ATP Challenger 2024 : Ugo Blanchet s’incline de justesse en finale au Portugal

ATP CHALLENGER 2024 – Il n’y aura pas de second vainqueur français en Challenger ce dimanche. Ugo Blanchet n’a pas réussi à imiter son jeune compatriote Giovanni Mpetshi Perricard. Après une semaine impressionnante au Challenger 125 d’Oeiras (Portugal), le Haut-Savoyard de 25 ans s’est incliné en 3 sets (4-6 6-3 5-7) contre l’Argentin Comesana, qui vient de faire son entrée dans le top 100.

Un beau parcours inattendu, dans un Challenger 125, sur la péninsule ibérique… Ugo Blanchet a longtemps cru pouvoir reproduire le scénario qui l’avait amené vers son premier titre à Malaga en octobre dernier. Mais cette fois, l’issue ne sera pas la même. Dès le premier match pourtant, Blanchet confiait à Dicodusport – présent sur place – avoir des excellentes sensations à Oeiras, les meilleures de sa saison. Ce qui lui a permis de sortir deux joueurs bien mieux classés que lui (Stefano Napolitano et Emilio Nava), un jeune espoir portugais devant son public (Henrique Rocha), ainsi que son compatriote Valentin Royer. Le tout grâce à un coup droit dévastateur et un service surprenamment efficace au vu de son physique modeste (1,75 m pour 68 kg).

Meilleur classement en carrière à venir

Mais c’est justement celui-ci qui lui a fait défaut en finale. Alors qu’il a eu des excellentes statistiques sur sa mise en jeu toute la semaine, il n’a rentré que 56% de ses premières balles au moment où il en avait le plus besoin, et a commis 4 double fautes. Tout au contraire de son adversaire argentin, dont le service est une des grandes raisons de son succès (10 aces, 75% de réussite derrière la première balle). Malgré la déception, Blanchet a tout de même réussi une bonne opération comptable, puisqu’il sera n°165 mondial lundi. Sûrement pas suffisant pour obtenir une wild-card dans le tableau principal de Roland-Garros, comme il l’a avoué en conférence de presse. Mais une belle satisfaction sur le plan personnel. Notamment au vu de son début de carrière, qui était loin d’être prometteur :

🎾 Wow. Ugo Blanchet 🇨🇵, virtuel 165e mondial avant sa finale, a eu un déclic tardif :

« Ça m’a fait mal quand j’ai eu 22 ans d’être 900e mondial. J’étais dépendant de mes parents, et je savais que ce que je produisais à l’entraînement n’était pas digne d’un joueur… pic.twitter.com/A308oAv6Ek

— Tom Compayrot (@Tom_Cprt) April 20, 2024

Une chose est sûre, il faudra compter sur le pensionnaire de la All-In Academy dans le futur. Que ce soit sur le circuit Challenger, ou même à un niveau plus haut d’ici quelques mois ou années. « C’est quand même un bel accomplissement d’être n°165. Quand j’étais plus jeune, je rêvais d’atteindre ce classement, mais je n’y croyais pas trop. Lundi ça va devenir une réalité, donc c’est super encourageant. Ça récompense tout le travail que j’ai fourni, et les efforts de ma famille et mes coachs… Mais j’ai un gros objectif qui est le top 100. »