La paire Thom Gicquel-Delphine Delrue, Alex Lanier et Toma Junior Popov en finale du Masters d’Orléans de badminton

MASTERS D’ORLÉANS DE BADMINTON 2026 – 3 sur 3 pour les Bleus, puisque la paire Thom Gicquel-Delphine Delrue, Alex Lanier et Toma Junior Popov joueront pour le titre demain.

Le début de saison du badminton français, dans la foulée du sacre inattendu de Christo Popov aux BWF World Tour Finals, est de qualité. Avec en point d’orgue le triomphe des Bleus aux Championnats d’Europe par équipes. Aujourd’hui, aux Masters d’Orléans, tournoi de catégorie Super 300, trois chances de finale françaises : Thom Gicquel et Delphine Delrue en double mixte, avant que Toma Junior Popov et Alex Lanier ne tentent de se retrouver en finale du simple, ce dernier étant tenant du titre.

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Gicquel-Delrue toujours plus haut

Face à la modeste paire taïwanaise Kuang Heng Liu – Yu Chieh Jheng, Thom Gicquel et Delphine Delrue étaient logiquement favoris. Problème : ces adversaires avaient surpris les Bleus lors de leur dernière confrontation… au premier tour du Masters d’Orléans 2025 ! Sans doute des démons à exorciser pour la paire française, mais clairement, au vu du match, cela ressemblait à une bête noire.

Top seeds Gicquel/Delrue go the distance against Liu/Jheng.#BWFWorldTour #OrleansMasters2026 pic.twitter.com/Yy8xZWkYDK

— BWF (@bwfmedia) March 21, 2026

Et les Bleus ont failli tomber dans le piège une nouvelle fois. Il fallait avoir des nerfs pour résister après la perte de la première manche, mais Thom Gicquel et Delphine Delrue ont prouvé pourquoi ils sont désormais installés dans le haut du classement mondial. Même dans un mauvais jour, ils ont su trouver les ressources pour aller chercher une victoire homérique, 18-21, 21-18, 21-16. Mais le défi sera supérieur en finale contre Mathias Christiansen et Alexandra Bøje, la paire danoise ayant souvent posé des problèmes aux Bleus par le passé.

Le titre sera français en simple

Face à Yudai Okimoto, 39ème mondial, Alex Lanier était logiquement le favori. Mais puisque ses dernières semaines n’étaient pas entièrement convaincantes, il fallait rester sur ses gardes. Pas de mauvaise surprise : le tenant du titre a été le meilleur joueur sur le court, faisant bouger son rival à sa guise, et se détachant dans chaque set pour gérer le rythme et aller rafler la mise, 21-14, 21-12, sans coup férir. De quoi rêver d’un doublé demain.

Toma Junior Popov, lui, devait sur le papier l’emporter sans souci contre le 71ème mondial Zhe An Hu. Et il n’a pas tremblé. Solide au premier set quand le Chinois tentait de le faire douter, il allait conclure de belle façon avant de livrer un festival dans la deuxième manche. Supérieur dans le petit jeu, il allait éteindre les espoirs de son rival en patron, 21-16, 21-14. Ainsi, en clôture de la journée dimanche, le public d’Orléans, au rendez-vous aujourd’hui, aura droit à une finale du simple 100% française !