Bilan NBA 2022 : Une saison de reconstruction pour le Magic d’Orlando

NBA 2021-2022 – La saison NBA touche à son terme. Les playoffs approchent et plusieurs équipes vont connaître une fin de saison anticipées. A cette occasion, la rédaction de Dicodusport revient sur la saison des équipes éliminées. Aujourd’hui cap sur la Floride pour parler de la saison du Magic d’Orlando.

Ce qu’il faut retenir du Orlando Magic

Constants dans la défaite, le Magic occupe logiquement la dernière place de la Ligue, ex-aequo avec les Houston Rockets. Cela leur importe peu car l’objectif était clairement de développer les jeunes, sans ambition de résultat. Mission réussie peut-on dire ironiquement. Néanmoins la prestation de ces jeunes sur le terrain est plutôt prometteuse pour le futur et donne une bonne base au Magic pour les saisons à venir. L’enthousiasme de Cole Anthony, qui compte plusieurs matchs à plus de 30 points, en est l’illustration parfaite. Wendell Carter Jr a également bien progressé et a pris le pas sur son coéquipier Mo Bamba au poste de pivot.

Quand on jette un œil aux statistiques avancées, le Magic est la pire équipe de la Ligue offensivement cette saison. La faute à un pourcentage à 3 points assez faible (à peine 33% de réussite), à un nombre des rebonds offensifs assez faible et à contrario à de nombreuses balles perdues. À l’inverse, Orlando est dans la moyenne défensivement (18^ème defensive rating) et cela présage de belles choses pour ce jeune effectif. Un constat accentué dans la raquette du Magic, l’équipe étant la 6^ème équipe de la NBA à concéder le moins de points près de son panier. Le Magic est également dans la moyenne concernant le peu de secondes chances laissées aux équipes adverses et concède peu de points en contre-attaque.

Notre prévision en début de saison : 15ème / Classement actuel : 15ème

La révélation : Franz Wagner

Régulièrement cité dans le top 5 du classement du rookie de l’année, Franz Wagner nous a agréablement surpris cette saison. À l’heure actuelle, il comptabilise 15,5 points, 4,6 rebonds et 3 passes. Ses pourcentages de tirs sont corrects pour un rookie, l’attitude défensive est bonne et la maturité dans le jeu semble déjà être au rendez-vous. Franz Wagner est d’ailleurs un des rares joueurs en NBA à avoir joué l’intégralité des matchs de son équipe, ce qui montre déjà sa fiabilité au niveau physique.

Petite anecdote à retenir, Wagner est parti pour avoir la meilleure moyenne de points pour un rookie depuis 25 ans en tant que 8ème choix de Draft, le dernier en date étant Kerry Kittles en 1997 avec 16,4 points par match. La preuve que le Magic a réalisé un petit vol en le sélectionnant à cette position à la Draft 2021.

Franz Wagner – Icon Sport

La déception : Jalen Suggs

Au contraire de Franz Wagner, Jalen Suggs n’a pas été à la hauteur de son statut présumé avant cette saison. Il n’est même plus cité dans le top 10 des meilleurs rookies de la saison, alors qu’il a été le 5^ème homme sélectionné à la Draft 2021. Si on regarde ses statistiques globales, ce n’est pas si mal avec 12,1 points, 3,7 rebonds et 4,4 passes. Mais quand on regarde un peu plus loin, Jalen Suggs totalise également 3 balles perdues par match ainsi que des pourcentages catastrophiques : 36% au tir dont 21% à 3 points.

Son Box Plus/Minus de -5,5 est également un des pires de l’équipe : quand il est sur le terrain, l’équipe est en déroute offensive et n’est pas forcément efficace défensivement. Rajoutons à cela le fait que Jalen Suggs n’a participé qu’à 46 matchs de son équipe et a joué moitié moins de minutes que Franz Wagner, et forcément la déception est palpable.

Quel avenir pour le Orlando Magic ?

L’avenir est plutôt radieux pour le Magic, notamment grâce à la situation salariale de la franchise. Orlando sera débarrassé cet été du contrat encombrant de Gary Harris, qui gagnait 20 millions de dollars par an. À l’inverse, Wendell Carter Jr a été renouvelé avec un contrat intéressant au vu de ses performances cette saison. De 14 millions la saison prochaine, son contrat sera dégressif et il gagnera 10 millions seulement en 2025-2026. Avec tous les contrats rookies encore en vigueur, le cap du Magic sera de 83 millions l’an prochain. Il faudra bien sûr ajouter le contrat du futur pick à la Draft 2022 et les potentiels agents libres recrutés, mais la flexibilité salariale est plutôt bonne.

L’interrogation subsiste néanmoins autour du contrat de Mo Bamba. En fin de contrat rookie, sera-t-il prolongé par le Magic et à quel prix ? Avec l’émergence de Wendell Carter Jr, le pivot qui avait déjà été barré par Nikola Vucevic a encore souffert de la comparaison et a montré des lacunes. Dans tous les cas, le Magic devra se pencher sur le recrutement d’un intérieur plus fiable que Bamba pour épauler Carter. On pense pourquoi pas à Chet Holmgren ou Paolo Banchero, tout dépendra de la place du Magic à la Draft 2022.