordial pour la suite de ma carrière d’être capable jouer sur les deux postes car moi-même et le staff avons de très grande ambitions. »

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Une vaste palette offensive à peaufiner

Ce n’est pas un scoop, le joueur dispose d’un énorme potentiel qui ne demande qu’à être poli au fil des années. Depuis trois années, il fait parler de lui pour ses performances offensives de haut niveau. Il a débuté avec les Seniors au sein de l’équipe de Nationale 3 de la SIG. A 17 ans, il s’impose progressivement comme un titulaire incontournable, et termine la saison avec plus de 14 points de moyenne.

Parti au Portel à l’été 2020 pour jouer le championnat Espoirs et avoir la possibilité de s’entraîner avec l’équipe professionnelle, il va de nouveau briller en terminant meilleur marqueur du championnat (21 points, à 52,3 % en global, et 41,3 % derrière l’arc). Sa palette offensive est déjà très complète puisqu’en plus de disposer d’un shoot déjà très correct derrière l’arc, il représente un véritable danger en pénétration grâce à sa vitesse et ses changements de direction. Cette saison, il s’est adapté merveilleusement à son nouveau rôle, devenant meilleur passeur (7,2 passes) du championnat. Le combo-guard doit encore trouver le juste équilibre puisque si cela a naturellement affecté sa production au scoring (15 points), ses pourcentages ont également diminué (42,2 % en global, 35,3 % derrière l’arc).

« J’ai développé beaucoup d’aspects de mon jeu, même s’il y a bien sûr encore des points à améliorer, concède lucidement Nadir Hifi. Il faut je progresse sur la tenue des duels, la communication sur le parquet, les décisions et la gestion du tempo en attaque, la gestion de mes ambitions… mais sans oublier aussi le travail physique. Je fais un gros travail sur moi en sachant qu’il y a du chemin, mais je suis prêt à aller au combat. En plus, je peux compter sur mes coéquipiers et les anciens qui sont là, et le seront pour m’aider ».

« Une énorme fierté d’être sélectionné avec l’Algérie ! »

La tête sur les épaules et l’ambition débordante, le joueur connaît un début d’année 2022 enthousiasmant. En plus de ce match très intéressant réalisé en Betclic Élite, Nadir Hifi va avoir l’occasion d’honorer sa première convocation avec l’équipe d’Algérie. Il avait déjà été appelé par la nation maghrébine pour une fenêtre internationale en novembre dernier, mais les rencontres programmées avaient été annulées. Ce n’est donc que partie remise, et cela va lui permettre de rentrer directement dans le vif du sujet.

« C’est une énorme fierté d’être sélectionné avec l’Algérie ! En plus d’être une très belle reconnaissance de mon travail réalisé au quotidien. Les coachs me font énormément confiance là-bas, ils m’ont vu grandir. »

Du 8 au 16 février prochain, l’équipe d’Algérie va participer à la Coupe Arabe des Nations, qui se tient aux Émirats Arabes Unis. Finalistes malheureux en 2018 face à l’Arabie Saoudite, les Fennecs abordent la compétition avec de grandes ambitions, et pourront compter sur leur jeune talent de 19 ans, gonflé à bloc : « Je suis prêt à tout donner pour aller gagner cette compétition ». Après la médaille de bronze obtenue à la Coupe d’Afrique U16 en 2017, cela représente une belle opportunité pour doubler la mise. Ce serait alors un tremplin idéal avant de revenir au Portel pour aider au maintien du club. Et définitivement lancer une carrière prometteuse.

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