Sur la Vuelta féminine, les Françaises ont retrouvé des couleurs, après un début de saison compliqué

VUELTA FÉMININE 2026 – Le Tour d’Espagne a souri aux Françaises après un début de saison plus compliqué. Retour sur la Vuelta des Tricolores.

Avant la Vuelta, un début de saison en demi-teinte des Françaises

Cela n’a pas échappé aux suiveurs du cyclisme féminin : la France était quelque peu en retrait en ce début de saison. Une Pauline Ferrand-Prévot un peu moins bien qu’en 2025, d’autres cadres en difficulté (Juliette Berthet, Cédrine Kerbaol). Avant le Tour d’Espagne, trois Tricolores seulement avaient levé les bras. Maeva Squiban (UAE Team ADQ) lors du Trofeo Marratxi-Felanitx, Clara Copponi (Lidl-Trek) à la Ronde de Mouscron et Célia Géry (FDJ United – SUEZ) par deux fois, lors de la Flèche Brabançonne et du GP de Chambéry.

Au classement des nations, la France était même hors du Top 5 établi par Pro Cycling Stats avant d’aborder le Tour d’Espagne. Alors qu’on se demandait en début de saison si la France pouvait devenir une place forte du cyclisme féminin, le début d’année a manqué de relief. Dans le même temps, la France s’affirme depuis le début de la saison comme la meilleure nation du monde chez les hommes.

Un Tour d’Espagne réjouissant sur plein de points pour les Françaises

La Vuelta vient inverser la tendance de ce début de saison compliqué. Sur les routes espagnoles, les Françaises se sont mises en évidence. Cela a permis à la France de reprendre place sur le podium, avec 3132 points. Loin des Pays-Bas, qui surdominent le classement avec 8062 points. Pour rappel, en 2025, la France avait pris la 3ème place de ce classement PCS, avec 6057 points. Tout au long de la semaine, plusieurs Tricolores se sont mises en évidence.

Trois Françaises se hissent dans le Top 10 du général, ce qui fait de la France la nation la plus représentée dans ce Top 10. Une performance qui confirme celle de 2025, avec déjà trois Tricolores dans le Top 10. Presque aussi bien que sur le Tour de France Femmes 2025. Derrière le sacre de Pauline Ferrand-Prévot, quatre Françaises au total s’étaient hissées dans le Top 10. Ce Tour d’Espagne 2026 confirme les bonnes dispositions des Françaises dans les classements généraux. Avec une petite cerise sur le gâteau en 2026 par rapport à la Vuelta 2025.

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Marion Bunel, première historique sur la Vuelta

Pour la toute première fois dans la version moderne de l’épreuve, introduite en 2023 sous le format d’une course par étapes d’une semaine avec de la montagne, une Française a terminé sur le podium du Tour d’Espagne femmes. L’heureuse élue se nomme Marion Bunel (Team Visma | Lease a Bike).

Une première forte en symbole pour la grimpeuse de 21 ans, qui a remis sa carrière à l’endroit sur les routes espagnoles. Après une année 2024 riche en promesses et une victoire sur le Tour de l’Avenir, son année 2025 a été assez compliquée. L’adaptation au sein de la formation néerlandaise, qu’elle venait de rejoindre, a été longue. Souvent en difficulté dans son placement, elle a rarement semblé aérienne en haute montagne.

Son début de saison 2026 n’inspirait guère l’optimisme. C’était peut-être oublier son immense talent. La semaine dernière, elle n’a fait aucune erreur sur les cinq premières étapes, ne perdant pas de temps. Avant d’être 3ème à Los Praeres et 4ème à l’Alto de l’Angliru. Elle devient la plus jeune coureuse à monter sur le podium de la Vuelta. De quoi faire le plein de confiance.

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Cédrine Kerbaol, la victoire en opportuniste

Les étapes ont également souri aux Tricolores. Cédrine Kerbaol (EF Education-Oatly), pionnière en 2024 sur le Tour de France, avec sa victoire à Morteau, est devenue la 2ème Française à lever les bras sur la Vuelta, après Évita Muzic en 2024. Opportuniste, elle a décroché un succès en solitaire sur les routes de la 3e étape. Une victoire très Kerbaolienne pour la Bretonne, qui étoffe encore un peu plus un palmarès déjà bien garni à seulement 24 ans.

