Fabien Galthié : « Nous voulions être champions du monde et nous avons échoué »

ÉQUIPE DE FRANCE DE RUGBY – Muet depuis trois semaines et l’élimination de la France en Coupe du monde, Fabien Galthié a pris la parole ce mercredi. Dans sa conférence de presse, il est revenu sur ce quart de finale ainsi que sur son avenir avec le XV de France.

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Fabien Galthié est enfin sorti du silence. Sa prise de parole était attendue… et l’attente aurait dû être plus longue : « J’avais prévu de m’exprimer fin novembre, mais devant l’insistance et les demandes, j’ai décidé d’accélérer le processus. » Selon lui, ce n’était pas encore le bon moment pour prendre la parole, il fallait d’abord laisser le temps à la Coupe du monde de se finir, et au Top 14 de reprendre.

Fabien Galthié sur son absence de communication après la défaite des Bleus 💬 « Il y a un deuil à respecter, pour moi, pour le staff, pour les joueurs (…) quatre ans de travail acharné, quatre ans de progression (…) notre seul objectif était d’être les champions du monde » pic.twitter.com/kUXn6GhjQN

— L’ÉQUIPE (@lequipe) November 8, 2023

Un « deuil à respecter »

Le sectionneur du XV de France est logiquement marqué et a répété à de nombreuses reprises qu’un « deuil » était à respecter « pour moi, le staff et les joueurs ». En cause l’échec dans la compétition : « Nous voulions être champions du monde et nous avons échoué. » Il a assuré que la déception aurait été la même avec une défaite d’un point en demi-finale ou en finale.

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En revanche, Fabien Galthié ne regrette aucun de ses choix. « Je ne me suis absolument pas trompé sur la stratégie ou le coaching », a garanti le sélectionneur avant de poursuivre : « 1 point ce n’est rien, mais 1 point, c’est tout. À partir de là, on peut tout remettre en question. » C’est dans le train qu’il a revu le match pour la première fois, « entre la gare d’Austerlitz et la gare de Cahors. Il y a cinq heures et demie de train. Je l’ai regardée une première fois-là. J’avais reçu beaucoup de données et d’analyses de la part de mon staff. »

Parmi ces données, le fait d’être entré 11 fois dans la zone de conclusion. « C’est 50% de plus que notre objectif ». Cela n’a pas suffi. « Il aurait peut-être fallu rentrer 11, 12 ou 13 fois ». Depuis, il avoue avoir revu le match « une dizaine de fois » au travers de « six ou sept caméras et beaucoup de données. »   

Fabien Galthié sur l’élimination 💬 « c’est une blessure et une douleur mais à ce niveau, il faut être prêt à gagner et vivre aussi ce que l’on a vécu » pic.twitter.com/6bOugLOYS8

— L’ÉQUIPE (@lequipe) November 8, 2023

La faute à l’arbitrage ?

Si Fabien Galthié a cité la conférence de presse d’après-match à laquelle il s’était rendu avec Antoine Dupont, il n’a jamais remis en cause l’arbitrage. « J’ai envoyé à World Rugby et à Ben O’Keeffe des clips sur des secteurs qui me semblent importants. On avait besoin d’avoir des réponses sur les décisions prises pendant le match. » Des points sur la sécurité notamment, afin d’améliorer l’arbitrage et rendre le sport plus sûr pour les joueurs à l’avenir.

Dans sa prise de parole, Fabien Galthié a également abordé son futur dans le XV de France. Personne ne sait si l’idée de quitter son poste lui a traversé l’esprit, mais il n’a, à aucun moment, montré ce signe. Après être revenu sur le bilan de ses quatre premières années à la tête de l’équipe de France – « le Grand Chelem, les podiums sur le Tournoi des VI nations, invaincu lors des tournées en France, 80 % de victoire, une première place au classement mondial » – il a indiqué que les plus belles années pouvaient être les prochaines : « Dans quatre ans, si l’équipe ne bouge pas, elle aura 31 ans de moyenne d’âge, et avec les rotations, on peut espérer qu’elle aura 25 sélections de plus. Notre manière de travailler fait qu’on ne sélectionne pas les joueurs les plus sollicités en tournée en été, et puis l’âge va faire que peut-être certains joueurs vont quitter le groupe. On peut progresser sur l’expérience collective et la maturité collective. Cette équipe sera plus forte et plus expérimentée que celle qui a perdu contre l’Afrique du Sud d’un point en quart de finale. »

Objectif 2028 pour Galthié

Mais dans quelles conditions vont se dérouler ces quatre années ? Si des changements dans le staff ont déjà eu lieu (Patrick Arlettaz et Laurent Sempéré remplacent Laurent Labit et Karim Ghezal, Thibault Giroud laisse son poste à Nicolas Jeanjean), Fabien Galthié espère bénéficier du même soutien de la part de la Ligue nationale de rugby (LNR). Il a, par ailleurs, souligné les bénéfices que lui apportent la sélection nationale : « Quand l’équipe de France marche bien, ce sont d’abord des ressources supplémentaires pour les 2 000 clubs du rugby français. L’équipe de France est un centre de ressources, pas de coûts ».

Une réunion sera justement organisée mi-décembre avec la LNR pour aborder ces accords entre les clubs et l’équipe de France. Dans son programme également, une réunion avec Jean-Marc Lhermet « pour faire un point sur la vision globale sur la saison à venir ». En décembre, Fabien Galthié et son staff auront aussi deux séquences de travail avec les U20 et les U20 développement et panifieront à ce moment-là le programme pour le tournoi des VI nations, qui débutera le 2 février face à l’Irlande pour l’équipe de France.