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Rugby à XV

Coupe du monde de rugby U20 : Les Bleuets en finale après leur victoire face à l’Angleterre

Etienne Goursaud

Publié le

à 20h49
Coupe du monde de rugby U20 : Les Bleuets en finale après leur victoire face à l'Angleterre
Photo Icon Sport

COUPE DU MONDE U20 DE RUGBY 2023 – Les Français sont en finale du Mondial, après une victoire en deux temps face à l’Angleterre (52-31). Les Bleuets ont su trouver les ressources après une entame totalement ratée. Où ils ont été menés 17-0 après 16 minutes de jeu. Avant de réaliser une immense deuxième mi-temps. Doubles tenants du titre, ils vont retrouver l’Irlande en finale. 

Un Crunch, c’est toujours spécial. La France a eu beau arriver en demi-finales avec trois victoires bonifiées en autant de matchs, face à des Anglais qui n’ont terminé que deuxièmes de leur poule, la vérité d’un France-Angleterre, même en U20, ne se décide que sur une chose, le terrain. Et avoir gagné 7-42 à Twickenham, le 10 mars dernier, lors du Tournoi des 6 Nations U20, n’était pas gage de revoir pareille réussite ce dimanche soir, en demi-finales de la Coupe du monde. Avec un enjeu décuplé pour les Bleuets, doubles tenants du titre. Mais, on a eu une équipe de France avec beaucoup de caractère. Après une entame catastrophique.

Les Bleuets cueillis à froid

Car les Anglais vont se faire un malin plaisir de le rappeler aux Tricolores dans le premier acte, que rien n’est gagné d’avance. Après un quart d’heure de jeu, c’est la vraie soupe à la grimace pour les Bleuets, menés 17-0. Des Français approximatifs, qui font beaucoup d’erreurs individuelles. Dont deux qui coûtent deux essais. Le premier, sur une série de plaquages manqués sur Ollie Chessum. Ce dernier retrouve à l’intérieur Sam Harris (0-10, 13e). Trois minutes plus tard, ils se font de nouveau crucifier. Louie Johnson intercepte une mauvaise passe française. L’ouvreur anglais trouve Alex Wills qui aplatit en coin. Avec la réussite de Louie Johnson, auteur d’un 4/4 au pied dans ce premier acte.

Piqués, mais pas abattus, les Français repartent au combat. Baptiste Jauneau s’échappe et trouve Marko Gazzotti puis Léo Drouet. C’est finalement Mathis Ferté qui hérite du ballon, pour un essai en coin (7-17, 19e). Tout s’enchaîne et les Bleuets sont récompensés de leur domination. Paul Costes trouve l’ouverture, après une grosse séquence (14-17, 26e). Malheureusement, les Français retombent dans leurs travers. Et, sur une superbe combinaison, à la suite d’une penaltouche, Chandler Cunningham-Smith marque le 3ᵉ essai des Anglais, qui basculent avec dix points d’avance à la pause (14-24, 39e).

39-7 en seconde mi-temps pour les Bleuets

Après trois minutes compliquées, les Bleuets remettent la marche en avant. Les avants français concassent leurs homologues sur un maul. Qui amène un essai de pénalité, mais aussi un carton jaune pour Finn Carnduff (21-24, 48ᵉ). Cette demi-finale tient toutes ses promesses. Les Bleuets sont totalement survoltés ! Lenni Nouchi est à la conclusion – en force – d’un beau mouvement français, qui part d’un coup de pied complètement manqué des Anglais. Pour la première fois de cette demi-finale, ce sont les Bleuets qui sont devant au score (28-24, 55ᵉ). Ils s’en sortent bien, car les Anglais ont grillé deux énormes munitions en ce début de second acte, là où le réalisme tricolore est une vraie arme.

En dix minutes, les Bleuets détruisent les Anglais. Et Marko Gazzotti est à la conclusion d’une contre-attaque, avec Baptiste Jauneau à la manœuvre. Pour le cinquième essai français. Des Bleuets qui prennent enfin de l’air (35-24, 60ᵉ). Le coup de grâce est venu d’Oscar Jegou, qui a pris l’intervalle, sur une belle passe de Paul Costes, sur un nouveau ballon de récupération, joué rapidement. En 20 minutes, les Bleuets ont passé un 25-0 aux Anglais (42-24, 66ᵉ). Et, la démonstration sera parachevée par Hugo Reus, très solide à la botte par ailleurs, qui inscrit le 7ᵉ essai (49-24, 75ᵉ). Et l’essai de Cassius Cleaves ne changera pas la donne (52-31). Les Bleuets sont en finale. Doubles tenants du titre, ils tenteront de faire le triplé vendredi prochain, face à l’Irlande.





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