Basket – Coupe du monde (F) : place aux quarts de finale

Après un ou deux jours de repos (pour celles qui n’ont pas joué de barrage), les huit dernières équipes encore en lice s’apprêtent à jouer ce vendredi les quarts de finale. A deux matchs d’une médaille, aura-t-on des surprises dans le dernier carré final ?

12h30 : États-Unis vs Nigeria

Les Américaines, tenantes du titre sont les grandes favorites de la compétition. En face, le Nigeria a atteint pour la première fois les quarts de finale (une participation en 2006, 0 victoire). C’est donc décomplexé que le pays africain se présentera face à l’ogre américain. « Je ne sais pas à quoi m’attendre, mais nous allons donner le meilleur de nous-mêmes. Nous allons afficher la même mentalité. Comme joueuse, comme compétitrice, tu ne dois pas approcher les matches différemment. Nous ne voulons pas nous contenter de simplement être encore là. C’est une nouvelle expérience et nous avons l’intention de faire du mieux possible » a déclaré Adaora Elonu, l’ailière qui joue en Espagne à Salamanque.

15h : Australie vs Chine

Duel entre le 2e et le 3e du dernier championnat d’Asie en 2017. Ces dernières années, c’est le Japon qui domine la zone Asie. Depuis 2017, l’Australie ainsi que la Nouvelle-Zélande ont été intégrés à la zone Asie. Cela fait donc un trio compétitif avec le Japon, la Chine et l’Australie. En barrage, la Chine est parvenue à se défaire du Japon, emmenée par Huang Sijing (4 points, 9 rebonds et 7 passes) et Shao Ting (16 points). Un peu plus de la moitié de l’effectif était présent en 2014 lors du quart de finale perdu face à l’Espagne. La Chine avait alors terminé à la 6e place après avoir battu la Serbie et perdu face au Canada en matchs de classement. La dernière demi-finale de l’Empire du Milieu remonte à 1994 (médaille d’argent). Selon Shao Ting, face à l’Australie, le danger viendra de Liz Cambage : « Nous connaissons bien Cambage, parce qu’elle a joué en Chine et en WNBA. Nous savons que l’Australie est une des meilleures équipes au monde et nous nous réjouissons de nous mesurer bientôt à elle. » En effet, la pivot est très en forme depuis le début de la compétition et tourne à 27.7 points et 8.3 rebonds en moyenne. En 2014, l’Australie a fini en bronze, éliminée par les États-Unis en demi-finale.

18h30 : Belgique vs France

38e rencontre entre ces deux équipes qui se sont le plus souvent affrontées en match amical. En 7 rencontres officielles (Championnat d’Europe ou qualification au Championnat d’Europe) la France s’est imposée 5 fois. Leur dernière rencontre officielle remonte à 2017, la Belgique a battu la France à l’Eurobasket. En 2011, la France a battu la Belgique en match amical. Les Belgian Cats ont déjà atteint leur objectif en se qualificant pour les quarts de finale mais après leur belle prestation face à l’Espagne, elles ne comptent pas en rester là. Elles avaient déjà montré de belles choses face au Japon contre qui elles s’étaient inclinées de justesse en prolongation, elles ont confirmé face à l’Espagne. Premier mondial et première demi-finale ? En face, la France veut retrouver les joies du podium, ce qu’elle n’a plus connu depuis 65 ans. Souvent dans le top 8 depuis 2002, elles doivent maintenant réussir à passer ce cap pour aller chercher une médaille.

21h : Canada vs Espagne

5e de la dernière édition, le Canada s’était incliné en quarts de finale face à l’Australie. La dernière demi-finale canadienne remonte à 1986 (médaille de bronze). Les Canadiennes ont fait preuve d’abnégation face à la France et tenteront de faire tomber les Espagnoles qui évoluent à domicile. Après avoir chuté face à la Belgique, l’Espagne a laissé une période au Sénégal en barrages avant de prendre les choses en main et finalement s’imposer 63-48.

Le programme des quarts de finale – FIBA

Arlette