Coupe du monde du rugby 2023 : Le Portugal décroche le dernier ticket !

COUPE DU MONDE DE RUGBY 2023 – Au terme d’un match serré, le Portugal a décroché le dernier ticket pour le Mondial, en arrachant le match nul face aux États-Unis à Dubaï (16-16). Les Obos disputeront leur deuxième Coupe du monde !

USA – Portugal, telle était l’affiche de la finale du tournoi final de qualifications pour la Coupe du monde de rugby 2023, en France. À Dubaï, les Eagles et les Obos ont largement dominé les débats face à leurs adversaires précédents. Les États-Unis ayant surclassé le Kenya (68-14) et Hong Kong (49-7). Le Portugal a également battu avec facilité les Hongkongais (42-14) et Kenyans (85-0). En jeu donc, le dernier ticket pour le Mondial dans un peu moins d’un an. À noter qu’un match nul suffisait aux Portugais pour se qualifier, grâce à un meilleur goal-average. Et comme prévu, la rencontre aura été très serrée.

Le Portugal tient la corde à la pause

Le début de rencontre est animé. Les Américains tirent les premiers, avec une pénalité de AJ MacGinty (3-0, 3′). Mais le premier tournant du match a lieu quelques minutes plus tard. L’ailier des Eagles, Nate Augspurger, est coupable d’un plaquage dangereux sur l’ouvreur portugais, Jerónimo Portela. La sanction est immédiate, carton jaune contre le joueur américain (6′). Pire pour les USA, les Portugais inscrivent le premier essai de la rencontre dans la foulée, grâce à Raffaele Costa Storti, grande révélation du début de saison de Pro D2 avec Béziers. L’essai est transformé par le demi de mêlée de Carcassonne Samuel Marquez (3-7, 9′).

Néanmoins, ce sont bien les États-Unis qui dominent ce début de rencontre. Une domination qui se confirme à la 22ème minute. Le centre portugais José Lima écope, à son tour, d’un carton jaune pour hors-jeu, conséquence des fautes répétées de son équipe. Aussitôt, AJ MacGinty ajoute trois points pour les USA (6-7, 23′). Par la suite, les deux équipes font preuve de maladresse, mais les contacts sont rudes. Samuel Marquez pour le Portugal (37′) et AJ MacGinty pour les États-Unis (40′) ajoutent trois points chacun au tableau d’affichage. Score à la pause, 9-10 en faveur des Obos.

Les USA prennent le dessus, le Portugal héroïque

Au retour des vestiaires, les Américains continuent de dominer, notamment en termes de possession. Ils se montrent cependant indisciplinés, et Sam Marques en profite pour passer une nouvelle pénalité pour le Portugal, portant l’avant des siens à 4 points (9-13, 50′). Mais le momentum change clairement de camp à l’heure de jeu, en faveur des USA donc. Les Eagles imposent leur puissance, grâce à un pack conquérant. En force, le talonneur des Saracens, Kapeli Pifeleti, aplatit entre les perches. L’essai est transformé par MacGinty (16-13, 61′). Pire pour les Obos, le pilier Francisco Fernandes écope d’un carton jaune pour fautes répétées de la part des Portugais. La fin de match promet alors d’être compliquée pour les Européens.

Néanmoins, ces derniers font preuve d’une grande solidarité. Les Portugais récupèrent en effet une pénalité sur mêlée près de leur ligne à la 79ème minute. Après une pénaltouche trouvée sur les 40 mètres américains, les hommes de Patrice Lagisquet obtiennent une pénalité à 30 mètres face aux perches. Une tentative réussie par Sam Marques, héros de toute une nation ! Score final, 16-16, qui suffit au bonheur des Portugais ! Ces derniers disputeront leur deuxième Coupe du monde après celle de 2007, et c’était déjà en France. Ils retrouveront le Pays de Galles, l’Australie, les Fidji et la Géorgie au sein de la poule C.

Pour les USA, en revanche, c’est un vrai coup d’arrêt ! Les Eagles n’avaient manqué jusqu’ici que le Mondial 1995, en Afrique du Sud.

🚨 LE PORTUGAL EST DE RETOUR EN COUPE DU MONDE !

Sur une pénalité cruciale de Samuel Marques, le Portugal arrache le nul 16-16 contre lez USA et disputera leur second Mondial de son histoire, après 2007 !

Ils seront dans la poule C (🏴󠁧󠁢󠁷󠁬󠁳󠁿🇦🇺🇫🇯🇬🇪).#USAvPOR #RWC2023 pic.twitter.com/Dki8Kcsvm1

— Gauthier Baudin (@GauthierBaudin) November 18, 2022