Coupe du monde de rugby : La France face à son destin à domicile

COUPE DU MONDE DE RUGBY 2023 – La France accueille la 10e édition de la Coupe du monde, à partir du 8 septembre. Et jamais les Bleus n’ont semblé aussi forts. Historique, effectif et pronostic, pour tout savoir sur le XV de France.

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L’historique de la France en Coupe du monde

Le XV de France, c’est un peu le Raymond Poulidor de la Coupe du monde de rugby. De grandes émotions, des victoires de prestige. Qui ne se souvient pas de ce mémorable France – Nouvelle-Zélande en 1999, où les coéquipiers de Titou Lamaison ont reversé le XV mené par un Jonah Lomu all-star (43-31, avec un 31-0 en 20 minutes). Qui ne se souvient pas, huit ans plus tard, de cette nouvelle confrontation entre les deux nations, ponctuée d’un nouveau succès de prestige, en quarts de finale de la Coupe du monde 2007 (20-18). On peut rajouter un succès au bout du bout, en demi-finales 1987, contre l’Australie (30-24), avec cet essai en coin de Serge Blanco, venu délivrer la patrie, au terme d’une action interminable.

Mais la France, ce sont aussi des épopées qui ne sont jamais allées au bout. Trois finales en Coupe du monde, c’est aussi bien que l’Afrique du Sud. Mais à la différence des Springboks, qui ont remporté leurs trois finales, les Bleus ont perdu leurs trois finales. La dernière en 2011 laisse encore une plaie béante dans le cœur des supporters français. Avec une défaite à l’Eden Park d’Auckland, contre la Nouvelle-Zélande (8-7). Jamais les Bleus, pourtant sur courant alternatif dans cette édition, n’ont été aussi près d’un sacre. Et l’arbitrage de Craig Joubert est encore décrié douze ans après. Les deux autres, défaites, contre la Nouvelle-Zélande en 1987 et contre l’Australie en 1999, ont été bien plus lourdes (29-9 et 35-12). C’est aussi tout le problème de ces Bleus. Qui n’ont jamais pu aller au bout de leurs exploits.

Maxime Médard, Vincent Clerc et Aurélien Rougerie, abattus après la finale de la Coupe du monde 2011, perdue face à la Nouvelle-Zélande

Les deux dernières Coupes du monde ont été plus compliquées, avec deux éliminations en quarts de finale. En 2015, les Bleus se sont fait dérouiller contre les Néo-Zélandais (62-13). On pourra longtemps regretter le rouge de Sébastien Vahaamahina, alors que les Bleus dominaient leur quart de finale contre les Gallois en 2019. Pour finalement s’incliner de très peu (20-19). Mais, au travers de ce match, on sentait déjà les bases d’une future reconstruction.

Les 33 joueurs du XV de France

Cyril Baille, touché musculairement, sera-t-il rétabli tôt dans la compétition ? L’incertitude autour du pilier, si précieux en bleu, est grande. Car cette équipe de France est armée à tous les étages. Avec des avants très impressionnants. On pense à Grégory Alldritt, François Cros ou Cyril Baille justement. On est obligé de citer Antoine Dupont (lire plus bas).

Mais la ligne d’arrières est également très bien fournie, avec Thomas Ramos, peut-être le meilleur arrière du monde actuellement. Mais aussi un redoutable finisseur comme Damian Penaud. En passant par Jonathan Danty, un poison dans les rucks, tout en étant une vraie arme offensive. L’équipe de France n’a sans doute jamais été aussi forte que cette année. Mais ce n’est pas gage de réussite. On aura une pensée pour l’ouvreur Romain Ntamack, victime d’une rupture des ligaments croisés du genou, lors du match de préparation contre l’Écosse.

