Qui est Edvin Bongemba, le gamin de la Paillade passé de la N3 à la Ligue Europa en l’espace de six mois ?

LIGUE EUROPA 2026-2027 – Pilier de la surprenante équipe lettone du FK Auda, Edvin Bongemba évoluait encore en National 3 il y a seulement six mois. Son ascension fulgurante jusqu’aux tours préliminaires de la Ligue Europa raconte l’une des plus belles histoires de cet été européen.

Ah, les tours préliminaires des Coupes d’Europe… En attendant les entrées en lice des meilleurs clubs européens, ces premiers tours disputés en plein cœur de l’été regorgent d’histoires folles aux quatre coins du continent.

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LIGUE DES CHAMPIONS 2026-2027 – En attendant l’entrée en lice des cadors, le 2ᵉ tour préliminaire a débuté cette semaine, avec une dizaine de joueurs français en lice. Anciens internationaux, expatriés de longue date, noms connus ou inconnus, tour d’horizon des Tricolores !

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Le FK Auda, la surprenante sensation lettone au fort accent montpelliérain

Parmi les équipes qui sont en train de se faire un nom sur la scène continentale, difficile de ne pas parler du FK Auda. Un club basé en Lettonie, dans la modeste ville de Ķekava (environ 5 000 habitants), située au sud-est de la capitale, Riga. Le FK Auda est devenu ces dernières années un habitué des tours préliminaires de Ligue Conférence. Mais cette année, le club a frappé le plus grand coup de son histoire lors du 2ème tour de Ligue Europa.

Opposé à un ancien mastodonte européen, le Steaua Bucarest, le FK Auda a réalisé l’exploit de se qualifier en s’imposant à deux reprises (4-1, 3-2) ! Puis, mardi soir, l’idylle s’est prolongée avec une belle victoire face aux Albanais du Dinamo City (1-0) lors du match aller du 3ème tour. Des performances de référence qui ont une saveur particulière dans l’Hexagone puisque ce club possède un fort accent français avec Didier Zanetti comme entraîneur, mais aussi Hénoc Lusweki et surtout Edvin Bongemba sur le terrain.

Si ces noms sont inconnus du grand public, ceux de Didier Zanetti et d’Edvin Bongemba rappelleront certainement des souvenirs aux suiveurs acharnés de Montpellier. Avant de prendre les rênes du club letton, Didier Zanetti était un formateur chevronné au centre de formation du MHSC. Un même centre où il avait côtoyé Edvin Bongemba.

Mēs to paveicām! Mēs to izdarījām! Mēs pārspējām vareno FCSB un iesoļojam UEFA Konferences līgas kvalifikācijas trešajā kārtā 🔝#AUDFCSB #FKAuda #UECL pic.twitter.com/3JqSPa4ecL

— FK AUDA (@FKAuda) July 30, 2026

Des Jeux méditerranéens au rêve européen

Désormais âgé de 22 ans, le milieu offensif a connu une trajectoire totalement inattendue. Formé dans la banlieue montpelliéraine, successivement au RC Védasien puis à l’AS Lattoise, il avait été repéré par le MHSC, avant d’intégrer le centre de formation à l’âge de 15 ans. Jeune joueur talentueux, il était rapidement devenu un espoir très sérieux, au point d’être sélectionné à l’été 2022 avec l’équipe de France U18 pour participer aux Jeux méditerranéens.

Durant ce tournoi disputé à Oran (Algérie), Bongemba s’était véritablement fait un nom en étant l’un des piliers des Bleus médaillés d’or. Sur France Bleu Hérault, le sélectionneur Lionel Rouxel s’était montré élogieux à son égard :

C’est un joueur à potentiel, il a encore beaucoup de choses à montrer. C’est un joueur plutôt bon à la récupération et qui se projette assez vite.

Tout au long de la compétition, il avait enchaîné les prestations de haut niveau, au point de se retrouver dans les petits papiers de plusieurs clubs espagnols, dont le FC Séville. Néanmoins, il était resté fidèle au MHSC et semblait alors se diriger rapidement vers l’équipe professionnelle.

De la National 3 à la Ligue Europa en seulement six mois

Malheureusement, il n’a jamais réussi à franchir ce dernier cap, se contentant seulement d’apparitions lors de matchs amicaux à l’été 2023. Puis, l’été suivant, alors âgé de 20 ans, il a dû quitter son club formateur, libre de tout contrat.

Sa carrière a alors pris un tout autre tournant puisqu’après six mois sans club, il a dû se résoudre à lancer sa carrière chez les seniors au RCO Agde, au cinquième échelon national, en National 3. Un déclassement terrible, même si cela lui a permis, en novembre 2025, de recroiser le MHSC en Coupe de France. Un match qui avait une saveur particulière, comme il le confiait alors au Midi Libre :

Oui c’est clair. Montpellier, c’est ma ville et le Montpellier Hérault, c’est mon club de cœur. J’y étais il n’y a même pas deux ans, donc c’est sûr que ce sera un moment très fort pour moi et mes coéquipiers formés au MHSC. Surtout que j’y ai encore beaucoup d’amis, que ce soit dans le groupe ou dans le staff.

Le pari gagnant de la Lettonie

Alors que sa carrière semblait se dessiner dans les divisions inférieures françaises, une opportunité inattendue s’est offerte à lui en février dernier. Arrivé en septembre 2025 sur le banc du FK Auda, avec lequel il a remporté la Coupe de Lettonie deux mois plus tard, son ancien formateur Didier Zanetti lui a tendu la main pour lui proposer une aventure au bord de la mer Baltique. Ni une ni deux, Bongemba a foncé. Un choix qu’il ne doit aujourd’hui pas regretter.

Dès son arrivée, il s’est solidement installé au milieu de terrain et est devenu un titulaire incontournable. Preuve en est, Didier Zanetti ne s’est passé de lui qu’à une seule reprise, lors du match de championnat intercalé entre les deux rencontres décisives de Ligue Europa face au Steaua. Dans un championnat qui occupe le 36ème rang à l’indice UEFA, il a retrouvé toutes ses sensations et l’a démontré sur la scène européenne en tenant un rôle majeur dans les trois succès du FK Auda en Ligue Europa cette saison.

À seulement 22 ans, Edvin Bongemba a encore toute sa carrière devant lui. S’il a dû emprunter des chemins de traverse pour lancer sa carrière, son passage en seulement six mois de la National 3 à la Ligue Europa prouve qu’avec de l’audace et les bons choix, les plus beaux destins restent possibles.

💥 Edvīns Bongemba teicami nospēlē ar galvu, @fkauda vadībā pret @FkGrobina .

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— Tonybet Virslīga (@FutbolaVirsliga) March 14, 2026