Ardie Savea, sur le toit du monde quoi qu’il arrive

COUPE DU MONDE DE RUGBY 2023 – Qualifié en finale du Mondial avec la Nouvelle-Zélande, Ardie Savea est un des meilleurs joueurs de la compétition. Leader des All Blacks, sa polyvalence impressionne. Le titre de meilleur joueur du monde pourrait lui être décerné. 

Il est peut-être le meilleur joueur du monde. À 30 ans, le troisième ligne centre néo-zélandais est au sommet de sa carrière. Pièce majeure d’un effectif qualifié en finale de la Coupe du monde, Ardie Savea ne cesse d’impressionner. Puissant, agile et infatigable, le joueur des Hurricanes réalise une compétition phénoménale.

Une rare polyvalence

Sa prestation en quarts de finale contre l’Irlande avait impressionné le monde du rugby. Avec 46 mètres parcourus ballon en main, 1 essai et 17 plaquages, Ardie Savea a atteint un niveau de jeu exceptionnel. Mais ce qui le rend différent, et plus impressionnant, concerne sa polyvalence. Il est partout, tout le temps. Avec lui, il n’est pas rare de le voir réaliser plusieurs plaquages en quelques secondes. Encore moins de le voir au soutien de ses arrières, en qualité de finisseur ou de passeur décisif.

Encore une fois, il a été un acteur majeur de large victoire des All Blacks contre l’Argentine, en demi-finale. Ses statistiques en attestent : 19 plaquages (95% de réussite), 35 mètres gagnés ballon en mains, 100 % de passes réussies (une passe décisive) et 10 lignes franchies. Tout simplement géant. Mais si dans le jeu courant, le frère cadet de Julian Savea (54 sélections) est omniprésent, son activité dans le jeu au sol est tout aussi importante. Son sens du timing lui permet de venir « gratter » de nombreux ballons au sol. Bref, partout où il décide d’intervenir, il le fait à merveille depuis le début de la Coupe du monde.

A birthday to remember for Ardie Savea 🥳#AllBlacks pic.twitter.com/fp28I6O7TH

— All Blacks (@AllBlacks) October 16, 2023

Un apport offensif indéniable

Son passage en équipe nationale de rugby à 7, entre 2012 et 2016, peut expliquer une partie de son aisance ballon en mains. Mais ce que propose Ardie Savea offensivement depuis le début de la compétition est rare pour un troisième ligne. Rapide et puissant, il sait se défaire de la défense comme le font ses compères des lignes arrières. Avec trois essais inscrits dans ce Mondial, il fait logiquement partie des avants les plus prolifiques.

Mais son apport offensif se distingue aussi par sa capacité à faire jouer ses coéquipiers. Jamais trop gourmand proche de la ligne d’en-but, Ardie Savea est à l’aise lorsqu’il faut fixer la défense pour adresser une passe idéale, souvent décisive. En bref, il est un des joueurs les plus complets de la planète. Leader sur et en dehors du terrain, le vice-capitaine des All Blacks est en mesure de remporter sa première Coupe du monde. Avant, pourquoi pas, d’être élu meilleur joueur du monde.

Ardie Savea man.

What a player.

— Jared Wright (@jaredwright17) October 14, 2023