Cédrine Kerbaol 🇫🇷

🥇🥇France ITT

4⃣Liège-Bastogne-Liège 2025
4⃣Tour d’Espagne 2025
6⃣Tour de France 2024+🥇6ème étape
🥇3ème étape Vuelta 2026
🥇Tre Valli Varesine

6⃣Tour de Suisse 2025
8⃣Tour de France 2025
⚪️Tour de France 2023

🥇Tour de Normandie 2023
🥇Durango Emakureen pic.twitter.com/NYRUfcOsNi

— Etienne Goursaud 🇫🇷 (@EtienneGoursaud) May 5, 2026

Elle aussi sortait d’un début de saison plutôt compliqué, avec deux Top 10. C’était déjà en février dernier, avec une 6ème place sur la 1ère étape du Tour de la Communauté de Valence, dont elle a pris la 7e place du classement général. Des limites en 2026 que l’on a retrouvées sur les deux arrivées au sommet : 20e à Los Praeres et 21e à l’Alto de l’Angliru. Elle s’est sans doute rassurée sur sa capacité à gagner, mais il lui manque encore un petit quelque chose pour revenir au sommet. Elle était 4ème du classement général de la Vuelta l’an passé.

Juliette Berthet et Évita Muzic retrouvent des couleurs

Ce Tour d’Espagne marque également le retour au premier plan de Juliette Berthet (FDJ United – SUEZ), qu’on n’avait pas vue autant à l’aise en haute montagne depuis le Tour d’Espagne 2025. Entre-temps, bien qu’elle ait terminé 7ème du Tour, elle a souvent déçu, en particulier dans le rôle de leader. Cette fois-ci, il n’en fut rien. Quand la course a été dure, elle a répondu présente ! 4ème à Los Praeres et surtout 3ème au sommet de l’Angliru.

Lors des deux montées, elle a géré son effort et n’a pas sauté dans les roues. Elle a à chaque fois réalisé de très belles fins d’ascension, un indicateur de fraîcheur important. Elle peut nourrir des regrets sur la 3ème étape, où elle perd 1:44 à cause d’une roue bloquée. Sans cela, elle jouait le podium au classement général.

Il est encore un peu tôt pour parler de retour au premier plan pour Évita Muzic, mais la Tricolore a retrouvé des couleurs après un début de saison tellement compliqué. « Ce n’est pas mon niveau, et ça ne fait jamais plaisir », confiait la 4ème du Tour de France 2024 en avril, à nos confrères de DirectVélo, à l’issue du GP de Chambéry (13ème).

L’Alto de l’Angliru (15ème) marque ses limites du moment sur les efforts longs. Mais sur un effort de 20 minutes à Los Praeres, elle prend la 6ème place. C’est sans doute sa plus jolie performance depuis le Tour d’Émilie 2024. 2024 qui reste sa meilleure année, et de loin. Mais cette Vuelta est une bonne base de travail. On rappellera qu’elle n’a que 26 ans, 27 le 26 mai prochain.

La FDJ United – SUEZ a aussi porté le maillot rouge

La FDJ United – SUEZ a également animé le début de la Vuelta. Franziska Koch a porté le maillot rouge. L’Allemande s’est aussi bagarrée pour le classement par points, dont elle a pris la 2e place derrière Lotte Kopecky.

Mayenne Monbana My Pie a animé la Vuelta

Invitée sur la Vuelta, la formation Pro Team Mayenne Monbana My Pie a animé cette Vuelta avec ses armes. L’équipe tricolore a été présente dans presque toutes les échappées. Marine Allione et Alice Coutinho ont même eu les honneurs du podium. Les deux Françaises ont porté le maillot de meilleure grimpeuse avant de le céder dans le final. Léa Rondel a également été très entreprenante. On aura vu leur maillot bleu à la télévision. Karolina Perekitko a pris la 26e place du classement général et la 23e place au sommet de l’Alto de l’Angliru.