24 Heures de Daytona : Pour les débuts des LMDh, Acura signe un doublé

IMSA – 24 HEURES DE DAYTONA – Première manche du championnat nord-américain, les 24 Heures de Daytona donnaient ce week-end le coup d’envoi du renouveau de l’endurance avec l’arrivée de nouveaux constructeurs. Sur le Daytona International Speedway, le constructeur japonais Acura s’est offert un nouveau doublé comme l’an dernier. L’équipage vainqueur est celui de la #60 du tenant du titre Meyer Shank Racing, avec Blomqvist-Braun-Castroneves-Pagenaud.

Classique floridienne reconnue outre-Atlantique, les 24 Heures de Daytona marquaient le renouveau de l’endurance ce week-end. Fruit d’un règlement conjoint établi par l’IMSA et l’ACO, la catégorie reine du sport prototype voyait l’arrivée des nouvelles LMDh (Le Mans Daytona Hybride) qui se mêleront à la bataille avec les LMH (Le Mans Hypercar) en WEC et aux 24 Heures du Mans cette année. Les deux marques allemandes emblématiques que sont Porsche et BMW profitaient de cette nouvelle réglementation pour faire leur retour au premier plan. Avec Acura et Cadillac, les quatre constructeurs formaient la nouvelle catégorie GTP en IMSA.

Au terme d’une course à rebondissements durant laquelle presque toutes les LMDh ont connu des problèmes techniques, Acura a remis le couvert ce dimanche pour signer un nouveau doublé comme l’an passé. La #60 du Meyer Shank Racing s’est imposée avec à son bord Tom Blomqvist, Hélio Castroneves, Simon Pagenaud et Colin Braun. C’est le deuxième succès consécutif pour les trois premiers cités, le troisième dans l’histoire pour Castroneves. Avec ce succès, le Brésilien, quadruple vainqueur de l’Indy 500, entre un peu plus dans la légende de son sport. L’Acura #10 termine deuxième à quatre secondes et la Cadillac #1 à neuf secondes complètent le podium.

🚨 MEYER SHANK RACING REMPORTE LES 24 HEURES DE DAYTONA !! 🏆

L’Acura N°60 de Blomqvist, Pagenaud, Braun et Castroneves s’impose devant l’Acura N°10 et la Cadillac N°01.

Victoire française à Daytona avec Simon Pagenaud ! 🇫🇷#Daytona24 | #IMSA | #Rolex24 pic.twitter.com/S0jGbsUD9n

— Off Track (@OffTrack_FR) January 29, 2023

Proton Competition l’emporte en LMP2, Mercedes s’adjuge la victoire en GTD Pro

Le suspense a demeuré entier jusque dans le dernier tour. Mais à la fin, l’Oreca 07 #55 du Proton Competition s’est imposé avec 16 millièmes d’avance sur l’Oreca 07 #04 du Crowdstrike Racing by APR. Le team AF Corse est troisième de l’épreuve et finit à cinq secondes du vainqueur.

En LMP3, la victoire revient à la Duqueine D08 VK #17 quand la Mercedes #79 du WeatherTech Racing a raflé la mise en GTD Pro avec quatre secondes d’avance sur la Corvette #3. Enfin, dans la catégorie GTD, c’est l’Aston Martin Vantage GT3 #27 du Heart of Racing Team qui triomphe. Elle précède de cinq secondes une autre Aston Martin, la #44 du Magnus Racing. La prochaine manche du championnat IMSA se tiendra en mars prochain, à l’occasion des 12 Heures de Sebring.