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Football

Clauss, Nkunku, Saliba : Portraits des nouveaux appelés chez les Bleus

Julien Correia

Publié le

à 14h30

ÉQUIPE DE FRANCE DE FOOTBALL – Qualifiés pour le Mondial 2022, les Bleus prendront part à deux rencontres amicales face à la Côte d’Ivoire et l’Afrique du Sud vendredi et mardi prochain. Pour ces deux rencontres, Didier Deschamps a notamment convoqué trois nouveaux visages. Présentation des 3 joueurs qui pourraient honorer leur première sélection avec le maillot tricolore.

C’est toujours un moment phare dans une carrière de footballeur. Celui où on est appelé pour la première fois en sélection. L’attente de la liste, puis la délivrance lorsque son nom est cité par le sélectionneur. Cette joie, ils sont 2 à l’avoir ressentie la semaine dernière lorsque Didier Deschamps a annoncé ses choix. 3 joueurs aux trajectoires différentes.

Christopher Nkunku : le titi parisien devenu star en Allemagne

Le premier d’entre eux est Christopher Nkunku. Âgé de 24 ans, il évolue au poste de milieu offensif ou d’ailier. Formé au PSG, il avait notamment vu les portes de clubs comme Monaco, Le Havre ou Lens se fermer à lui pour un déficit athlétique. Lancé par Laurent Blanc chez les pros, le joueur est notamment issu de la même génération que Presnel Kimpembe, Jonathan Ikoné ou encore Odsonne Edouard. Au sein d’un effectif fourni, où la concurrence était rude, Christopher Nkunku arrivait tout de même à grappiller du temps de jeu au sein du club de la capitale. Champion de France à tout juste 18 ans, il entrait pleinement dans la rotation lors des saisons 2017/2018 et 2018/2019. Polyvalent, il était toutefois le plus souvent utilisé comme milieu relayeur, dans un registre moins offensif qu’actuellement donc.

Désireux d’occuper un rôle prépondérant au sein d’une équipe jouant l’Europe, Nkunku pliait bagage en 2019 après avoir notamment raté son tir au but en finale de la Coupe de France face à Rennes. Contre 15 millions d’euros, le RB Leipzig s’attachait donc ses services. Et on peut avouer sans se tromper que ce transfert a été une réussite. Évoluant plus haut sur le terrain donc, le joueur se révéla tout d’abord aux yeux de la Bundesliga. 3e passeur du championnat avec 13 offrandes, il a connu des débuts en fanfares. Si la saison dernière ses stats ont légèrement été en deçà, cette année nous ne pouvons pas en dire autant.

Avec 26 buts au compteur toutes compétions confondues cette saison, il est tout simplement le 4e buteur européen à l’heure actuelle au même rang que Kylian Mbappé. Ajoutez à cela 9 passes décisives et des prestations remarquées en Ligue des Champions, c’est en toute logique que Deschamps a (enfin) fait appel à lui. Et que les cadors européens vont se l’arracher la saison prochaine…

Jonathan Clauss : Un véritable conte de fée

Un cas à part. Ils sont très peu à avoir un parcours comme le sien. Mais cela peut sans doute donner de l’espoir à tous les joueurs recalés des centres de formation. Encore amateur à 24 ans, 5 ans plus tard le voilà aujourd’hui appelé en Équipe de France. Alsacien d’origine, celui qui avait fait sa formation à Strasbourg n’avait pas été retenu. Un moment très compliqué pour le joueur. Tentant de rebondir, entre études en STAPS, petits jobs et championnat amateur, il était pratiquement impossible de lui présager un avenir en Bleu.





Après un premier exil en Allemagne toujours en amateurs, c’est en 2016 qu’il fera parler de lui pour la première fois. À l’époque son club de Raon-l’Etape affronte les Verts en Coupe de France. Le joueur marquait le but égalisateur face à Ruffier en 32e de finale. Promu avec son club en CFA, il se dirigeait de son côté à Avranches en national. Et c’est encore grâce à l’exposition de la Coupe de France qu’il allait faire parler de lui. Brillant avec son club, il allait voir son parcours seulement s’achever en quarts de finale face au PSG (4/0).

Mais un tout nouveau parcours allait débuter pour lui. Après un premier contrat pro à 24 ans à Quevilly, il s’exila à nouveau en Allemagne en seconde division du côté de Bielefeld. Auteur d’une belle saison, il allait taper dans l’œil des recruteurs Lensois. La suite ? Tout le monde la connaît ou presque. Et une chose est sûre, Jonathan Clauss n’a pas fini d’étonner son monde.

William Saliba : L’espoir confirmé

Appelé lundi en suppléance de Benjamin Pavard, William Saliba sera lui aussi de la partie pour la première fois. Contrairement à Clauss, il débuta rapidement chez les pros, à 17 ans à peine, chez les Verts. Avec moins de 20 matchs à son actif, les Gunners d’Arsenal décidaient de miser gros sur lui avec un chèque de 29 millions d’euros. Prêté dans la foulée, il termina la saison au sein de son club formateur. Chez les Gunners où il est sous contrat jusqu’en 2024, il n’aura pas disputé le moindre match jusqu’à maintenant.

Dans la tourmente l’an passé après qu’une vidéo a refait surface sur twitter, le joueur a tout de même réussi à sortir la tête de l’eau en se montrant à son avantage du côté de Nice. Pas assez cependant pour que Mikel Arteta l’intègre à son effectif. De nouveau prêté à l’OM cette saison, le défenseur central s’avère être une pièce maîtresse du système de Sampaoli. Si Guendouzi toujours sous contrat avec Arsenal devrait s’engager définitivement avec le club phocéen, Saliba pourrait enfin s’imposer en Premier League. Pour s’inscrire également dans la durée chez les Bleus ?!

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