Yannick Borel, un titre mondial à Leipzig à sa portée

Nous avons rencontré Yannick Borel, escrimeur français pensionnaire de l’INSEP, qui vise son premier titre mondial en individuel à Leipzig fin juillet.

Yannick, peux-tu te présenter en quelques mots ?

J’ai 29 ans, je suis marié et père de 2 enfants. Je suis escrimeur et je me consacre entièrement à mon sport depuis l’obtention de ma licence STAPS. Je suis né en Guadeloupe, que j’ai quitté il y a 10 ans pour intégrer le pôle France du CREPS de Reims. Un an plus tard j’intègre l’INSEP, depuis je représente la France à travers le monde entier lors de mes différentes coupes du monde et championnats.

Comment as-tu commencé l’escrime ?

J’ai commencé l’escrime à l’école, j’avais le choix entre le sport et le gwo ka (musique et danse traditionnelle). J’ai choisi l’escrime car j’avais besoin de beaucoup me dépenser à l’époque ! Ce qui me plaisait, c’était le fait que ce soit un sport individuel et d’opposition et surtout qu’on puisse commencer la compétition tout de suite.

Pourquoi avoir choisi l’épée plutôt qu’une autre arme ?

J’ai d’abord fait du fleuret, 2 ou 3 ans mais l’influence de l’arbitre était (pour moi) trop importante, j’aime bien m’en prendre uniquement à moi lors de la défaite ! De plus, les entraîneurs voyaient en moi un plus gros potentiel au vu de mon gabarit, j’étais déjà plus grand que la moyenne et la taille aide à l’épée (pour l’allonge).

Double champion d’Europe en titre, on imagine que c’est une immense fierté de conserver ce titre ?

C’est une grande satisfaction personnelle, bien sûr. J’ai connu une période difficile après ma participation au JO de Londres. Entre septembre 2012 et janvier 2015, je ne suis plus monté sur un podium de coupe du monde, et je n’ai pas connu de sélections aux Europe et aux Monde jusqu’à Torun en 2016. Pour un retour, c’était plutôt réussi ! J’obtiens de plus ma sélection individuel pour les JO de Rio après avoir réalisé le doublé par équipes. Cette année, je savais que j’étais attendu au vu de ma saison plutôt réussie (4 podiums) mais j’étais dans l’esprit de remporter un nouveau titre plutôt que d’en conserver un.

Tu es aussi champion olympique par équipes à Rio, le plus grand moment de ta carrière à l’heure actuelle ?

Aujourd’hui, c’est en effet mon plus grand fait d’arme. J’ai vu l’équipe de France d’épée remporter la médaille d’or par équipe à Pékin et depuis ce jour je rêvais de faire la même chose, j’ai donc réalisé un de mes rêves les plus fous !

Suite à cela tu as été fait chevalier de la Légion d’Honneur en décembre 2016, un grand moment pour toi ?

Bien sûr être décoré, au palais de l’Élysée, par le Président de la République en personne, c’est magique. Le tout devant ma femme et mon fils.

Suite à ces Jeux de 2016, as-tu déjà en tête les prochains pour accrocher une médaille en individuel ?

Les prochains Jeux de Tokyo, sont pour moi clairement un objectif affiché, j’espère ramener deux médailles, à moi d’aller chercher la couleur. Mais on en est encore loin, j’ai encore du temps pour réaliser, un autre de mes rêves…

A plus court terme, quels ton tes objectifs sportifs ?

On approche des Championnats du Monde à Leipzig, les 22 et 25 juillet prochain et même s’il est toujours compliqué de se fixer ce genre d’objectif, je crois que le titre est à ma portée pour la première fois de ma carrière, mais je ne suis pas le seul à le vouloir, le niveau est très relevé. Je vais devoir tirer à mon meilleur niveau et me surpasser, je suis prêt à me confronter aux meilleurs épéistes pour aller le chercher.

Quelle place ont les réseaux sociaux dans ta carrière ?

J’y ai accordé de plus en plus d’importance depuis 2 ans, même si j’ai du mal à « snapchater » tous les moments de ma vie ! Mais je suis heureux d’avoir de plus en plus de followers, ça donne de l’importance et de la valorisation à notre travail. Je reçois des messages d’encouragement et de félicitations avant et après toutes mes compétitions et ça me donne énormément de motivation pour affronter toutes ces épreuves. Je me sens plus fort et plus confiant après avoir reçu ces messages !

Si tu pouvais passer 30 minutes avec le sportif de ton choix, qui choisirais-tu ?

Je ne sais pas si je passerai du temps avec eux en particulier, mais si je pouvais profiter de l’expérience de certains des plus grands sportifs, et percer les secrets de leur préparation mentale pour gagner autant de titre (Usain Bolt, Tiger Woods, Teddy Riner, Mike Tyson ou Rafael Nadal) car je crois qu’elle est là, la clé de la réussite !