Top 14 : les enjeux du week-end de rattrapage

TOP 14 – Trois matchs de Top 14 sont prévus lors de ce week-end un peu spécial. En effet, il s’agit uniquement de rencontres qui avaient été reportées suite à la Covid-19 qui a touché certaines équipes. 

À l’origine, ce n’est pas trois mais cinq matchs qui devaient être joués ce week-end. Dans un premier temps, c’est la rencontre entre Clermont et Lyon qui a été une nouvelle fois reportée, en raison d’un certain nombre de cas de Covid-19 dans l’effectif lyonnais. Ensuite, c’est le match entre Montpellier et Brive qui s’est retrouvé dans la même situation car l’effectif montpelliérain a de nouveau été touché.

Stade Français – Bordeaux-Bègles (samedi 21/11, 15h15)

Souvenez-vous, la rencontre entre les Parisiens et les Girondins devait inaugurer la nouvelle saison de Top 14, lors de la 1ère journée. La lanterne rouge de la saison 2019-2020, arrêtée en mars, devait recevoir le leader, forcément déçu de ne pas pouvoir jouer le titre cette année-là. On était alors curieux de savoir comment ces deux équipes allaient réagir. Malheureusement, le Stade Français a été durement touché par le virus lors de la préparation estivale. Cela a donc conduit au report de la rencontre.

Aujourd’hui, les tendances ont bien changé depuis la saison dernière. En effet, les deux équipes se retrouvent à égalité de points et aux portes du top six. Elles ont pourtant connu des débuts de saison assez mitigés. Le Stade Français (8e) a mal démarré son championnat à domicile, avec des défaites face à Bayonne ou au Racing. L’UBB (7e), quant à elle, a peiné plusieurs fois à l’extérieur.

Lors des dernières journées, les deux équipes ont réussi à corriger ces défauts. Paris sort de deux matchs bonifiés, à domicile, face à Toulouse et au leader rochelais. Lors de la dernière journée, Bordeaux est allé s’imposer, à la dernière seconde, sur la pelouse de Castres. Les deux équipes sont donc en forme pour cet affrontement et ça ne fait aucun doute que le vainqueur s’installera dans les places qualificatives.

🧐📊 Le point avant #SFPUBB samedi à Jean Bouin (15h15) ! pic.twitter.com/Tu1XGZ6s88

— Stade Français Paris (@SFParisRugby) November 18, 2020

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Aviron Bayonnais – RC Toulon (samedi 21/11, 18h15)

Cette rencontre aurait dû se jouer lors de la 7e journée. À cette époque, Toulon et Bayonne n’étaient séparés que par un point au classement. A présent, Toulon (4e) se retrouve dans les places qualificatives tandis que Bayonne est toujours neuvième.

En ce moment, les Toulonnais se trouvent dans une période assez profitable. Ils restent sur quatre victoires consécutives, en plus de bénéficier d’un calendrier très abordable. En effet, sur l’ensemble du mois de novembre, le RCT n’a pas joué et ne jouera pas contre une équipe du top six. Du côté de Bayonne, les joueurs semblent bien partis dans leur objectif de se maintenir. Leur bilan est assez correct à domicile, avec une seule défaite pour deux victoires, dont la dernière en date face à Montpellier, samedi dernier.

Pour les deux équipes, l’enjeu est simple. Côté RCT, il s’agit de conserver sa place dans les potentiels qualifiables pour les phases finales. Côté Basques, il s’agit de s’éloigner définitivement de la zone relégable et, à terme, pourquoi pas imaginer de nouvelles ambitions.

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Stade Rochelais – Racing 92 (dimanche 22/11, 21h05)

Dimanche soir, le leader accueille le club altoséquanais à Marcel Deflandre, pour rattraper un match qui aurait dû se jouer lors de la 3e journée. Le Racing reste sur deux victoires, lors de la réception de Pau, puis lors du déplacement à Brive. Malgré l’absence de leur ouvreur Finn Russell (blessure) et de sept internationaux (Baubigny, Chat, Le Roux, Vakatawa, Thomas, Gogichashvili et Imhoff), le Racing demeure une équipe difficile à battre.

Le début de saison des Rochelais est très impressionnant, avec six victoires en huit matchs. A domicile, ils sont intraitables, notamment en défense, puisqu’ils n’ont encaissé qu’un seul essai depuis le début du championnat. C’est tout logiquement la meilleure défense actuelle du Top 14. Seul point noir au tableau, un match à oublier face à Paris (défaite 35 à 13), dimanche dernier.

Seulement quatre points séparent La Rochelle (1er) du Racing (5e), avec un match de moins pour ce dernier. Si Toulon perd ce week-end, l’équipe qui remporte ce face-à-face, pourra sereinement préparer la 10e journée, avec une place de leader en poche.

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Alexandre Jeffroy