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Biathlon Championnats d’Europe : Baiba Bendika en or sur la poursuite, les Bleues craquent

Victor Clot-Amiot

Publié le

à 11h39
Biathlon Championnats d’Europe Baiba Bendika en or sur la poursuite, les Bleues craquent
Photo IBU

CHAMPIONNATS D’EUROPE DE BIATHLON 2025 – Malgré une frayeur sur son dernier tir debout, la Lettone Baiba Bendika a remporté la poursuite et son deuxième titre de championne d’Europe après celui acquis sur le sprint en 2021. Anna-Karin Heijdenberg et Linda Zingerle complètent le podium. Première tricolore, Sophie Chauveau est cinquième.

Heijdenberg et la meute lancée à ses trousses

On pourrait presque faire la fine bouche en disant qu’elles nous avaient habitués à mieux. Avec 23 podiums en 13 courses individuelles en IBU Cup avant ces Championnats d’Europe, les Bleues partaient largement favorites sur toutes les courses. Pourtant, après l’enchaînement Individuel-Sprint, elles ne comptaient qu’un podium, à mettre au crédit d’Amandine Mengin. Encore junior, la médaille d’argent obtenue par la Française sur le sprint n’avait pourtant rien de surprenant. À 20 ans et seulement 6 départs en IBU Cup, elle nous a fait voir tout son potentiel au cours de ce mois de janvier : deux victoires, trois podiums, 5 top 6 ! Et une médaille d’argent donc.

Ainsi, elle partait ce matin avec l’étiquette non pas de favorite, mais de solide outsider. Et pour cause, devant, la Suédoise Anna-Karin Heijdenberg partait seule au monde après sa démonstration sur le sprint. Peu régulière au tir (69% au debout seulement), elle n’a cette fois pas tremblé pour signer son premier sans-faute de la saison hier. Partant avec un boulevard de 49 secondes sur la Française et la Lettone Baiba Bendika, il lui suffisait d’assurer. Un exercice qui, on le sait, n’est jamais simple au biathlon. Derrière, la lutte était incertaine pour le podium. Elles étaient 11 à s’élancer en 30 secondes. Outre Mengin, on retrouvait également Sophie Chauveau à 55 secondes, Gilonne Guigonnat et Camille Bened à 1:13 et 1:14. Malgré leur présence en nombre, les Bleues n’ont pourtant pas connu de réussite.

Un suspens relancé dès le premier tir

Pour espérer bien figurer aujourd’hui, il fallait parvenir à prendre la mesure d’une piste exigeante. Pour preuve, hier, seules 8 des 103 concurrentes étaient parvenues à signer un 10/10. Il n’en fallait pas plus pour pousser la meneuse à la faute sur le premier tir et relancer tout le suspens. Du côté tricolore, Mengin ressortait du pas de tir en étant 4e (+15.9 secondes) alors que les autres Bleues restaient dans le coup. Seule Sophie Chauveau passait par l’anneau, mais ressortait 7e à 38 secondes. Un moindre mal. La hiérarchie a toutefois été chamboulée du tout au tout sur le deuxième tir couché : Heijdenberg repassait par l’anneau, laissant Bendika prendre la tête alors que toutes les Bleues étaient elles contraintes à un tour de pénalité (au moins). Toutes, sauf Gilonne Guigonnat qui après un nouveau plein pointait provisoirement à la 4e position à 37 secondes de Bendika.

Les passages au tir debout s’annonçaient ainsi aussi excitants qu’ils seraient périlleux. Pas de problème pour Bendika sur le premier debout, mais derrière, les fautes étaient nombreuses. Concrètement, elles étaient 4 à sortir du pas de tir dans un intervalle de sept secondes pour se disputer deux places sur le podium lors du dernier tir. L’Allemande Johanna Puff, Heijdenberg, toujours dans le coup malgré une nouvelle faute, Sophie Chauveau côté français et la Norvégienne Marthe Krakstad Johansen. Efficace sur les skis, Chauveau profitait de la quatrième boucle pour recoller sur Heijdenberg, deuxième alors que Puff et Johansen coinçaient et concédaient quinze secondes à leurs deux adversaires.

Bendika, et de deux

Devant, Baiba Bendika semblait lancée vers la victoire. Malgré trois fautes sur le debout, elle conservait près de 14 secondes sur Puff alors que Sophie Chauveau craquait, elle aussi, et devait réaliser deux tours de pénalité. La Lettonne remporte ainsi son deuxième titre de championne d’Europe après celui acquis sur le sprint de Duszniki-Zdrój en 2021. Le podium est complété par Heijdenberg qui à la lutte avec l’Italienne Linda Zingerle et l’Estonienne Tuuli Tomingas a fait valoir sa vitesse sur les skis. Zingerle termine 3e. En perdition, Puff a perdu 45 secondes sur la dernière boucle et termine 9e.

Côté français, c’est un peu la soupe à la grimace. Si Sophie Chauveau et Gilonne Guigonnat participeront à la cérémonie des fleurs (5e et 6e), l’objectif d’un nouveau podium n’est pas atteint. Amandine Mengin termine 13e à 17/20, égalant son moins bon résultat de la saison. Camille Bened a craqué (15/20) et termine 21e. En revanche, Voldiya Galmace-Paulin a réalisé une belle remontée. Partie 31e, la Française termine 12e malgré trois fautes derrière la carabine. Sur le relais demain, les Bleues auront l’occasion de se rattraper.





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