NFL : Les Bengals et les 49ers au rendez-vous des finales de conférence

SAISON NFL 2022/2023 – Dernière journée pour les matchs de Divisional Round en NFL. Grosse surprise avec les Bengals qui éliminent les Bills à domicile sur le score de 27 à 10. Ils iront défier les Chiefs la semaine prochaine. Les 49ers, de leur côté, franchissent l’obstacle des Cowboys difficilement (19-12) et se rendront à Philadelphie.

Pour cette seconde journée de Divisional Round, deux belles affiches étaient proposées. D’un côté, les Bills de Buffalo, dans le dur la semaine passée face aux Dolphins, reçoivent les Bengals de Cincinnati, assez tranquilles contre les Ravens. Et de l’autre, les 49ers de San Francisco, vainqueurs des Seahawks, accueillent les Cowboys de Dallas, qui s’étaient imposés chez les Buccaneers, pour un classique de la ligue. 

Les Bengals refroidissent les Bills

Le dernier match entre les deux franchises n’est pas allé à son terme. C’est en effet lors de ce match que Damar Hamlin a eu un arrêt cardiaque. Il va mieux, et est dans les loges de l’équipe pour les encourager. Et ils en ont besoin. Sous la neige fondue, dans le froid et sur un terrain entièrement enneigé, la chaleur de la Bills Mafia, nom des supporters locaux, n’a pas suffi à éviter la Bérézina de Buffalo. Un match sans pour les taureaux tout simplement.

Et des Tigres tout simplement trop forts. Peu d’erreurs en attaque, agressifs en défense et ce sont les favoris qui ont perdu le fil du match. Les Bengals ont marqué sur les deux premières offensives avec un Joe Burrow qui trouve Ja’Marr Chase et Hayden Hurst pour mener 14-0 après les touchdowns. Les Bills n’arrivent à répliquer qu’en début de 2ème quart quand Josh Allen se charge de parcourir le dernier yard pour revenir au score. Le field goal des Bengals leur permet de mener 17-7 à la pause.

🎥 CINCINNATI CREUSE L’ÉCART ! @JoeyB trouve @haydenrhurst TOUT SEUL pour un Touchdown ! 14-0 #RuleTheJungle

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Hormis un field goal en début de 3ème quart-temps, les Bills n’arrivent à rien et se cassent les dents sur la défense adverse. Au contraire, les Bengals continuent l’entreprise de démolition et accentuent leur avance. Rien ne viendra troubler la belle mécanique des visiteurs qui l’emportent 27-10. Ils iront donc défier les Chiefs de Kansas City à l’extérieur la semaine prochaine. Il s’agira d’une revanche de la dernière finale de conférence AFC, où les Tigres avaient griffé et mordu la troupe de Patrick Mahomes.

San Francisco s’impose dans un match défensif

Match de défenses ce soir à San Francisco. Aucune équipe ne parvient à enchaîner les drives victorieux. Les attaques sont dans le dur et imprécises sous la pression des défenses adverses. Les premiers points sont inscrits par les hôtes suite à une interception. Le field goal de Robbie Gould fait exulter de joie le stade comble. Cela ne perturbe pas les Cowboys, qui marquent sur l’attaque suivante. Dak Prescott se connecte parfaitement avec Dalton Schultz.

🎥 DALLAS PASSE DEVANT ! @BinghamBaller9 marque le premier TD du match sur cette passe de @dak ! 6-3 #DallasCowboys

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Mais le soleil n’est pas entièrement au beau fixe au Texas. En effet, Brett Maher rate encore une conversion à 1 point. Le spectre de la semaine dernière et de ses 4 échecs semble encore planer sur le botteur de Dallas. Cela se ressent aussi sur les prochains essais des Cowboys qui prennent parfois le risque d’une 4ème tentative au lieu de botter. N’ayant pas mis le point bonus, Dallas se met à portée de field goal des adversaires. Ses derniers ne se font pas prier, et prennent les devants avant la pause avec 2 field goals de Gould, dont un après une nouvelle interception. 9-6 à la pause, les deux quarterbacks ne sont pas à la fête.

Maher se rassure un peu par la suite en remettant les siens à hauteur à la moitié du 3ème quart-temps. C’est finalement Christian McCaffrey qui marque un touchdown à la course pour les 49ers. Les deux équipes se répondent ensuite par field goal interposés. Mais insuffisant pour les Cowboys qui sont éliminés des séries. En face, Brock Purdy, le quarterback rookie, sélectionné en dernière position à la dernière draft, est toujours invaincu en carrière. Lui et les 49ers auront fort à faire à Philadelphie pour terrasser les Eagles. Il s’agira de la 2ème finale de NFC consécutive pour les Californiens.

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