UFC 284 : Islam Makhachev domine Alexander Volkanovski et monte sur le toit de l’UFC

UFC 284 – Au terme d’un combat à la hauteur des attentes, Islam Makhachev a battu par décision unanime Alexander Volkanovski. Le Russe reste champion du monde des légers, et devient n°1 toutes catégories confondues.

Après un début de combat assez calme, les deux hommes vont se tester en boxe. Plus petit et plus rapide, Volkanovski a adopté une stratégie simple : avancer, toucher avec sa boxe et reculer. Si cette stratégie a été efficace dans le premier round, elle lui a valu de se prendre quelques contres fulgurants lors de la deuxième reprise. En nets progrès en striking, Makhachev va durement toucher son challenger avec sa gauche et même lui faire mettre genou à terre.

Mais Alexander Volkanovski a de la ressource. Et il va le montrer dans la troisième en contrant une tentative de takedown et en plaçant quelques puissants leg kicks. Malheureusement pour lui, le combat va basculer lors de la quatrième reprise. À ce moment du combat, Makhachev va changer de style et faire jouer sa lutte. Après un takedown réussi, le Russe va prendre le dos de son adversaire et le contrôler pendant trois longues minutes. Incapable de se relever, Volkanovski va se contenter de contrer les tentatives d’étranglement de son adversaire. À ce stade du combat, seul un miracle ou un finish pouvaient permettre à l’Australien de devenir double champion. Et il va tout faire pour aller le chercher

Le courage de Volkanovski

Dominé au global, l’Australien va tout tenter lors de la cinquième reprise. Face à un Makhachev épuisé, « Volk » va placer un balayage et quelques coups puissants en ground and pound. Poussé par un public en folie, l’Australien a jeté toutes ses forces pour aller chercher un finish. Mais bien qu’acculé en fin de combat, Makhachev va tenir bon.

Même s’il a moins bien fini, Islam Makhachev s’impose aux points à l’unanimité des trois juges (48-47, 48-47, 49-46). Une victoire de prestige pour le Russe, qui conserve son titre de champion du monde des légers. Et décroche au passage la position convoitée de numéro 1 toutes catégories à l’UFC.

#ANDSTILL the lightweight world champion

AND NEW P4P #1 in the world, @MakhachevMMA! #UFC284 pic.twitter.com/wv1zHwduwk

— UFC (@ufc) February 12, 2023

« Je suis le numéro 1 »

Sous les sifflets de la RAC Arena de Perth, Islam Makhachev va tenir un discours fort après le combat. Le Russe a tenu à affirmer son rang :

J’ai montré pourquoi je suis le numéro 1. Ils doivent progresser. Ils ont un bon striking et une bonne technique de grappling, et je suis sérieux. Mais que vous aimiez ça ou pas, je suis le meilleur combattant au monde maintenant !

Qu’on aime ou pas, cette place est incontestable aujourd’hui à l’UFC. Mais Alexander Volkanovski a exposé quelques faiblesses du Russe. Reste à voir si les prochains challengers au titre arriveront à les exploiter…