Championnats d’Europe Cyclisme sur piste : Valentine Fortin en bronze sur l’omnium

CYCLISME SUR PISTE – Au terme des quatre épreuves de l’omnium, Valentine Fortin a décroché la médaille de bronze lors des championnats d’Europe, à Apeldoorn (Pays-Bas). Elle termine derrière Anita Yvonne Stenberg et Neah Evans. Il s’agit de sa première médaille sur un omnium des Championnats d’Europe de cyclisme sur piste. La course aux points a notamment été marquée par une violente chute impliquant la Française.

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Au départ de la course aux points, dernière épreuve de cet omnium des Championnats d’Europe, Valentine Fortin pointait à la troisième position. Malgré une huitième place sur la course scratch et une cinquième place sur la course à l’élimination, terminée dans le rouge après être passée plusieurs fois proche de la correctionnelle, la Française a signé une très belle victoire sur la tempo race. Ainsi, pour espérer le titre, il lui fallait finir en comblant un déficit de 16 points sur la Norvégienne, Anita Yvonne Stenberg et quatre sur la Britannique Neah Evans. En revanche, hors de question de négliger les poursuivantes, puisque Lotte Kopecky pointait à la cinquième position, à seulement huit points de la Tricolore.

Valentine Fortin impliquée dans une chute sur la course aux points

Très vite, Lara Gillespie (Irlande), septième au départ de la dernière épreuve, éjecte provisoirement Valentine Fortin du podium en reprenant un tour sur l’ensemble du peloton et engrangeant ainsi 20 points en plus de ceux glanés lors du premier sprint. Néanmoins, le trio de tête du départ, preuve d’un marquage certain, prend également 20 points dans la foulée, imité immédiatement par un autre groupe menée par Gillespie (encore) et Kopecky. Alors que Stenberg et Evans venaient de marquer de nouveaux points, une chute impressionnante, impliquant notamment Valentine Fortin et les concurrentes ukrainienne et polonaise, conduit à la neutralisation de la course à une trentaine de tours de l’arrivée.

Le bronze au finish !

Après quelques minutes d’interruption, la course a finalement repris. Secouée par la chute, mais pas KO, la Française remporte le sprint intermédiaire à 20 tours de l’arrivée pour se replacer en quatrième position, à un point du podium. Concrètement, suite à l’avant-dernier sprint, il ne reste à la Française qu’une seule opportunité pour finir sur le podium de la course. Pour cela, il lui faut marquer des points sur le dernier sprint et terminer devant Gillespie. Reçu cinq sur cinq ! À la cloche, la Toulousaine de naissance déboite Lotte Kopecky qui avait lancé son sprint un tour plus tôt et résiste au retour de l’Irlandaise. Elle rafle ainsi la médaille de bronze sur la ligne d’arrivée pour ce qui représente, à 24 ans, sa cinquième médaille européenne.

Valentine Fortin (24 ans) ajoute une 5e médaille à la France sur les championnats d’Europe sur piste: elle a pris le bronze sur l’omnium malgré une chute dans la course aux points. Mathilde Gros a été elle battue par Emma Hinze en vitesse individuelle pour le bronze. #EuroTrack24 pic.twitter.com/wCrh2KkzTs

— Le Gruppetto (@LeGruppetto) January 12, 2024

Gros déçue, Nilsson-Julien plein d’espoir

Désillusion pour Mathilde Gros en revanche. La championne du monde en 2022 sur la vitesse individuelle doit se contenter de la quatrième place après une défaite en demi-finale contre Lea Sophie Friedrich puis contre Emma Hinze lors de la petite finale. Sur la course scratch, Oscar Nilsson-Julien n’a certes pas terminé parmi les trois premiers mais continue de se faire un nom chez les amateurs de cyclisme sur piste. Le Franco-britannique, autorisé à courir pour la France depuis deux mois, a en effet animé la course pour sa première sélection en équipe de France. Il sera à suivre les prochaines années.