Qualifications Euro 2024 : Les Bleus se sortent du piège irlandais

QUALIFICATIONS EURO 2024 – Sans briller, les Bleus sont allés chercher le minimum syndical et pourront remercier Mike Maignan. Un succès 1-0 sur les terres irlandaises qui permet aux vice-champions du monde de confirmer leur statut de favoris du groupe B. Avec deux victoires en autant de matchs, l’équipe de France, toujours première provisoire, s’offre un bon bol d’air.

Cette rencontre avait tout l’air d’un piège pour l’équipe de France. Dans un Aviva Stadium à guichets fermés, les Irlandais débutaient leur campagne qualificative. Les Bleus, déjà vainqueurs contre les Pays-Bas, pouvaient un peu plus s’asseoir sur la première place du groupe en attendant le duel opposant la Grèce, deuxième avec trois points également, à l’Irlande en juin prochain. Quelques changements étaient de mise au coup d’envoi pour Didier Deschamps. Le sélectionneur faisait confiance à Olivier Giroud et décalait à droite Randal Kolo Muani en remplacement de Kingsley Coman. Benjamin Pavard prenait la place de Jules Koundé, Camavinga celle d’Aurélien Tchouaméni.

Une première période sans rythme

Difficile entrée en matière pour les vice-champions du monde. Un début de rencontre aux antipodes de ce que l’on a pu voir face aux Pays-Bas quelques jours plus tôt. Impossible pour l’équipe de France de prendre de vitesse le bloc défensif irlandais. A défaut de trouver les espaces dans l’axe, les Bleus ont multiplié les centres (17 dans le premier acte), en vain. Sans rythme, les coéquipiers de Théo Hernandez et en particulier ce dernier ont enchaîné les erreurs techniques. Des passes mal ajustées, mal contrôlées ou encore trop appuyées qui n’arrivaient donc pas à destination. Aucune occasion franche à se mettre sous la dent. Quelques incursions dans la surface adverse de part et d’autre mais sans grand danger pour les deux gardiens. Sur ce score nul de 0-0, il était temps que la pause arrive.

Pavard anime la rencontre

Pas spécialement plus inspirés au retour des vestiaires, les Bleus ont profité d’une maladresse irlandaise pour prendre l’avantage. Sur une mauvaise transmission de Josh Cullen dans l’axe, Pavard anticipait la passe et interceptait le cuir à l’entrée de la surface. Sans hésiter, le Bavarois envoyait une praline qui se logeait sous la transversale. Une nouvelle merveille pour son 3^ème but sous le maillot tricolore.

Le magnifique but de Benjamin Pavard ! ☄️🔥#IRLFRA / #EURO2024Qualifiers pic.twitter.com/gRPXom7oKo

— ActuFootFrance 🇫🇷 (@_ActuFootFrance) March 27, 2023

Jason Knight tentait de répondre à l’ouverture du score française mais prenait un peu de temps pour armer sa frappe, permettant ainsi le retour d’Antoine Griezmann (58′).

Maignan sauve les Bleus

Le match s’est emballé lors des vingt dernières minutes. La frappe de Diaby, tout juste entré en jeu, poussait Gavin Bazunu à se détendre de tout son long (69′), celle d’Adrien Rabiot l’obligeait à se coucher (75′). Mais à domicile, les Irlandais n’avaient pas dit leur dernier mot. Poussé par les supporters, Jayson Molumby voyait sa tentative contrée par Upamecano. Avant le show Maignan. Sur un corner, la tête de Koundé prenait la direction de ses propres buts mais le portier français, vigilant, claquait le ballon en corner (89′). Un arrêt reflexe avant une parade magistrale dans le temps additionnel.

Nouveau coup de pied arrêté irlandais, le coup de tête de Nathan Collins allait dépoussiérer l’angle de la lucarne. Tout le monde la voyait au fond, sauf Mike Maignan qui s’est EN-VO-LÉ ! Le dernier rempart des Bleus leur a ainsi permis de conserver ce léger avantage jusqu’au coup de sifflet final. C’était chaud ! L’équipe de France se sort du piège irlandais (0-1) et s’offre un bon bol d’air avant la prochaine phase qualificative en juin.

• À lire aussi – Les notes d’Irlande – France