Castres a tenu une heure, mais a fini par céder à Northampton en huitième de Champions Cup

Publié le

3 avril 2026

à 23h01

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Castres a tenu une heure, mais a fini par céder à Northampton en huitième de Champions Cup

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CHAMPIONS CUP 2025/2026 – Face à une équipe de Castres vaillante mais trop indisciplinée, Northampton a dû batailler avant de s’imposer 49-41.

Finalistes la saison passée face à l’Union Bordeaux-Bègles, les Saints de Northampton débutaient ces phases finales de Coupe d’Europe en recevant un autre club français. Face à Castres, Anthony Belleau et les siens ont mis une bonne heure à prendre le large mais compostent finalement leur billet pour les quarts de finale de Champions Cup.

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Castres mène à la pause

S’ils sont dominés en mêlée dès les premiers rassemblements fermés du match, les Castrais sont joueurs. Mais ils sont surtout très disciplinés, avec et sans le ballon. Huit petites minutes pour s’observer avant que Christian Ambadiang profite d’un magnifique ballon déposé par Jérémy Fernandez dans l’espace libre pour faire parler ses cannes et ouvrir le score (9’). Pressés de marquer à nouveau, les Tarnais remettent le couvert quatre minutes plus tard. Viliame Botitu fixe le dernier défenseur et envoie Théo Chabouni en dame (12’), 0-12 pour le CO.

Mais la pression s’inverse rapidement. Les Saints pilonnent l’axe de la défense castraise et finissent par trouver une brèche. Auteur du premier essai, Christian Ambadiang est dernier défenseur et plaque très haut son vis-à-vis pour sauver l’essai. Après un rapide appel à la vidéo, l’arbitre de la rencontre le sanctionne d’un carton jaune et d’un essai de pénalité (16’), 7-12. Et comme si une simple infériorité numérique ne suffisait pas, Guillaume Ducat écope lui aussi d’un carton jaune (18’) après avoir envoyé Henry Pollock vers la mission Artémis 2 grâce à un déblayage rugueux dans un ruck.

A 13 contre 15, les Castrais parviennent tout de même à se mettre à l’abri d’un essai anglais grâce au pied de Jérémy Fernandez mais sur leur deuxième incursion dans le camp tarnais, les Saints marquent à nouveau grâce à la puissance du talonneur italien Danilo Fischetti (25’), 14-15. Le dernier quart d’heure monte d’un cran dans la tension et dans l’intensité mais les joueurs du CO tiennent bon face aux derniers assauts des Saints de Northampton. Castres rentre au vestiaire devant d’une courte tête au tableau d’affichage, 14-15

Après une première mi-temps intense, les Castrais, réduits à 14 puis à 13, mènent 14 à 15 face aux Saints 🔥#NORvCAS #TeamCO pic.twitter.com/rxM5qgluOa

— Castres Olympique (@CastresRugby) April 3, 2026

De vrais petits diables ces Saints

Plus précis au retour des vestiaires, les Anglais de Northampton prennent les devants pour la première fois du match deux minutes après la reprise grâce à un essai de Josh Kemeny (42’), 21-15. Et les Saints ont compris qu’ils traversaient un moment fort au retour des vestiaires. Costauds en mêlée fermée, les Britanniques font sauter le verrou castrais pour la deuxième fois grâce à un essai en bout de ligne de Tommy Freeman (51’), 28-15.

Mais Castres n’est pas mort. Sur le coup d’envoi, Northampton récupère le ballon mais le capitaine Baptiste Delaporte sent bien le coup et intercepte le ballon (52’). Castres est de retour dans la partie : 28-20. Breakés ? Plus à l’heure de jeu. Grâce à la puissance de leur ailier fidjien Karawalewu, les Castrais reviennent à un petit point des Saints complètement amorphes depuis 3 minutes (55’). Et l’ailier fidjien croit même inscrire un doublé sur le coup d’envoi, mais un en-avant détecté à l’appel vidéo prive les Tarnais de reprendre les commandes du match (56’), 28-27.

Et en une minute, Castres passe de l’euphorie d’un essai à la douleur d’un nouvel essai encaissé par George Furbank (59’). Northampton reprend de l’air, 35-27. Et comme au début de la seconde période, les Anglais remettent le pied sur la pédale d’accélérateur peu après l’heure de jeu. Dans tous les bons coups ce soir, le demi de mêlée Archie McParland y va de son essai (63’) et Northampton s’envole 42-27.

Et dans le chassé-croisé d’essai, coutume des matches en Champions Cup, Castres ne se laisse pas abattre et Viliame Botitu marque l’essai de l’espoir (66’). Il reste un peu moins d’un quart d’heure aux Castrais pour revenir à hauteur du finaliste de la saison passée, 42-34. Auteur d’un déblayage encore trop appuyé, Ramototabua écope d’un carton jaune (71’) et Castres va finir le match à 14 contre 15. Northampton ne se fait pas prier pour en profiter et Fraser Dingwall marque le 7^ème essai des siens (72’), 49-34. Christian Ambadiang s’offre un doublé sur la corne (80’) après un solo de 60 mètres mais ça ne suffira pas, 49-41. Castres ne peut plus revenir et quitte la Champions Cup dès les 8^èmes de finale.

A 13 try thriller in the East Mids 😮‍💨

Northampton Saints head into the #InvestecChampionsCup Quarter-Finals to set up an all English knockout tie against either Bath Rugby or Saracens 👏

Relive the action as it happened ➡️ https://t.co/1lZsSnEEFB pic.twitter.com/agEHsLNx3v

— Investec Champions Cup (@ChampionsCup) April 3, 2026