Tennis de table : Étival fait un grand pas vers la finale de Ligue des Champions, Pontoise-Cergy mal embarqué en Europe Cup

SAISON ETTU 2023/2024 – En déplacement en Pologne, Étival est revenu avec une victoire nette, alors que Pontoise-Cergy a lourdement chuté à la maison, voyant ses rêves de finale probablement s’envoler. 

Trois clubs français en quarts de la Ligue des Champions féminine de tennis de table, mais seul Étival aura réussi à franchir l’obstacle. Pour faire aussi bien que Metz l’an dernier, il fallait donc faire tomber les tombeuses des Lorraines, les Polonaises de Hodonin, favorites logiques, et qui entendaient bien marquer les esprits dès le match aller à domicile.

Marie Migot ouvrait le bal contre Sakura Mori, ancienne lauréate sur le circuit mondial. Totalement surclassée dans la première manche, la Française allait renverser la situation, remportant deux sets d’affilée et menant dans le quatrième, avant un temps mort astucieusement posé qui brisait son rythme et lui coûtait le gain de la quatrième manche. Heureusement, l’issue était heureuse, la joueuse locale ayant joué son va-tout et payant la note pour une victoire en 5 manches de la Tricolore, qui lançait parfaitement son équipe.

Jieni Shao prenait ensuite le relais contre Natalia Partyka, joueuse expérimentée, ancienne médaillée aux Jeux Européens, et avec la particularité d’être multiple championne du monde catégorie handisport. Une rencontre que la Chinoise a pris par le bon bout, remportant les deux premières manches en se montrant bien plus solide dans l’échange. Mais elle subissait la remontée de sa rivale, qui la poussait au set décisif, un exercice dans lequel les joueuses d’Étival se montraient décidément intraitables. 2-0, la victoire était proche.

Trois balles de match donc, la première pour Camelia Iacob. Mais face à Karin Grofova, la Roumaine n’a rien pu faire, dominée du début à la fin et battue en trois manches. Jieni Shao revenait sur le terrain pour tenter de plier l’affaire contre Sakura Mori. La foule locale recommençait à frémir, la situation était dangereuse, mais la Chinoise a heureusement éteint tout cela, en évitant de se faire pousser au set décisif pour une victoire en 4 manches, pour un succès 3-1 d’Étival, qui aura les cartes en main vendredi soir à domicile.

Pontoise-Cergy n’a rien pu faire

Club de ping français au glorieux passé, puisque vainqueur de la Ligue des Champions voilà dix ans, l’AS Pontoise-Cergy TT était cette fois en demi-finale de l’Europe Cup, et l’un des deux derniers clubs français encore en lice en compétition européenne. Et il y avait également une équipe polonaise au menu, le KS Dartom Bogoria, avec match aller dans le Val d’Oise pour marquer les esprits. Charge alors à Rafael Cabrera d’ouvrir le bal contre Takuya Jin, un adversaire malheureusement bien trop fort. Même si au courage, le joueur local est allé chercher le troisième set, il a concédé une défaite logique en quatre manches malgré les encouragements d’un public nombreux.

Dany Lo prenait alors la suite contre un glorieux vétéran, Panagiotis Gionis, 44 ans et ancien de la maison ASPCTT ! Un joueur dont le surnom est « The Defentist » et qui n’a fait qu’une bouchée de son rival, mettant Pontoise-Cergy dans une situation critique. Adam Chollet n’avait plus le choix, il fallait vaincre Michal Gawlas pour maintenir les siens dans la course. Mais pour son grand malheur, il ne parviendra même pas à faire trembler son rival, entérinant une défaite 3-0 qui condamne pratiquement les joueurs de l’APCTT à l’élimination, à moins d’un exploit monumental en Pologne vendredi.