Sina Frei empoche le XCC de YongPyong, première course de Coupe du monde de VTT de la saison

COUPE DU MONDE DE VTT 2026 – La Suissesse Sina Frei s’est imposée lors de la première course de la saison, le XCC de YongPyong. Elle a devancé au sprint Evie Richards et Martina Berta.

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La saison est officiellement lancée ! La Coupe du monde de VTT a repris ses droits avec un XCC. Les dames ont inauguré le site de Mona YongPyong qui, en 2018, a accueilli les épreuves techniques de ski alpin lors des Jeux Olympiques coréens.

Pour cette première historique du cross-country sur le sol asiatique, la première championne du monde du format, Sina Frei, a tout donné dans les derniers hectomètres pour vaincre Evie Richards, 2ᵉ. Martina Berta complète le podium. La Suissesse n’avait réalisé aucun top 3 la saison dernière.

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Frei presque au sol, puis gagnante

De nombreuses absences sont à déplorer pour cette étape loin du continent européen. La championne du monde de la discipline Alessandra Keller, l’Autrichienne Tamara Wiedmann, Lena Gerault et Linda Indergand également. Ce short-track proposait déjà un parcours difficile aux vététistes.

La montée inaugurale est sèche et a créé directement des écarts. Le peloton a éclaté dès les premiers instants. Les Specialized se sont montrées avec notamment Sina Frei et Haley Batten, Jenny Rissveds et Evie Richards, les patronnes étaient également là. À mi-course, elles étaient finalement près de 20 dans le groupe de tête.

Le tempo a largement baissé pour aborder le sprint final avec les batteries pleines. Ce n’est que dans les deux derniers tours que le rythme est monté d’un cran. Au début de cette première montée, Laura Stigger a réalisé une attaque tranchante, par surprise.

L’Autrichienne s’est échappée, mais sans doute un peu tôt. Un carambolage a failli se tenir à l’entame de la dernière boucle avec cette vague de Jenny Rissveds, proche de faire tomber Frei. Les pulsations ont dû grimper rapidement et c’est à ce moment que la pilote de Specialized a fait son effort.

Women Elite XCC Podium

1️⃣🇨🇭 Sina Frei
2️⃣🇬🇧 Evie Richards
3️⃣🇮🇹 Martina Berta#MTBWorldCup

— UCI MTB (@UCI_MTB) May 1, 2026

Il en a fallu de peu, mais elle a bien résisté au retour d’Evie Richards. Line Burquier, entrée de justesse dans la course, s’élancera dimanche sur la 3ᵉ ligne grâce à sa 21ᵉ place. En délicatesse depuis l’été dernier, Loana Lecomte prend la 29e position.

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