Avants

Cyril Baille (Stade Toulousain, 43 sélections), Reda Wardi (Stade Rochelais, 9 sélections), Jean-Baptiste Gros (RC Toulon, 25 sélections), Julien Marchand (Stade Toulousain, 30 sélections), Peato Mauvaka (Stade Toulousain, 24 sélections), Pierre Bourgarit (Stade Rochelais, 10 sélections), Uini Atonio (Stade Rochelais, 53 sélections), Sipili Falatea (Union Bordeaux-Bègles, 13 sélections), Dorian Aldegheri (Stade Toulousain, 11 sélections), Thibaud Flament (Stade Toulousain, 19 sélections), Paul Willemse (Montpellier Hérault Rugby, 31 sélections), Cameron Woki (Racing 92, 22 sélections), Romain Taofifenua (Lyon, 55 sélections), Charles Ollivon (RC Toulon, 35 sélections), Grégory Alldritt (Stade Rochelais, 42 sélections), François Cros (Stade Toulousain, 22 sélections), Paul Boudehent (Stade Rochelais, 3 sélections), Anthony Jelonch (Stade Toulousain, 37 sélections), Sékou Macalou (Stade Français, 23 sélections).

Charnière

Antoine Dupont (Stade Toulousain, 49 sélections), Maxime Lucu (UBB, 15 sélections), Baptiste Couilloud (Lyon, 13 sélections), Matthieu Jalibert (UBB, 26 sélections), Antoine Hastoy (Stade Rochelais, 4 sélections).

Arrières

Jonathan Danty (Stade Rochelais, 23 sélections), Gaël Fickou (Racing 92, 81 sélections), Yoram Moefana (UBB, 18 sélections), Arthur Vincent (MHR, 16 sélections), Gabin Villière (RCT, 14 sélections), Damian Penaud (UBB, 44 sélections), Louis Bielle-Biarrey (UBB, 3 sélections), Thomas Ramos (Stade Toulousain, 27 sélections), Melvyn Jaminet (Stade Toulousain, 15 sélections).

🎦 𝟑𝟑 𝒋𝒐𝒖𝒆𝒖𝒓𝒔 pour la Coupe de Monde #RWC2023, révélés par leurs supporters ✊🇫🇷#UnisPourUnRêve #XVdeFrance pic.twitter.com/FBfcFEyb2J

— France Rugby (@FranceRugby) August 21, 2023

Le joueur à suivre : Antoine Dupont

Qui d’autre que le Ministre de l’Intérieur ? Il est arrivé chez les Bleus à l’époque de la misère. Mais a apporté un vent de fraîcheur. Artisan du renouveau et du Grand Chelem en 2022, le meilleur joueur du monde sera à suivre pour les Bleus. On l’a vu, lors du dernier match de préparation contre l’Australie, capable d’accélérer tous les ballons à la sortie des rucks, dynamiter le jeu de l’équipe de France. Capable de coups de génie et d’initiatives personnelles, il sera forcément très surveillé par les défenses adverses. Mais un Antoine Dupont très surveillé, cela va forcément libérer des espaces pour ses coéquipiers, permettre aux avants de mieux travailler et gagner des mètres. Voire récupérer de précieuses pénalités.

Antpine Dupont, l’atout majeur des Bleus – Photo Icon Sport

Le calendrier du XV de France

1ère journée, 8 septembre (21h15) : France – Nouvelle-Zélande

2ème journée, 14 septembre (21h) : France – Uruguay

3ème journée, 21 septembre (21h) : France – Namibie

4ème journée, 6 octobre (21h) : France – Italie

Notre pronostic pour la France

Le XV de France est présent dans la poule A abordable, malgré la présence de la Nouvelle-Zélande. Mais ce sont les deux meilleurs qui accèdent aux quarts de finale. Ne pas sortir de ce groupe, en évoluant à domicile, serait une immense contre-performance, à l’instar de l’Angleterre, en 2015. Si la victoire contre les Blacks n’est pas indispensable, les Bleus seraient inspirés de marquer les esprits d’entrée de jeu. Pour avoir un quart plus abordable.

À domicile, portés par tout un pays, les Français peuvent enfin vaincre la malédiction des défaites en finale de Coupe du monde. En cas de finale, ils rejoindraient l’Angleterre, l’Australie et la Nouvelle-Zélande, toutes trois quadruples finalistes. Et les Bleus peuvent aller au bout. D’ailleurs, on les voit soulever le trophée William Webb Ellis fin octobre.

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