Route d’Occitanie 2023 : Coup double pour Michael Woods sur la 3e étape

Publié le

17 juin 2023

à 15h38

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Route d'Occitanie 2023 : Coup double pour Michael Woods sur la 3e étape

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ROUTE D’OCCITANIE 2023 – Michael Woods (Israel – Premier Tech) a remporté la 3ème étape entre Gimont et Nistos Cap Nestès (189 km), une arrivée en altitude. Il a dominé au sprint Cristian Rodriguez (Arkéa-Samsic), alors que Jesus Herrada (Codidis) termine un peu plus loin, à la troisième place. Le Canadien, avec sa victoire, fait coup double.

Cosnefroy part à l’avant

Après avoir pris quelques bonifications ce vendredi, lors de la 2ᵉ étape, Benoît Cosnefroy (AG2R Citroën) 2ᵉ du classement général, a décidé d’anticiper. Le puncheur français sait qu’il n’est pas le meilleur grimpeur de peloton et tente de prendre les devants dans cette troisième étape très montagneuse. Le 2ᵉ de la Flèche-Wallonne 2020 est accompagné par onze autres coureurs, dans ce qui est la plus grosse échappée de cette Route d’Occitanie 2023. Joris Delbove et Théo Delacroix (Saint-Michel-Mavic Auber 93), Josu Etxeberria (Caja Rujas-Seguros RGA), Célestin Guillon et Thomas Boudat (Van Rysel-Roubaix Lille Métropole), Lorenzo Germani (Groupama-FDJ), Pelayo Sanchez (Burgos-BH), Fabien Doubey et Sandy Dujardin (TotalEnergies), Laurent Pichon (Arkéa-Samsic) et Maxime Urruty (Nice Métropole Côte d’Azur).

L’écart maximum a flirté avec les 6 minutes et au pied du Col de Menté, la deuxième grosse difficulté du jour à 80 kilomètres de l’arrivée, les fuyards ont encore 4:10 d’avance. Autant dire, malgré tout, un écart bien mince. Une ascension qui provoque de la sélection devant comme derrière ! Maxime Urruty, Thomas Boudat, Théo Delacroix et Fabien Doubey doivent laisser filer le groupe de tête ! La Movistar a embrayé derrière, pour réduire l’écart et pour faire une sélection. Pour favoriser aussi Einer Rubio et Ivan Sosa, ses deux grimpeurs. Ils ne sont plus beaucoup, une petite vingtaine, avec ce forcing. Benoît Cosnefroy, devant, est également distancé. Pelayo Sanchez s’isole dans la foulée. Et, franchit le col en tête avec une trentaine de secondes d’avance sur Lorenzo Germani et deux minutes sur le peloton quelque peu reconstitué.

Sélection d’entrée dans la dernière montée

La longue vallée entre les deux dernières montées n’est pas favorable au duo qui s’est reconstitué avec Germani et Sanchez. D’autant que de nombreuses équipes roulent à l’arrière pour réduire l’écart. À moins de 30 kilomètres de l’arrivée, il n’y a plus que 1:30. Ils doivent renoncer à 16 kilomètres de l’arrivée, avant même le début de la dernière montée. Ils ont été avalés par un peloton impitoyable. La formation Israel-Premier Tech et la Movistar prennent les rênes de cette dernière difficulté du jour pour Michael Woods. Après un kilomètre de montée, le peloton a de nouveau explosé. Ils ne sont plus qu’une dizaine, dont Michael Woods, à la suite d’une attaque de Victor Lafay (Cofidis).

Diego Andrès Camargo (EF Education-Easy Post) lance une grosse banderille à 11.4 kilomètres de l’arrivée. Alors qu’Ivan Sosa (Movistar) est décramponné. Ruben Guerreiro (Movistar) provoque une nouvelle sélection. Ils ne sont plus que cinq en tête de la course. Les attaques fusent entre ces cinq hommes, mais personne ne fait la différence. Mais le forcing de Michael Woods est fatal à tout le monde, sauf à Cristian Rodriguez (Arkéa-Samsic). Le Canadien n’a de cesse de changer de rythme, mais le coureur de la formation bretonne s’accroche bien. Et le ménage est fait, avec trente secondes d’avance sur Ruben Guerreiro. Alors que cela se reforme quelque peu à un troisième échelon.

Mais, les deux hommes se regardent et le groupe derrière revient tout près alors qu’il ne reste que 500 m. Mais, ils parviennent à préserver l’essentiel et vont se disputer la victoire. Sans grande surprise, plus rapide au sprint, Michael Woods fait la différence sur l’Espagnol. Et décroche en Occitanie son premier succès de la saison. Le tenant du titre, ici, prend le maillot de leader. Et devra le défendre ce dimanche.

Coup double pour Michael Woods sur #RD02023 : l’étape reine et le maillot de leader ! #LesRP pic.twitter.com/7fD1DqMiMq

— Eurosport France (@Eurosport_FR) June 17, 2023