Raymond Poulidor est mort

Hospitalisé depuis le 8 octobre dernier en raison d’une grande fatigue, Raymond Poulidor s’est éteint à l’âge de 83 ans ce mercredi, à 2h du matin. 

C’est chez lui, à Saint-Léonard-de-Noblat dans la Haute-Vienne, que Raymond Poulidor s’est éteint cette nuit. Poupou était hospitalisé depuis le 8 octobre dernier à cause d’un grand état de fatigue. Immense figure du cyclisme français, le champion tricolore a connu une carrière de 18 ans, durant laquelle il fût surnommé affectueusement « l’éternel second » derrière son grand rival Jacques Anquetil et le Cannibale, Eddy Merckx.

Un jour en 1987, Jacques Anquetil déclarait à son ami retrouvé, Raymond Poulidor :

« Il te faudra encore te contenter de la deuxième place. Je vais partir le premier. »

Il avait raison. Mais on ne peut s’empêcher d’être triste aujourd’hui. Merci pour tout Poupou !

— Dans la Musette (@DansLaMusette) November 13, 2019

Celui qui a terminé à huit reprises sur le podium du Tour de France entre 1962 et 1976 n’aura jamais porté le maillot jaune, mais laissera un souvenir impérissable et l’image d’un coureur généreux et aimé du grand public.

Un palmarès conséquent pour un coureur populaire

Mais Raymond Poulidor est aussi un coureur qui savait gagner. Pour preuve, le grand-père d’un certain Mathieu van der Poel, puncheur-grimpeur de grande classe, a remporté durant sa carrière le Tour d’Espagne en 1964, mais également Milan-San Remo en 1961 et La Flèche Wallonne en 1963. Lauréat de sept étapes sur le Tour, il a aussi endossé le maillot de champion de France en 1961.

Populaire et accessible, Poulidor avait le Tour de France dans la peau. Omniprésent dans les coulisses de la Grande Boucle depuis de nombreuses années, le natif de Masbaraud-Mérignat dans la Creuse était encore au rendez-vous l’été dernier.

Un immense champion et tellement plus que cela. Le Tour ne sera plus le même sans lui.
Nous ne t’oublierons jamais, Poupou ! 💛

He was a great champion but so much more than that. The Tour will not be the same without him.
We will never forget you, Raymond! 💛 pic.twitter.com/L3w97IFUSa

— Tour de France™ (@LeTour) November 13, 2019

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