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NBA Christmas Day : Les Knicks s’imposent malgré un Victor Wembanyama de gala

Victor Clot-Amiot

Publié le

à 20h34
NBA Christmas Day Les Knicks s'imposent malgré un Victor Wembanyama de gala
Photo Icon Sport

NBA 2024/2025 – Pour le match d’ouverture du Christmas Day, Victor Wembanyama a réalisé un match éblouissant (42 points, 18 rebonds) mais n’a pas pu empêcher la défaite des Spurs. Les Knicks s’imposent 117-114.

Place au Chritsmas Day !

Rangez la dinde au frais, sortez les pulls et les plaids de Noël et installez-vous devant la télé ! Le traditionnel NBA Christmas Day est au programme avec pas moins de cinq affiches alléchantes. Pour ouvrir le bal, les New York Knicks de Karl-Anthony Towns et Jalen Brunson affrontaient les Spurs de San Antonio. Il s’agissait de la première apparition au Christmas Day de la franchise texane depuis Noël 2016 ! Tony Parker y jouait encore et l’équipe allait se qualifier en finale de conférence plus tard dans la saison. Une autre époque en définitive. Le collectif de Mitch Johnson – en l’absence de Gregg Popovich toujours convalescent – végète désormais depuis plusieurs saisons en bas de classement dans la conférence Ouest.

Alors que traditionnellement le Christmas Day propose des rencontres opposant de gros poissons, comment expliquer la présence des Spurs ? Les enseignants répètent souvent à leurs élèves qu’il n’y a pas de question bête mais l’évidence impose comme réponse : Victor Wembanyama ! Le prodige français affole les compteurs depuis un an et demi et nul doute que ses performances de choix lors de sa saison de rookie y ont été pour quelque chose. Avant ce match, le Rookie of the Year surfait sur des statistiques folles depuis une dizaine de jours : 20 points, 12 rebonds, 7 contres contre les Timberwolves, 42 points contre les Hawks, 30 points, 10 rebonds contre les Trail Blazers, 26 points, 8 contres contre les Sixers. Une impressionnante série qui allait perdurer, puisque Wembanyama nous a gratifié d’une performance éblouissante à nouveau.

Un début de match accroché

Le Français s’est vite mis en évidence en dressant un mur devant ses adversaires du soir en réalisant deux contres dès ses premières minutes sur le parquet. Au contraire du match contre Philly il y a deux jours, lors duquel les Spurs semblaient méconnaissables dès lors que Wemby retrouvait le banc, là les choses semblaient plus faciles, Jeremy Sochan prenant le jeu à son compte et permettant aux Spurs de rester au contact au milieu du premier quart temps. De retour pour les deux dernières minutes, Wembanyama réglait la mire à trois points, enchaînant deux tirs particulièrement compliqués après avoir débuté par un 0/4. Un premier quart qui voyait finalement les Knicks basculer en tête pour un point (28-27) à la faveur d’un Mikal Bridges à 100% au tir (9 points).

Wemby déjà en double-double à la pause !

Les Spurs réalisent finalement un premier break d’entrée de deuxième quart-temps en prenant neuf points d’avance à la faveur d’un 15-4 infligé aux hommes de Tom Thibodeau. Une avance bien mince au basketball puisque ces trois possessions d’avance sont vite comblées par les Knicks qui reviennent à un point à 5 minutes 22 restantes dans le deuxième quart temps. Moment logiquement choisi par le staff texan pour poser un temps mort. Malgré le manque d’adresse ou les turnovers, les Spurs parviennent finalement à stopper le run new yorkais et reprendre leur marche en avant, notamment grâce à deux dunks autoritaires signés Devin Vassell et Stephon Castle et un shoot à 3 points signé Wembanyama, laissé complètement seul au delà des sept mètres à 9 secondes du terme.

En face, les Knicks pouvaient remercier Mikal Bridges. Après un début de saison en demi-teinte, l’ailier arrivé en provenance des Brooklyn Nets semble enfin à son aise et pointait déjà à 16 points et une interception en fin de première mi-temps (7/9 au tir). Seul Victor Wembanyama faisait mieux, déjà en double double à la pause : 24 points et 11 rebonds (50% au tir). Jalen Brunson, attendu comme leader offensif chez les Knicks peinait alors à aligner les paniers (3/10) malgré 9 points et 4 passes. Insuffisant pour empêcher aux joueurs de San Antonio de rentrer aux vestiaires en tête, 58-51.

Le trio Bridges – Towns – Brunson brille en faveur des Knicks

On l’attendait à son aise étant donné son début de saison canon depuis son arrivée dans la Big Apple, Karl-Anthony Towns a attendu le retour des vestiaires pour prendre feu en inscrivant 11 points en moins de 5 minutes permettant à sa franchise de reprendre la tête ! Deuxième homme de la soirée à inscrire 20 points, le pivot est vite rejoint par Mikal Bridges, toujours aussi à l’aise au shoot. Les deux sont ensuite imités par Jalen Brunson qui atteint cette même barre en toute fin de troisième quart temps. Dans la foulée, Mikal Bridges, encore lui, assommait la défense des Spurs en inscrivant un nouveau 3 points peu avant le buzzer (26 points, 79% au tir). À l’aube des 12 dernières minutes, les Knicks menaient alors 88-83.





42 points pour Wemby mais la défaite pour les Spurs

C’était sans compter sur un run impressionant des Spurs au cours des quatre premières minutes (13-3) pour redonner de l’air à Chris Paul et ses partenaires. En haut de la ligne de stats, Wembanyama et Bridges se répondent coup sur coup alternant les paniers. Si le joueur de New York réalise un match brillant (35 points à un peu moins de 7 minutes de la fin), Victor Wembanyama pointait au même moment à 42 points.

Dans un match où les changements de leader ont été légions (22 au total !), preuve du caractère serré de cette rencontre, les Knicks ont à nouveau été en mesure de remonter, prenant trois unités d’avance à 2 minutes 17 du terme. Une avance qui sera cette fois-ci décisive. Manquant par deux fois l’occasion de revenir à hauteur ou tout du moins au contact, les Spurs ont vu leurs adversaires prendre deux possessions d’avance avec une minute à jouer au tableau d’affichage. Même si Chris Paul a entretenu le suspens en permettant à son équipe de revenir à 3 points, les Knicks s’imposent finalement 117-114.

Victor Wembanyama termine meilleur marqueur de la rencontre avec 42 points. Il devance d’une unité Mikal Bridges qui réalise lui le meilleur match de sa saison. Le Français signe néanmoins une ligne de statistiques excellente puisque son troisième match de la saison au-dessus des 40 points s’accompagne de 18 rebonds, et 4 contres ! Dans l’histoire, seuls Wilt Chamberlain et Tracy McGrady ont fait mieux lors d’un premier match au Christmas Day (respectivement 45 et 43 points).

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