Toulon remporte la course poursuite contre Bath : victoire bonifiée capitale pour le RCT en Champions Cup

CHAMPIONS CUP 2025-2026 – Dans un match haletant, Toulon a pris les cinq points contre Bath, et reste dans le coup pour remporter sa poule.

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Le RC Toulon était l’une des principales cartouches françaises pour cette édition de la Champions Cup, en tout cas sur le papier. Mais sur le terrain, les Varois ont démarré par une défaite décevante à Édimbourg, et avaient donc la pression à Mayol aujourd’hui. Problème, l’adversaire était un poids lourd, Bath, soit tout simplement le champion d’Angleterre en titre.

Sous la pluie, Toulon débute la Champions Cup par une défaite à Édimbourg

CHAMPIONS CUP 2025/2026 - Dans un match très accroché jusqu'à la 60ème minute, Toulon a fini par céder contre Édimbourg (33-20) pour son entrée en lice. 

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Toulon à plusieurs visages

Et les Anglais étaient clairement venus pour gagner, monopolisant le ballon en début de match, et imprimant le tempo. Toulon n’y était pas, et, au bout de 10 minutes, pouvait s’estimer heureux de n’avoir concédé que trois points via la botte d’un certain Finn Russell. Mais il suffisait de mettre un peu de rythme pour acculer la défense anglaise, obtenir une touche à 5 mètres, et exécuter parfaitement une combinaison pour envoyer Brian Alainu’uese derrière la ligne (14ème).

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Dès lors, le niveau baissait quelque peu, plus de fautes, moins de maîtrise. Après un échange de points au pied, Bath retournait dans le camp toulonnais et allait au plus simple : pick’n’go, encore et encore, jusqu’à ce que Ted Hill fasse céder la défense (22ème). Toulon semblait alors en difficulté, mais s’en sortait via le jeu au pied impeccable de Matéo Garcia, mais surtout Baptiste Serin, qui trouvait une énorme touche depuis son camp, puis animait parfaitement jusqu’à trouver la défense anglaise et provoquer l’essai d’Ignacio Brex (33ème).

Toulon menait 18-13 à la pause, mais avait rendu beaucoup de ballons, avait manqué de vigilance sur les renvois, et pouvait donc se mettre à l’abri avec plus de sérieux. Enfin, en théorie…

Toulon répond présent

… en pratique, le RCT se heurtait à une défense rugueuse, à la limite. Il fallait prendre les points au pied, ce que faisait Matéo Garcia pour passer enfin à plus d’une possession d’avance (47ème). Mais cet avantage était rapidement anéanti quand les Anglais se décidaient à jouer de nouveau, et la puissance des avants créait des décalages, suffisamment pour que Santiago Carreras s’y engouffre pour ramener les siens à une longueur (51ème). Heureusement, Toulon n’avait pas le temps de douter, puisque moins de 4 minutes plus tard, Kyle Sinclair, très en vue aujourd’hui, déchirait la défense et ouvrait une faille béante pour l’essai de Gaël Dréan.

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Avec de nouveau ses huit points d’avance, le RCT pouvait partir à la chasse au bonus offensif. Erreur, puisque Bath n’avait pas rendu les armes, et à l’heure de jeu, exploitait un ballon tombé par les locaux pour retourner pilonner la ligne varoise jusqu’à ce qu’Arthur Green ne trouve la faille en force. De quoi rendre le match encore plus trépidant. Mais Toulon réagissait, trouvait une faille dans le dos de la défense, forçait une mêlée à 5 mètres, et la puissance de Lewis Ludlam faisait le reste (65ème). Le bonus était en poche.

Restait à assurer la victoire. Ce qui allait être fait sur une dernière pénalité signée d’un Matéo Garcia impeccable aujourd’hui. Mais Bath ne voulait pas renoncer, et Louie Hennessey déchirait en petits morceaux la ligne défensive pour ramener son équipe à quatre points. Mais dans un ultime effort, Toulon envoyait une dernière pénaltouche et s’offrir un dernier essai collectif après la sirène, qui scellait la victoire 45-34. De façon incroyable, toutes les équipes de la poule se tiennent en un point après deux journées sur quatre. De quoi promettre du suspense, et surtout, maintenir Toulon dans la course à une première place toujours cruciale en Champions Cup.