Grand Prix de l’Escaut 2022 : Parcours et profil

Publié le

5 avril 2022

à 19h13

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Grand Prix de l'Escaut 2022 Parcours et profil

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CYCLISME SUR ROUTE 2022 – La 110ème édition du Grand Prix de l’Escaut, la plus ancienne classique des Flandres, se déroulera ce mercredi 6 avril 2022. Cette course au profil très plat sera destinée aux sprinteurs avec une arrivée dans la banlieue d’Anvers.

L’Histoire

À une époque où les compétitions doivent être plus spectaculaires et plus difficiles, le Grand Prix de l’Escaut a conservé son profil traditionnellement plat. Entre les courses sélectives d’À Travers la Flandre, du Tour des Flandres et de la Flèche Brabançonne, les sprinteurs auront largement leur chance dans ce qu’on appelle parfois le championnat du monde des sprinteurs.

Avec ses 109 éditions, le Grand Prix de l’Escaut est la plus ancienne classique en Flandre. À titre de comparaison : le Tour des Flandres n’est apparu qu’en 1913, Gent-Wevelgem en 1934 et d’autres compétitions comme l’Omloop Het Nieuwsblad, l’E3 Harelbeke et À Travers la Flandre datent de l’après-Seconde Guerre mondiale. Alfred Martougin, industriel et chocolatier, créa la Grote Scheldeprijs en 1907.

Le Scheldeprijs empruntait des bergs et des pavés. Le départ et l’arrivée se faisaient alors dans la banlieue d’Anvers, mais il a fallu attendre 1926 pour que la course des sprinteurs s’installe définitivement à Schoten. Cette ville accueillera l’arrivée du Scheldeprijs au moins jusqu’en 2025. Avec ce déménagement, les monts et les pavés ont perdu de leur importance et les organisateurs ont opté pour un circuit local dans et autour Schoten pour le final. À la fin des années 1970, le Grand Prix de l’Escaut a perdu de sa popularité à cause de la concurrence internationale. Alors, la course n’a plus eu lieu en été mais en avril à partir de 1987.

Cette course est devenue ainsi une classique de printemps. À partir de 2017, la course est passée dans les mains de Flanders Classics avec des modifications de ville de départ avec Mol, en hommage à Tom Boonen, et Terneuzen et enfin en Zélande, offrant un début de course possiblement exposé au vent.

Le parcours du Grand Prix de l’Escaut 2022

Pour la cinquième fois de l’histoire, le Scheldeprijs s’élancera depuis Terneuzen aux Pays-Bas à 12h45 pour 199 kilomètres de course. Puis, les coureurs traverseront le Westerscheldetunnel (tunnel de l’Escaut occidental), long de 6,6 km, en direction d’Ellewoutsdijk sur Zuid-Beveland. Attention, le vent pourrait souffler en Zélande. Néanmoins, ce passage sera moins délicat par rapport aux éditions précédentes de l’Escaut. Par exemple, les coureurs ne roulent plus le long du Veerse Gatdam, du Deltaweg à Goes ou du Havendijk à Yerseke, où le vent pouvait jouer un rôle prépondérant dans le passé.

Après avoir traversé ‘s-Heerenhoek (patrie de la légende du cyclisme Jan Raas) et Heinkenszand, les concurrents emprunteront presque tout le temps de petites routes autour de l’A58 en allant vers l’est en passant par les municipalités telles que Kapelle, Reimerswaal et Woensdrecht.

Après 72 kilomètres de course, les coureurs traverseront la frontière belge à Kapellen, près d’Anvers. Puis, ils passeront par les communes de Putte, Brasschaat et Brecht jusqu’au circuit local de Schoten, long de 17,2 kilomètres. Sur ce circuit, la première partie passera par des ruelles sinueuses autour du centre de Schoten. Alors que pour la seconde partie du circuit, les routes seront plus larges par Schilde et par Wijnegem.

Sur ce circuit local, il y aura un secteur pavé, long de 1 700 mètres sur des pavés très plats et bien aménagés. Après ces pavés, les coureurs longeront le canal Albert à 6,5 kilomètres de l’arrivée. Enfin, la ligne d’arrivée se trouvera sur la Churchilllaan à Schoten, une route de plus de six mètres de large. Cependant, les coureurs y parviendront d’une manière différente des deux éditions précédentes avec un détour le long de la Borkelstraat, nouvellement réaménagée.