Badminton : Christo Popov chute aux portes de la finale de l’Open d’Angleterre

BADMINTON FRANÇAIS – Après une première manche dantesque, Christo Popov a fini par rendre les armes et s’incline en demi-finale de l’Open d’Angleterre. 

Hier, Christo Popov avait accompli un véritable exploit historique pour le badminton français. Non seulement il a atteint sa première demi-finale en Super 1000, le plus haut niveau de compétition sur le circuit mondial, mais il est devenu le premier Tricolore à atteindre ce stade lors du prestigieux Open d’Angleterre. Pour franchir une marche de plus, il devait vaincre le n°5 mondial Anthony Sinisuka Ginting, qui s’était tout simplement offert le meilleur joueur mondial, Viktor Axelsen, la veille.

Pas à rougir

La première manche a été âprement disputée, mais a permis au Français de démontrer la nouvelle dimension prise ces derniers temps. L’Indonésien a accéléré en milieu de set, allant prendre jusqu’à 5 points d’avance, mais jamais Christo Popov ne s’est désuni, grapillant points après points avant de porter l’estocade en fin de manche, remportant les trois derniers points et concluant dès son premier volant de set. On se prenait à rêver, mais le retour sur terre a été brutal. La deuxième manche a été à sens unique, le Français, rapidement mené et éprouvant le besoin de souffler, laissant filer sur la fin.

Christo Popov remporte la première manche face à Anthony Sinisuka Ginting !

Le direct sur L’Équipe live > https://t.co/mK0Cb23Chi#lequipeBADMINTON pic.twitter.com/oGEek7kXnF

— L’ÉQUIPE (@lequipe) March 16, 2024

Malgré tout, l’ascendant était clairement pour Anthony Sinisuka Ginting, qui attaquait la dernière manche tambour battant. Le Français faisait l’élastique au score, mais restait aux alentours de 5 points de retard sans parvenir à combler l’écart. Malheureusement, il allait finir par rendre les armes et s’incliner 19-21, 21-5, 21-11. Logique, mais Christo Popov, en constante progression, a marqué les esprits cette semaine, et tenu tête pendant une manche à un des meilleurs joueurs du monde. De quoi envisager la suite avec sérénité.