Badminton : Alex Lanier s’incline en demies à l’Open du Danemark

BADMINTON – Il n’y aura pas de finale au Danemark pour Alex Lanier. Un peu généreux ce soir contre Kiko Watanabe, le jeune Français s’incline en deux sets (21-16, 21-13). C’est donc le Japonais qui rencontrera Anders Antonsen pour le titre.

Au mental, Alex Lanier avait décroché sa place dans le dernier carré. Après avoir mené les huitièmes contre Viktor Axelsen avant que le champion olympique, malade, n’abandonne, le Français avait mis fin au parcours de Loh Kean Yew, n°11 mondial. Au terme d’un combat intense d’1h20 lors duquel il a notamment sauvé deux volants de match, Lanier retrouvait en demies Koki Watanabe. Un adversaire loin d’être inconnu pour la pépite tricolore qui avait été privée du titre au Canada par ce même Japonais en juillet dernier.

Fin d’un beau parcours pour Alex Lanier

Alex Lanier a mené la vie dure à Koki Watanabe mais n’a pu le renverser. Alors que le chassé-croisé s’installait dans la première manche, les attaques du Japonais, plus tranchantes, poussaient souvent son rival à la faute. Malgré quelques fulgurances du Français, qui prenait un temps les commandes du match, Watanabe repassait rapidement devant. Puis, un long rallye de 51 coups, remporté par le n°13 mondial, donnait ensuite au Japonais l’ascendant psychologique pour la fin de ce set initial, 17-15. Des cinq derniers points, Lanier n’en inscrivait qu’un. 21-16 en faveur du badiste nippon.

Le second set ne démarrait pas sous les meilleurs auspices pour le Français, encore bien imprécis dans ses choix. À une unité de recoller après s’être adjugé le plus long échange de la partie (61), Alex Lanier n’a pas tenu le rythme. Ce qu’il ne fallait pas faire pour gagner un point… Soufflant encore le chaud et le froid dans le deuxième acte, il s’offrait certes un peu d’espoir mais jamais d’air. Koki Watanabe ramenait tout, assommant un peu plus le Tricolore en remportant un nouveau point interminable (16-11). À bout de forces, le Français en termine avec ce beau parcours, également battu 21-13 dans le deuxième set (21-13).

🇫🇷🏸 Alex Lanier s’incline en demi-finales de l’Open du Danemark face à Koki Watanabe (0-2) !#lequipeBADMINTON pic.twitter.com/VV6ZC8PhBm

— L’ÉQUIPE (@lequipe) October 19, 2024