Costa de Almeria 2023 : Arianna Fidanza l’emporte, Audrey Cordon-Ragot 3ème

COSTA DE ALMERIA 2023 – Pour la première course en Europe de la saison, une première surprise a eu lieu. Face aux quatre armadas World Tour présentes, l’Italienne Arianna Fidanza (CERATIZIT-WNT Pro Cycling) a réussi à s’imposer en battant Emma Norsgaard (Movistar). Audrey Cordon-Ragot (ZAAF Cycling Team) monte sur le podium en décrochant la 3e place sous ses nouvelles couleurs.

Quelques jours après avoir lancé les hostilités en Australie, le peloton féminin disputait ce dimanche la première course européenne du calendrier UCI 2023, la Costa de Almeria. Promue en catégorie 1.1 cette saison, la course espagnole offrait un plateau intéressant avec quatre équipes World Tour (Human Powered Health, Israel Premier-Tech, Movistar et le Team UAE ADQ), et douze autres de niveau Continental, dont le Zaaf Cycling Team de la championne de France Audrey Cordon-Ragot, ainsi que le Stade Rochelais, seule équipe tricolore au départ.

Le podium pour Cordon-Ragot

En début de course, le peloton est resté groupé, contrôlé par les équipes World Tour. C’est finalement Heidi Franz (Zaaf Cycling Team) qui va prendre la poudre d’escampette. L’Américaine part en solitaire et compte jusqu’à 5:30 d’avance, mais n’a jamais eu une véritable chance de croire à la victoire finale. Esseulée durant plus de 50 bornes dans une partie plate avec un fort vent, elle va finalement buter sur le premier juge de paix de l’épreuve : l’Alto de la Geadoa et ses 6km à 4 % de moyenne.

Dans cette ascension, l’écrémage va être réalisé par les grosses écuries, en particulier la Movistar et le Team UAE ADQ. Elles ne sont ainsi plus qu’une petite trentaine à pouvoir prétendre à la victoire finale une fois le sommet passé. Les coureuses se sont donc ensuite engouffrées tambours battants dans les rues d’Almeria pour rallier la ligne d’arrivée sur l’avenue Barcelona. Au terme d’un final rythmé, c’est finalement l’Italienne Arianna Fidanza (Ceratizit-WNT) qui a pris le dessus sur ses adversaires. L’Italienne de 28 a surpris les grandes favorites pour décrocher la plus belle victoire de sa carrière en terres andalouses. Juste derrière elle, Emma Norsgaard (Movistar) échoue à la 2e place tandis que la championne de France Audrey Cordon-Ragot se hisse sur la troisième marche du podium.

#WomenCyclingProCostaDeAlmería:@emmanorsgaard1 takes 2nd to Fidanza (WNT) in Cuevas del Almanzora after huge Movistar Team-work. Nice start 👏🏼#RodamosJuntos pic.twitter.com/EPqAh10pxD

— Movistar Team (@Movistar_Team) January 29, 2023