Roller Rink Hockey : Héroïque, l’équipe de France plie face à l’ogre portugais en demi-finales

ROLLER RINK HOCKEY – Il n’y aura pas de deuxième exploit pour l’équipe de France à San Juan. En demi-finales des World Skate Game, les Bleus ont livré une prestation de haut niveau afin de faire jeu égal avec le Portugal avant de craquer dans les dernières minutes. Ils s’inclinent sur le score sévère de 4-0, et tenteront de décrocher la médaille de bronze dans le match pour la 3e place.

Déjà auteure d’une performance exceptionnelle la veille, l’équipe de France faisait face à une nouvelle montagne dans la nuit de vendredi à samedi. En demi-finales, les Tricolores affrontaient ce qui se fait actuellement de mieux au monde : le Portugal. En phase de poules, les deux équipes s’étaient déjà affrontées, et les Bleus s’étaient inclinés largement (1-5).

Les Bleus font jeu égal pendant 45 minutes

Sans surprise, les Portugais prennent le contrôle du jeu et Joao Rodrigues se procure les premières occasions en sollicitant à deux reprises Pedro Miguel Barbosa Chambel. Malgré tout, le bloc fait solidement le dos rond avant de connaître un véritable temps fort en milieu de période. Carlo Di Benedetto et Roberto Di Benedetto passent tout près de l’ouverture du score, mais butent sur un solide gardien. Malheureusement, le Portugal va ensuite faire preuve d’efficacité. Bénéficiant d’un excès de liberté, Rafa Costa déclenche un lancer en pleine lucarne (0-1, 16e). En confiance, les Lusitanos appuient en fin de période sans parvenir à faire le break, mais ne relâchent pas la pression.

Le début de deuxième mi-temps est compliqué. Des tirs dangereux sont décochés sur quasiment chaque offensive, et les Bleus ont de plus en plus de mal à s’approcher de la cage adverse. Leurs lancers ne sont plus aussi efficaces, et le temps tourne en faveur des Lusitaniens. Ces derniers cassent progressivement le rythme en développant des attaques longues, tout en mettant plus d’intensité dans les duels. Les Tricolores ne se laissent pas embarquer dans cette léthargie et se projettent rapidement dès que possible, à l’image d’un gros lancer de Roberto Di Benedetto (44e).

Le Portugal fait la différence dans les dernières minutes

Quasiment dans la foulée, Gonçalo Alves voit son penalty être repoussé, mais ce n’est que partie remise puisque la brèche est trouvée dans les secondes suivantes par Hélder Nunes (0-2, 47e). Les derniers espoirs sont donc douchés, et les Bleus s’effondrent dans les dernières secondes. Henrique Magalhaes puis Hélder Nunes alourdissent la marque, et portent le score à 0-4.

Héroïques, les Bleus ont offert une prestation de haute volée, mais la marche était trop haute. Déjà assurés d’égaler leur meilleure performance (4e), ils devront se remobiliser pour tenter de décrocher la première médaille de leur histoire aux Championnats du monde dans le match pour la 3e place.