Gand-Wevelgem Féminin 2024 : Lorena Wiebes résiste à Elisa Balsamo pour l’emporter

GAND-WEVELGEM FÉMININ 2024 – Lorena Wiebes (SD-Worx) a décroché au sprint la victoire sur la 13e édition de la classique belge Gand-Wevelgem, en battant au sprint Elisa Balsamo (Lidl-Trek). Chiara Consonni (Team UAE) complète le podium.

Un peu plus d’une heure après le succès magistral de Mads Pedersen sur la course masculine, l’édition féminine de Gand-Wevelgem bouclait une belle journée de vélo en terres belges. 171 kilomètres étaient au programme pour le peloton, mais ce sont bien les 70 dernières bornes qui attiraient l’œil puisque les sept difficultés du jour étaient concentrées sur une trentaine de kilomètres ! De quoi offrir un véritable feu d’artifice.

Lotte Kopecky d’attaque

Avant d’en arriver là, une échappée aura ouvert la route durant la première moitié de la course, avec la présence notamment de la Française Amandine Fouquenet (Arkéa – B&B Hotels). Ce groupe de six coureuses sera finalement rattrapé avant le début des hostilités. Des hostilités qui vont être lancées rapidement puisqu’après le peu difficile Scherpenberg, le Baneberg, puis le Monteberg vont être le théâtre d’accélérations franches de Lotte Kopecky (SD-Worx).

La championne du monde fait alors voler en éclat le peloton, et prend la poudre d’escampette, accompagnée par sa coéquipière Lorena Wiebes, Chiara Consonni (UAE Team), Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck), Pfeiffer Georgi (DSM-Firmenich), Elisa Longo Borghini et Elisa Balsamo (Lidl-Trek). Cette échappée royale va finalement être reprise quelques minutes plus tard par un peloton encore bien fourni. Un léger temps mort précédant le terrible Kemmelberg (700m à 10,7%) va ensuite permettre à Letizia Borghesi (EF-Education) de prendre un peu d’avance.

🇧🇪 @GentWevelgem | #GWwomen

Kopecky, Wiebes (SDW) and Georgi (DFP) have left the peloton behind over the last Kemmelberg ascent.

Arlenis Sierra, @emmanorsgaard1 and @floortjemackaij are all inside the main field in pursuit.

📸 @GettySport pic.twitter.com/zJbs0Tptfp

— Movistar Team (@Movistar_Team) March 24, 2024

Wiebes résiste à Balsamo

L’Italienne va rapidement se faire avaler avant que Lotte Kopecky ne place une nouvelle offensive tranchante. Dans sa roue, seules sa coéquipière Lorena Wiebes et la Britannique Pfeiffer Georgi parviennent à basculer. Puis, un quintette avec Longo Borghini et Shirin van Anrooij, mais également Puck Pieterse, Karlijn Swinkels et Marlen Reusser; va se greffer. Seulement, l’entente est inexistante, et permet alors à une trentaine d’éléments supplémentaires de revenir de l’arrière, lançant alors l’ultime phase de l’épreuve. Plusieurs coureuses vont tenter d’anticiper à l’instar d’Emma Norsgaard (Movistar), mais un sprint massif se profile inévitablement avec la plupart des sprinteuses phares.

Pourtant, Grace Brown (FDJ-Suez) va mettre le feu à deux bornes de l’arrivée en parvenant à s’extraire en solitaire. Malgré une chute plus tôt dans la journée, l’Australienne va obliger le peloton à accélérer. Ce dernier la reprend à 500 mètres de la ligne. Comme prévu, Lotte Kopecky va prendre la tête pour lancer sur une voie royale Lorena Wiebes. La Néerlandaise va se livrer une véritable lutte au couteau avec Elisa Balsamo, et sort gagnante de ce duel pour un souffle. La photo finish devra être utilisée pour confirmer ce succès éclatant pour la SD-Worx, et sa sprinteuse. Cette dernière succède donc à sa coéquipière Marlen Reusser au palmarès. Chiara Consonni (Team UAE) complète, elle, le podium.

𝙑𝙞𝙘𝙩𝙤𝙧𝙞𝙤𝙪𝙨 𝙒𝙞𝙚𝙗𝙚𝙨 wins on the line 📸

Wiebes sprints to victory ahead of Elisa Balsamo at Gent-Wevelgem in an incredibly tight photo finish 🇧🇪#roadcycling #womenscycling #sprintfinish pic.twitter.com/UyiH57joZK

— Eurosport (@eurosport) March 24, 2024