Top 14 (J13) : La Section Paloise n’a pas laissé de place à Vannes

TOP 14 2024-2025 – En ouverture de la 13ème journée de Top 14, la dernière de l’année 2024, la Section Paloise s’est imposée face au RC Vannes (48-24). En inscrivant six essais, contre trois pour les Bretons, Pau s’est même offert un précieux point de bonus offensif dans son jardin du Hameau, ce qui lui permet de quitter provisoirement la place de barragiste. 

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Ce samedi 28 décembre, la Section Paloise (13ème, 19 points) recevait la lanterne rouge du RC Vannes (14ème, 15 points). Un duel entre les deux derniers du classement déjà capital dans la course au maintien, au moment de boucler la phase aller du championnat. Une semaine après la débâcle subie à Toulon (56-25), les Palois avaient à cœur de réagir rapidement devant leur public. Mais en face, le RCV ne venait pas en victime expiatoire dans le Béarn. Les Bretons, bien au contraire, gardaient dans un coin de leur tête leur dernier déplacement fructueux à La Rochelle (victoire 23-14). Compte rendu de ce match de la peur.

Un premier acte animé

Sous un beau soleil hivernal, les deux équipes mettent beaucoup de rythme d’entrée de jeu. Grâce à deux bons ballons portés consécutifs, les visiteurs sont les premiers à se montrer dangereux. S’ensuit une longue séquence de défi physique proche de la ligne, qui aboutit par un essai dans le fermé de Thibault Debaës. Le joueur formé à la Section Paloise transforme lui-même son essai, le RCV prend le score (0-7, 9ème). 

La réaction des Béarnais ne se fait pas attendre. Sur l’une de leurs premières incursions dans les 22 mètres adverses, les avants verts resserrent la défense bretonne, avant que Joe Simmonds n’envoie Jack Maddocks dans l’intervalle. L’arrière australien plonge entre les perches et remet les compteurs à zéro (7-7, 18ème). Les deux buteurs passent ensuite tour à tour une pénalité (10-10, 23ème).

Après avoir été cueilli à froid, Pau retrouve des couleurs et réinvestit la zone de marque. Et comme lors de leur premier essai, les avants enchaînent les temps de jeu au près, avant que le ballon ne soit envoyé au large, vers l’aile d’Aaron Grandidier, qui conclut en coin. Joe Simmonds ajuste depuis le bord de la touche et voilà la Section devant pour la première fois de l’après-midi (17-10, 26ème). 

Juste avant la pause, l’ouvreur anglais des locaux ajoute trois points supplémentaires sur pénalité (20-10, 37ème). Et la sirène retentit lorsque les Palois, derrière une mêlée dans leur propre camp, amorcent une ultime relance. Émilien Gailleton perce plein champ, puis décale Aymeric Luc, qui résiste au retour du dernier défenseur pour alourdir la marque. D’autant plus qu’en coin, Joe Simmonds poursuit son sans-faute (27-10, MT). Pau fait le break juste avant les citrons.

La @SectionPaloise s’envole juste avant la pause 🟢⚪️

Quel travail d’Émilien Gailleton pour la conclusion d’Aymeric Luc 🤩#SPRCV | #TOP14 pic.twitter.com/pUp2HQfGt1

— CANAL+ Rugby (@CanalplusRugby) December 28, 2024

Pau tout bonus, s’offre un grand bol d’air

Dès la reprise, Vannes est contraint d’évoluer en infériorité numérique durant 10 minutes suite à un déblayage à l’épaule d’Anton Bresler (42ème). À un de plus, la Section profite des espaces libres pour progresser dans le camp adverse. Les Palois jouent debout et font vivre le ballon jusqu’à Jack Maddocks, qui s’offre un doublé. Ce quatrième essai des Béarnais leur permet, à cet instant, de glaner un hypothétique point de bonus offensif (34-10, 50ème).

Avec cette avance conséquente, la victoire semble promise aux locaux. Mais les Vannetais, dans le désordre, vont réduire la note par l’intermédiaire de Simon Augry, et surtout, priver les Béarnais du bonus (34-17, 58ème). Pour seulement 5 petites minutes. Car dans la foulée, Pau remet la main sur le ballon et son capitaine Beka Gorgadze, au four et au moulin durant toute la partie, parvient, en force, à franchir la ligne d’en-but (41-17, 63ème). 

La Section Paloise parachève ce succès à cinq points en inscrivant un sixième essai en fin de match. Le jeune Axel Despérès est au rebond d’un subtil petit coup de pied de Joe Simmonds (48-17, 75ème) pour cette fois assurer le point du bonus offensif. 

LE 6ème ESSAI POUR LA @SectionPaloise 🔥

Pau va aller chercher un beau succès bonifié à domicile pour les fêtes 🎉#SPRCV | #TOP14 pic.twitter.com/v3pEbTzAFe

— CANAL+ Rugby (@CanalplusRugby) December 28, 2024

Un dernier essai du RCV après la 80ᵉ minute, de Romaric Camou, ne changera pas l’issue de la rencontre. Pau relève la tête et s’offre un grand bol d’air frais en dominant largement la lanterne rouge bretonne. La semaine prochaine, les Béarnais tenteront de confirmer ce bon résultat sur la pelouse du Castres Olympique. 

Vannes, de son côté, rentre de son voyage les valises pleines, mais sans point au classement. Toujours bon dernier, les Morbihannais accueilleront l’ASM Clermont Auvergne dimanche soir prochain.