Tour de France : Froome, Sagan, Quintana, le bilan des leaders

S’il a pu paraître un peu ennuyant par moment, quelques coureurs sont sortis du lot pour animer cette Grande Boucle. Dans le même temps, d’autres ont déçu. 

👍 Au top

L’homme de ce Tour de France n’était pas en jaune mais bien en vert cette année. Peter Sagan, la superstar du cyclisme mondial, a livré une prestation majuscule et presque parfaite jusqu’à la 17ème étape de la Grande Boucle, avant de devenir un guerrier meurtri pour rallier Paris. Douze fois dans le top 10 sur les 21 étapes, en enlevant les deux contre-la-montre et les six étapes de montagne. Trois victoires, trois deuxièmes places et un maillot vert glané avec une facilité déconcertante, Peter Sagan est le coureur de ce Tour 2018.

Le Tour de France 2018 avait commencé doucement pour Julian Alaphillipe, décevant à Quimper et à Mûr-de-Bretagne. Une fois arrivé dans les Alpes, le puncheur français a réalisé des prouesses avec un niveau de performance et une constance que l’on n’avait pas vu depuis longtemps. Vainqueur de deux étapes, il aurait pu s’imposer à Mende s’il avait démarrer avant. Il a également remporté le maillot à pois rouge du meilleur grimpeur haut la main. Julian est le deuxième grand homme de ce Tour de France.

Ils étaient peu nombreux à le penser capable de tenir trois semaines et pourtant, Geraint Thomas a semblé invincible pendant cette Grande Boucle. S’il remporte le classement général avec moins de deux minutes d’avance sur Dumoulin, c’est « la faute » de Chris Froome, tant le Gallois semblait supérieur et aurait pu attaquer plus tôt sur certaines arrivées au sommet. Deux victoires d’étapes, dont celle de l’Alpe d’Huez et un maillot jaune, il a réalisé une très grande performance.

Tom Dumoulin, deuxième du classement général final, a été le seul, avec Primoz Roglic dans une moindre mesure, à tenir la dragée haute à la Sky, sans néanmoins sembler en mesure de faire plier Geraint Thomas. Mais après une deuxième place sur le Giro en mai dernier, la performance du Néerlandais est remarquable. S’il n’avait pas perdu près d’une minute à Mûr-de-Bretagne sur crevaison, le Tour aurait peut-être été tout autre.

🤔 On attendait mieux

Le suspense pour le maillot jaune. Si la dernière étape de montagne vers Laruns a été indécise, mais aussi la plus intéressante à suivre, la course au maillot jaune a manqué de folie avec une formation Sky qui a cadenassé la course. L’équipe britannique, bien aidée par d’autres formations, chacune leur tour pour une guerre de position pour des places d’honneur, n’a jamais semblé inquiétée et la lutte pour la première place du classement général n’a jamais semblé vraiment débuter. La faute à une équipe au-dessus des autres., et de loin.

Chris Froome a perdu un Grand Tour. Après trois victoires consécutives depuis le Tour de France 2017, le Britannique a été battu. Même si une troisième place reste une grande performance, il était venu pour gagner et ne s’en cachait pas. Même quand Geraint Thomas a semblé plus fort dès les premières étapes de montagne, il pensait toujours pouvoir gagner, mais en vain.

Le sprinteur français Arnaud Démare a gagné une étape sur ce Tour de France et a réussi à traverser les étapes de montagne, ce que beaucoup de sprinteurs n’ont pas fait. Mais on attendait mieux de lui sur les premiers sprints massifs. Face à tous les cadors, il a toujours semblé bien loin de pouvoir gagner. Sur les Champs-Élysées, il avait là aussi une occasion énorme avec le peu de sprinteurs restant, mais il a échoué à la troisième place.

Pour Richie Porte, ce n’est pas que l’on attendait mieux de lui. Non, c’est que l’on aurait aimé le voir aller jusqu’au bout, histoire de d’observer si oui ou non l’Australien aurait pu mettre à mal Geraint Thomas . A plus de 33 ans, les années passent et les occasions de remporter le Tour de France aussi.

👎 Les flops

Vainqueur de cinq étapes en 2017, Marcel Kittel est passé incognito sur cette édition 2018. Pas dans le coup sur les sprints massifs lors des premières étapes, il a quitté le Tour de France lors de la 11ème étape, hors délais. L’histoire entre Katusha et l’Allemand pourrait tourner court, tant l’ambiance au sein de l’équipe russe semble mauvaise.

Nairo Quintana a gagné la 17ème étape avec un parcours des plus montagneux sur 65 km, et on ne peut pas lui enlever. Mais globalement, le grimpeur colombien a déçu et n’a jamais été en mesure de bousculer la suprématie des Sky. Il n’a pas pris part au Giro pour préparer cette Grande Boucle et force est de constater que c’est un échec : 10ème au général, il a été devancé par Mikel Landa dans l’armada Movistar.

Après que son frère Simon ait dominé puis craqué sur le Giro, on attendait beaucoup d’Adam Yates, meilleur jeune du Tour de France 2016. Dès les premiers cols, le Britannique a craqué et laissé filer les meilleurs. Il a ensuite tenté de remporter une étape mais une condition moyenne et une chute dans la descente vers Bagnères-de-Luchon ne lui auront pas permis de lever les bras. Une édition 2018 à oublier pour Adam Yates.

Flo Ostermann